Григорий Шелихов

проекты жилых домов и публичных зданий для русских городов в Америке.

Созданный Ираклием проект заокеанского адмиралтейства привел морехода

в совершенный восторг. Зять Шелихова Николай Петрович Резанов,

повидавший, слава богу, на своем веку немало знаменитых людей,

дружески сошелся с талантливым архитектором и вскоре, завоевав его

доверие, во всех подробностях узнал жизнь, мечты и чувства молодого

грузина - все, вплоть до случая, забросившего Ираклия в снега Сибири.

И Наталье Алексеевне впал, как говорится, в око красивый,

грустный и болезненный, но всегда отменно обходительный грузин.

Ираклию была отведена горница, обедал он с хозяевами и с ними же

проводил свое свободное время. Ираклий попал в число любимцев и особо

доверенных людей Натальи Алексеевны.

- Гришата! - шепнула украдкой мужу матерински заботливая Наталья

Алексеевна, заметив печальный взор стоявшего на кругу грузина. - Зачем

ты Ираклия плясать назвал! Видать, ему в тяготу перед этими... Гляди,

какой невеселый!

- Не слинят! - недовольно бросил мореход, но, взглянув на Ираклия

и уловив холодно-скучающее выражение лица зятя, которым тот обычно

прикрывал свое недовольство, Григорий Иванович проникся жалостью к

столь жестко обойденному судьбой человеку. - Друг! Архитект

преславный, ты... того, ежели ты нездоровый али устал, не пляши,

пожалуйста... Я, ты знаешь, охотник до пляски и тебя назвал, чтобы

люди тобой любовались, именинница наша чтоб настроилась, со мной как

любливала русскую сплясать... А ты, Ираклий, толико великатно и

легкодушно пляшешь, что хоть кого расшевелишь!

- Мравалджамиер дому твоему, хозяин и друг наш! Я худого не

думал... так, вспомнилось... У нас в Грузии для женщин, прекрасных

душой и лицом, - Ираклий теплым взглядом окинул Наталью Алексеевну,

около которой, как младшие сестры, стояли обе дочери, - для прекрасных

душой и лицом женщин каждый грузин с радостью птицей полетит в пляске!

И, взмахнув, как крыльями, широкими рукавами темного кавказского

кафтана, перехваченного в стройной талии узким ремешком с серебряной

насечкой, как бы отделившись от земли, на концах носков, плавно, - дай

ему в руки стакан вина, капли не выплеснет, - Ираклий понесся по кругу

под четко державшие ритм переборы балалаек домового оркестра.

Резанов, мореход, Кусков, Наталья Алексеевна и обе ее дочери

ударяли в ладоши в такт бубну, переливавшемуся в руках Афоньки. Этому

научил их Ираклий, показывая как-то кавказские пляски. Подчиняясь

улавливаемому ритму, подзадоривая друг друга, к ним присоединились и

многие из господ офицеров и чиновников. Всплески ладоней усиливались.

Захваченный общим воодушевлением, в ладошный оркестр включился и сам

наместник. Темп пляски, с самыми неожиданными разворотами и бросками в

стороны, убыстрялся. Голова и плечи Ираклия плыли в воздухе, как бы

отделенные от тела и ног, слившихся в неуловимых переборах, только

руки в плавных круговых изгибах, как воздушные весла, влекли вперед и

вперед тело несравненного плясуна.

Именитые скучливо переглядывались. Не поймешь, чего хорошего в

этакой неслышной, птичьей пляске? То ли дело, когда бабы и девки, по

старому сибирскому обычаю скинув обутки, в шерстяных чулках, напирая

одна на другую, уточкой и в развалку начнут пятками оттаптывать пол,

да ежели еще какая блазнить умеет... Знай, чеши!

Ираклий, как будто окрыленный раструбами бешмета, в бешеном

вращении вокруг собственной оси ввинтился в землю, в обратном движении

на носках взвился вверх и замер, окаменев...

- Изрядно пляшет твой архитектор, Григорий Иваныч! - довольно

кивнул головой в сторону грузина наместник и вытер вспотевшее лицо

платком, как будто он сам участвовал в огненной пляске.

Мореход подмигнул Щукину: "Твоя очередь, удиви!" Под задорные

балалаечные переборы "Камаря" Афоня вразвалочку, пошевеливая плечами

под белой полотняной рубахой, с миной величайшего равнодушия на

тронутом оспой лице, делая сбои с ноги на ногу, похлопывая по бедрам и

коленкам ладошками, поплыл по кругу... Беззаботный и простодушный

камаринский мужик!

Хмель и скука разбирают мужика, и вот он, чтобы себя показать и

людей удивить, начинает вязать коленца, одно другого замысловатее и

ядренее...

- Жарь! Наяривай! Для бабочек постарайся, бабы... энто самое

любят больше пряников! - не выдержали именитые, подзадоривая Афоньку

на обычные в их кругу коленца "пошишковатее".

Поймав смеющиеся глаза морехода и одобрительную усмешку самого

генерала, Афонька, изображая вконец осоловевшего камаринского мужика,

выкинул такое двусмысленное коленце, что мужская половина гостей

разразилась грохотом неистового утробного смеха. Жены господ

чиновников и именитых, делая нарочито непонимающие глаза, досадливо

отмахивались от потянувшихся к ним мужских рук. Наталья Алексеевна и

виду не подала, что приметила Афонькино коленце, занятая разговором с

дочерьми и зятем, не глядевшими на плясуна.