Граница

Оливия покачала головой, ее понурое лицо хранило удрученное выражение.

– Не знаю, – сказала она. – Я что-то плохо сейчас соображаю… Но если у нас кончится топливо, мы застрянем где-нибудь на полпути… это будет нехорошо.

– Ладно, – сказал Дейв.

Слегка дрожащими руками он вставил в «узи» полный магазин. Что ж, надо так надо.

– Сначала проверю, есть там что-нибудь или нет, – сказал он. – Этан, сходим вместе, хорошо? В случае чего прикроешь.

– Да.

– Вы с ума сошли! – прошипел Джефферсон, от страха его прошиб пот, и лицо блестело. – Они же нас сразу почуют! Бросятся, как голодные волки!

– Всем сидеть и не высовываться, – сказал Дейв и сунул «узи» в кобуру. – Вернемся через минуту.

Дейв с Этаном достали фонарики. С покосившейся крыши, державшейся на честном слове, капала дождевая вода. Хватило секунд пятнадцати, чтобы лучи фонариков нащупали желтую крышку резервуара с дизельным топливом. Она оказалась на месте, и непохоже было, чтобы ее трогали.

– Глуши мотор, – приказал Дейв Ханне, когда они с Этаном вернулись в автобус. – А ты, Джерико, давай сюда, мне нужна твоя помощь.

– Только не я! Я туда не пойду! У меня два пальца сломаны по вашей милости!

– Слушай сюда, сволочь! Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше для всех нас! Нам не надо заливать полный бак. Наберем столько, чтобы хватило до места. Так что пошли, и держи хвост пистолетом.

– Ни за что!

– Да черт возьми, если от него никакого толку, пойду я! – сказала Ханна и встала из-за руля, держа в руке свой огромный кольт. – Что надо делать?

– Тебе надо сидеть на своем месте и отдыхать. Ты у нас водитель, а не ишак. Джефферсон, давай оторви свою ослиную задницу от сиденья!

– Я сделаю все, что надо, – сказал Этан.

Он все уже понял. Дейву нужен был человек, который прикрыл бы его, пока он открывает крышку резервуара, сует туда шланг и ручным насосом качает топливо в канистры. А Джерико нужен был лишь для того, чтобы таскать канистры в автобус.

– На, держи. – Дейв зарядил «беретту» и протянул ее Джефферсону. – Надеюсь, пользоваться умеешь и член себе не отстрелишь.

– Боже упаси! – сказал проповедник.

Поднявшись, он левой рукой взял пистолет и взвесил в руке.

– Да, как-нибудь справлюсь, – пробормотал он и вдруг наставил ствол прямо Дейву в грудь. – А знаешь, мне очень не нравится, когда со мной обращаются как с дерьмом.

– Опустите пистолет, – тихо сказал Этан, но в голосе его недвусмысленно прозвучала угроза.

– А что, можешь на такой дистанции пулю остановить? – спросил Джефферсон. – Хотел бы посмотреть на этот фокус.

– Ты не выстрелишь, – сказал Дейв, направляя луч фонарика прямо Джефферсону в лицо. – Во-первых, Ханна уложит тебя на месте, смотри, ты уже у нее на мушке. Во-вторых, идти тебе некуда, скотина, а оставаться здесь, думаю, тебе не очень захочется. А в-третьих… в данный момент мы у тебя – единственные друзья. Так что давай-ка, мистер Джефферсон Джерико, телезвезда хренова, слушай, что тебе говорит Этан. Нам для автобуса нужна солярка, добыть ее надо быстро. А ты тратишь попусту время. Так что берем все, что надо, и вперед.

И Дейв двинулся в заднюю часть автобуса.

– Прошу вас, – сказала Оливия; Этану показалось, что она вся оцепенела во время этой сцены. – Не перечьте ему, хорошо?

Джефферсон еще колебался, но всего несколько секунд. Посмотрел на Этана, потом опустил пистолет, ствол которого уже смотрел в пустоту, где только что стоял Дейв.

– Ну хорошо, – сказал он Оливии; голос его прозвучал беспомощно, хотя и не без некоторой враждебности. – Но только потому, что вы меня вежливо попросили.

Он нащупал предохранитель, нажал и сунул пистолет за пояс заляпанных грязью джинсов.

Нагрузившись канистрами, насосом и шлангом, они подошли к резервуару, и Дейв с помощью монтировки сорвал крышку с заливного отверстия. Пока он перекачивал топливо в одну из канистр, Джефферсон, дрожа от страха, всматривался в темноту, где скрывались дома, а Этан стоял рядом, и все чувства его оставались настороже: он старался уловить любое движение впереди. Его вполне удовлетворяла сейчас роль защитника людей от серых, если это, конечно, понадобится. Вопрос только в том, что способно выдержать его нынешнее физическое тело. Сердце работает нормально, легкие тоже в норме, да и все остальное пока в порядке, но Этан понимал, что это его тело мало приспособлено к такому противостоянию и может не выдержать напряжения, несмотря на то что мысленная энергия лишь после того, как покинет тело, на пути к цели превращается в мощную физическую силу.

– Что-нибудь видишь? – спросил Джефферсон.

Дейв продолжал качать.

– Пока ничего, – ответил Этан. – Расслабьтесь. Если что замечу, сразу скажу.

– Он говорит «расслабьтесь»! – огрызнулся Джефферсон, достал пистолет и прицелился во тьму в направлении строений. – Ладно! Как ты попал сюда без космического корабля? Верхом на световом луче, что ли? Или еще как-нибудь?

– Проксимация, – ответил Этан. – В мире много пространственных измерений, которые вам недоступны, а также способов перемещения в разных пространствах.

– Ну уж прости, мы, конечно, отсталые и глупые.