Границы безумия

Преступник считает себя изгоем. И меня тоже — поскольку ему выгодно, чтобы мы оказались похожи; это укрепило бы связь между нами. Тот факт, что он угадал некоторые черты моего характера, свидетельствует лишь о том, что он неплохо умеет искать информацию в Интернете.

Старший инспектор Фэлкон на пресс-конференции представил меня журналистам. Если ввести мое имя в поисковую строку, то первой же ссылкой выплывет новость про убийство Дункана.

Протыкателю не обязательно знать, что я не могу находиться в комнате одна, не включив фоном музыку или телевизор. Или что я читаю новости из разных газет, не доверяя одному источнику. Или что пью как не в себя, лишь бы не утонуть в бездне.

Ему достаточно знать только одно — что я потеряла мужа при трагических обстоятельствах. Отталкиваясь от этого факта, он сам умело выстроил мой маленький психологический портрет.

Значит, на самом деле Протыкатель лично со мной не знаком. Зато я благодаря записке теперь узнала его гораздо лучше.

Если повезет, мы поймаем эту мразь прежде, чем он еще кого-то грохнет.

Глава 46

Когда Рагуил вышел из здания, темные воспоминания его отпустили. По всему телу пробежала дрожь. Под кожей словно проснулись бабочки; затрепетали крыльями; забились в такт пульсу.

Крушинницы[34], скорее всего. Да, они самые. Мелкие создания с жилистыми зелеными крыльями, так похожими на листья, среди которых они прячутся у всех на виду. Уж это Рагуил умеет, как никто другой.

Глава 47

Я еще раз просмотрела обновленный психологический портрет, который дала Пэдди перед его уходом.

Протыкатель — белый мужчина примерно сорока пяти — пятидесяти лет, католического вероисповедания. Регулярно посещает церковные службы. Сторонится людей и хорошо знает Библию.

На протяжении долгого времени психически болен; недавно, незадолго до новых убийств, у него в жизни случилось некое трагическое событие. Оно глубоко потрясло его и спровоцировало рецидив.

По натуре он замкнут и напряжен. В чужом обществе испытывает дискомфорт и даже одержимость. При этом, однако, живет полной жизнью. Исполняет все свои обязанности в быту и на работе. Одевается аккуратно, но не стильно.

После убийства проявляет признаки физического истощения и усталости. Могут быть темные круги под глазами, серый цвет лица, повышенный аппетит. Испытывает тягу к сахару. Наблюдается раздражительность и потеря концентрации.

Пэдди обещал опубликовать описание в прессе, поскольку наш единственный шанс поймать преступника — если на него укажут соседи. Вероятность этого будет гораздо выше, если я правильно определю район, где он обитает. Поэтому надо поскорей заняться географическим профилированием.

Я принялась изучать места преступлений восьмидесятых годов. Все убийства, за исключением самого первого, происходили в Сохо, и жертвами были мужчины в возрасте. По словам очевидцев, всех их последний раз видели в баре. Наверное, рассчитывали кого-нибудь подцепить.

Протыкатель охотился именно на таких одиночек. В какой-то момент подходил к жертве, заманивал в укромное место и расправлялся.

Если вспомнить, как уничижительно он отозвался о последнем убитом — «урод, носивший серьгу», — наш клиент явный гомофоб. Однако, вопреки своим же недавним словам, я заподозрила, что и сам он может быть геем. Тогда его сексуальные предпочтения идут вразрез с религиозной моралью и вдолбленными с детства убеждениями. Отсюда напряжение, которое вынуждает его убивать мужчин, не стеснявшихся своей ориентации.

Такое уже случалось прежде. Серийный убийца Деннис Нильсен[35], например, нападал исключительно на геев, чтобы избавиться от чувства вины за собственный гомосексуализм. Убийство было для него извращенным актом раскаяния. Может, с Протыкателем — то же самое?

Я уставилась на торчащие в карте булавки, надеясь разглядеть в их узоре ответ — как в стереоскопических картинках, о которых рассказывал Пэдди.

А может, Протыкатель выбирает жертв по какой-то иной причине? Потому что гомосексуалисты более легкая добыча? Когда арестовали Убийцу с Грин-Ривер[36], тот открыто заявил, что убивал исключительно проституток, потому что к ним легко подобраться, не вызывая подозрений.

Свести знакомство в людном баре не составит труда. Особенно если ты привлекательный мужчина, предпочитающий партнеров постарше.

А может, как мы сказали на пресс-конференции, Протыкатель и впрямь объявил крестовый поход? Вдруг он уничтожает геев, потому что содомия — это «мерзость», как открыто говорится в Книге книг?

Тон его письма в той части, где заходит речь о жертве, становится непримиримо яростным. Может, Протыкатель и в самом деле считает гомосексуальность «преступлением», которое заслуживает страшнейшей кары?

Это вполне сочетается с его истовой религиозной верой. В Библии немало мест, где осуждаются отношения «с мужчиной как с женщиной», и те, кто практикуют подобного рода развлечения, по мнению Ветхого Завета, вполне заслуживают смертной казни.