Грегорианец. Четвёртый

– А именно?

– Пока его высокопреосвященство стал бы искать меня в Гранже, я снова отправился бы и разузнал бы, что сталось с моими тремя спутниками. Право, они заслужили этот знак внимания с вашей стороны.

– Совет хорош и завтра я поеду.

– Завтра! А почему не сегодня же вечером?

– Сегодня меня задерживает в Гранже неотложное дело.

– Ах, юноша, юноша! Какое-нибудь мимолетное увлечение? Повторяю вам, берегитесь! Женщина погубила всех нас в прошлом, погубит и в будущем. Послушайтесь меня, поезжайте сегодня же вечером.

– Это невозможно.

– Вы, стало быть, дали слово?

– Да.

– Ну, это другое дело. Но обещайте мне, что если сегодня ночью вас не убьют, то завтра вы уедете.

– Обещаю.

– Не нужно ли вам денег?

– У меня еще есть пятьдесят сотых кредита. Полагаю, что этого мне хватит.

– А у ваших спутников?

– Думаю, что у них должны быть деньги. Когда мы выехали из Гранжа, у каждого из нас было в кармане по семьдесят пять.

– Увижу ли я вас до отъезда?

– Думаю, что нет, разве только будет что-нибудь новое.

– В таком случае, – счастливого пути.

– Благодарю вас.

И Дартин простился с Вельером, более чем когда-либо растроганный его отеческой заботой о Клериках.

Он по очереди обошел квартиры друзей. Ни один из них не возвратился. Их слуги также отсутствовали, и ни о тех, ни о других не было никаких известий.

Дартин осведомился бы о молодых людях у их любовниц, но он не знал их. Проходя мимо казарм, он заглянул в боксы техников, и ангар личного транспорта Адептов. Три лайтфлая из четырех были уже доставлены. Повергнутый в изумление, Пращ как раз проверял и чистил их, и два из них были уже готовы.

– Сударь, – он обрадовался, увидев Дартина, – как я рад, что вас вижу!

– А что такое? – спросил молодой человек.

– Доверяете вы господину Бон, нашему хозяину?

– Я? Ничуть не бывало.

– Это хорошо, – облегчённо вздохнул биотехнос.

– Но почему ты спрашиваешь?

– Потому что, когда вы разговаривали, я наблюдал за вами, хотя и не слышал слов, и знаете что, он два или три раза менялся в лице.

– Да ну?

– Вы этого не заметили, потому что были заняты мыслями о полученном письме. Я напротив, был встревожен странным способом, каким послание попало к нам в дом, и ни на минуту не спускал глаз с его физиономии.

– И какой же она тебе показалась?

– Физиономией предателя.

– Прямо вот так?

– К тому же, как только вы, простились с ним и скрылись за углом, Бон запер дверь и побежал по улице в противоположную сторону.

– В самом деле, Пращ, ты прав. Всё это кажется мне подозрительным, но будь спокоен, мы не заплатим ему до тех пор, пока все не объяснится самым решительным образом.

– Вы все шутите, но погодите и увидите сами.

– Что делать, чему быть, того не миновать!

– Так вы не отменяете своей вечерней прогулки?

– Напротив, чем больше я буду сердиться на Бон, тем охотнее пойду на свидание, назначенное мне в том послание, которое так тебя беспокоит.

– Ну, если ваше решение…

– …непоколебимо, – договорил грегорианец. – Итак, в девять будь наготове здесь, в казарме. Я зайду за тобой.

Видя, что никакой надежды убедить хозяина отказаться от задуманного предприятия нет, Пращ глубоко вздохнул и принялся чистить третий флайт. Что касается самого Дартина, по сути говоря, весьма осторожного молодого человека, то он, вместо того чтобы вернуться домой, отправился обедать.

Глава 14. Немного тайны о друзьях…

В девять часов Дартин был у казарм и нашел Праща в полной готовности. Четвертый лайтфлай уже прибыл. Биотехнос был вооружен рельсотроном и малым рельсовиком, однозарядными по обыкновению и техническим параметрам оружия.

У Дартина была уже шпага, а не палаш и за поясом рельсовика. Они сели на транспорт и бесшумно отъехали, установив автопилоты техники на групповое движение. Было совершенно темно, и их отъезд остался незамеченным. Пращ ехал сзади, на расстоянии десяти шагов от своего господина.

Пока они находились в городе, биотехнос почтительно соблюдал дистанцию, которую сам для себя установил, но, по мере того как дорога делалась все более безлюдной и более темной, он постепенно приближался к своему господину, так что при въезде в лес естественным образом оказался рядом с молодым человеком. Мы не станем скрывать, что покачивание высоких деревьев и отблеск лун в тёмной чаще вызывали у него живейшую тревогу. Дартин заметил, что с его слугой творится что-то неладное.

– Ну-с, что это с вами? – спросил он.

– Не находите ли вы, что леса похожи на церкви? – вдруг выдал сравнение биотехнос.

– Чем же это?

– Да тем, что и тут и там не смеешь говорить громко.

– Почему же ты не смеешь говорить громко? Потому что боишься?

– Да, боюсь, что кто-нибудь нас услышит.

– Что кто-нибудь нас услышит? Но ведь в нашем разговоре нет ничего безнравственного, и никто не нашёл бы в нем ничего предосудительного.

– Хм, сударь! – продолжал Пращ, возвращаясь к главной своей мысли. – Знаете, у этого Бон есть в бровях что-то такое хитрое, и он так противно шевелит губами!

– Какого дьявола ты вспомнил сейчас о Бон?

– Человек вспоминает о том, о чем может, а не о том, о чем хочет.

– Это оттого, что ты трус.