Грядущая буря

– Ну? – Кадсуане подняла взор от книги. Остальные хранили молчание, хотя Мин послала Найнив довольную улыбку. – Где он?

Найнив уже открыла было рот для ответа, но тотчас же себя одернула. Да что такое в этой женщине, что она готова ей подчиняться? Дело тут не в Единой Силе или в чем-то еще, с нею связанном. Кадсуане просто являлась воплощением суровой и строгой, но справедливой бабушки. Такой, которой ты никогда не перечишь, но которая вознаградит тебя сладкими булочками за подметенный по ее распоряжению пол.

– Сначала я желаю знать, почему столь важен Перрин. – Найнив решительным шагом пересекла комнату и уселась на деревянный расписной табурет – единственное место, остававшееся незанятым. И она тут же обнаружила, что сидит на несколько дюймов ниже, чем ей того хотелось бы, глядя на Кадсуане снизу вверх, словно какая-то ученица. Она собралась было встать, но успела сообразить, что это привлечет еще больше внимания.

– Ха! – произнесла Кадсуане. – Не скажешь, даже если от этого зависят жизни тех, кто тебе дорог?

– Я хочу знать, во что ввязалась, – с упрямством заявила Найнив. – Хочу быть уверена, что эти сведения не повредят Ранду еще больше.

Кадсуане фыркнула:

– Ты что же, думаешь, будто я причиню вред глупому мальчишке?

– Так и буду считать, – огрызнулась Найнив, – пока вы не расскажете мне, что затеваете.

Кадсуане закрыла книгу – та называлась «Отголоски его династии», – и вид у Айз Седай был обеспокоенный.

– А как прошла встреча с порубежниками? Хотя бы об этом мне поведаешь? – спросила она. – Или за этот рассказ тебе тоже нужен выкуп?

Она решила, что сможет так просто отвлечь Найнив?

– Неудачно она прошла, как и следовало ожидать, – ответила девушка. – Они засели возле Фар Мэддинга и отказываются встречаться с Рандом, пока он не окажется в пределах действия хранителя, лишив себя связи с Истинным Источником.

– Хорошо ли он это воспринял? – подала голос Кореле, сидевшая у стены на мягкой скамеечке. Желтая сестра слабо улыбнулась; кажется, она была единственной, кто считал, что происходящие с Рандом перемены занятны, а отнюдь не внушают страх. Но опять-таки, она же относилась к тем женщинам, которые связали себя узами с Аша’манами практически сразу, как только появилась такая возможность.

– Хорошо ли воспринял? – бесцветно повторила Найнив. – Это как посмотреть. Вытащить тот проклятый тер’ангриал и грозиться обрушить на армию огненный дождь – по-твоему, это «хорошо воспринять»?

Мин побледнела. Кадсуане приподняла бровь.

– Я его остановила, – заметила Найнив. – Но едва сумела. Не знаю. Может… может, уже слишком поздно пытаться что-то в нем менять.

– Этот мальчик будет смеяться снова, – промолвила Кадсуане тихим, но решительным голосом. – Я прожила так долго не для того, чтобы потерять сейчас все.

– Какое это имеет значение? – спросила Кореле.

Пораженная, Найнив повернулась к ней.

– Разве нет? – Кореле отложила рукоделие. – Какое это имеет значение? Очевидно же, что мы преуспеем.

– О Свет! – только и вымолвила Найнив. – Откуда у тебя такие мысли?

– Мы все утро провели, выспрашивая у этой девочки о ее видениях. – Кореле кивком указала на Мин. – Они всегда сбываются, а она видела вещи, которые просто не могут произойти раньше Последней битвы. Поэтому нам известно, что Ранд сразит Темного. Узор уже так решил. Нам можно больше не беспокоиться.

– Нет, – возразила Мин. – Ты ошибаешься.

Кореле нахмурилась:

– Дитя мое, ты хочешь сказать, что лгала о тех вещах, что ты видела?

– Нет, – ответила ей Мин. – Но если Ранд проиграет, то не будет никакого Узора.

– Девочка права. – Голос Кадсуане звучал удивленно. – То, что видит это дитя, – сплетения нитей Узора для отдаленных от нас по времени событий. Но если Темный победит, то он полностью уничтожит Узор. И это единственная причина, по которой видения никогда не сбудутся. О том же говорится в других пророчествах и Предсказаниях. Наша победа, увы, никак не предопределена.

После этих слов в комнате воцарилась тишина. Они занимались вовсе не деревенскими играми в политику, не пытались возвеличить какое-либо государство. На кону стояло само мироздание.

«О Свет! Способна ли я утаить эти сведения, коли есть хоть малейший шанс, что они помогут Лану?» Сердце Найнив сжималось, стоило ей лишь вспомнить о Лане, и видела она всего несколько решений. По сути, единственная надежда Лана – это армии, которыми командует Ранд, и переходные врата, которые могут открыть люди Ранда.

Ранд должен измениться. Ради Лана. Ради них всех. И у нее нет ни малейшего представления, как еще можно поступить. К сожалению, оставалось лишь одно – надо довериться Кадсуане. Найнив проглотила свою гордость и заговорила:

– Знаете, где находится такой памятник – огромный меч, который, упав, словно бы пронзает землю?

Кореле и Мериса в замешательстве переглянулись.

– Рука аман’рукане. – Приподняв бровь, Кадсуане отвернулась от Мин. – Как утверждают книжники, полностью статую так и не доделали. Это возле Джеханнахской дороги.

– Перрин разбил лагерь под ее сенью.

Кадсуане поджала губы: