Греция в годы первой мировой войны. 1914-1918 гг.

Война близилась к концу. Это ощущалось и в Греции. Однако если простой народ связывал с этим избавление от воинской повинности, улучшение условий жизни, то правящие круги мечтали об осуществлении «великогреческой программы». В то же время правительство Венизелоса, стремившееся в конце 1917 г. оживить боевой дух народа и, создав крепкую армию, принять участие в войне в качестве союзницы Антанты, пресекало все разговоры о грядущем мире. Оно негодовало, когда один из депутатов парламента в своей речи выступил против заключения сделок о военных закупках ввиду приближавшегося конца войны. В своем ответе министр иностранных дел Н. Политис заявил, что «до подписания мира еще далеко» и «необходимо иметь это в виду как при разрешении текущих задач, налагаемых войной, так и в ожидании благ, которые принесет с собой мир». Последние слова оратора вызвали рукоплескания. Однако, несмотря на усилия правительства, в стране активизировались противники участия Греции в войне. В декабре 1917 г. это отмечал даже Ллойд Джордж в своей речи в Палате общин, говоря о том, что «антивоенные чувства в Греции значительно выросли». Особенно сильна была оппозиция зимой 1917/18 г., когда до Греции дошли слухи о тайных мирных переговорах западных держав с Австро-Венгрией и Болгарией. Если бы переговоры были успешными, то они могли угрожать греческим территориальным интересам. Действия оппозиции затрудняли Венизелосу задачу вооружения и снабжения армии, а значит могли лишить ее главного козыря — греческой помощи союзникам в войне.

В неменьшей степени огорчало Венизелоса равнодушие Англии и Франции, которые, как ему казалось, не были более заинтересованы в укреплении греческих вооруженных сил. Действительно, существовал ряд причин, которые влияли на позицию держав в этом вопросе. Так, французские военные эксперты считали, что греческая армия находится в таком плачевном состоянии, что на ее обучение и перевооружение уйдет слишком много времени. Поэтому они скептически относились к той помощи, которую могла оказать союзникам Греция. Кроме того, Франция была в тот момент не в состоянии снабжать Грецию всем необходимым, как это планировалось. Военные и политические руководители Франции опасались, что цена за минимальную помощь Греции будет слишком высока, так как непомерные территориальные претензии Венизелоса могли вызвать серьезные политические последствия и, прежде всего, итало-греческий конфликт, который осложнил бы итало-французское сотрудничество. Франция боялась также, что Венизелос, будучи известным англофилом и в какой-то степени пешкой в английской игре на Ближнем Востоке, станет прикрытием английской экспансии в западной части Турции и проливах.

После перехода Греции в лагерь Антанты союзники могли больше не беспокоиться за тыл Салоникской армии. Англичане, запятые боями в Месопотамии, куда они перебросили часть своих сил из Салоник, настаивали на оборонительном характере действий армии Саррайля. Еще летом Высший военный совет Антанты принял решение не предпринимать никаких военных операций на этом фронте до весны 1918 г., не прекращая в то же время подготовки к возможному наступлению. Однако Салоникская армия находилась в таком тяжелом состоянии, что для воссоздания ее боеспособности потребовалось бы дополнительно 300 тыс. солдат. Это обстоятельство побудило Венизелоса, тяжело переживавшего «равнодушие» держав Антанты, не уходить в отставку, о чем он начал было подумывать, а отправиться в турне по западным столицам. Интуиция не подвела его и на этот раз: после встреч с Ллойд Джорджем и Ж. Клемансо было принято решение предоставить Греции 700 млн франков в ответ на обещание Венизелоса прислать необходимые 300 тыс. человек на Салоникский фронт.