Гроб Сороки

Мужчина слегка улыбнулся, его десны кровоточили от полученных побоев.

- Всё хорошо, Салем. Крафт и его ребята били сильнее.

Хороший человек. Смех перед лицом смерти – это единственный способ избавиться от страха.

Лэмб оборвал меня.

- Достаточно. Опусти оружие, Салем, медленно и аккуратно.

Я ухмыльнулся ему, позволив своей руке повиснуть рядом с пистолетом.

- Насколько я понимаю, Лэмб, ни один из них не может попасть в меня, так же как эта винтовка, которую я держу, не может попасть в тебя. Почему бы нам не решить этот вопрос так, как это делали люди до войны, и до того, как мы с тобой сделали то, что заставило Бога плакать на небесах?

Это была приманка, я не знал, смогу ли я перехитрить этого человека, но если бы я мог, Джейк и я могли бы выжить, чтобы увидеть этот город позади нас.

Лэмб улыбнулся; это была та же самая улыбка, которую я видел у его духа несколько месяцев назад во время моего путешествия на другую сторону, та же самая, которую видели люди в Андерсонвилле, когда он затемнял их порог своими ножами.

- Думаю, Ковингтон, ты не переживешь этот день. Дэвид, ты и твои люди, задержите его. Не беспокойся о его револьвере, он не посмеет стрелять в вас, пока я держу его любовничка.

Умный человек, может быть, даже умнее меня. Он был чертовски прав насчет моих шансов: если я возьму верх над Вебером и его компанией, мне конец. Если бы я попытался до сих пор, я был бы мертв.

Что-то защекотало мне шею, словно ветер прошептал какую-то затерянную сказку, и мне захотелось посмотреть вверх. Может быть, я смотрел вверх, чтобы увидеть небеса, в которых мне было отказано. Небес я не видел, но то, что я увидел, все равно вызвало у меня улыбку. Облака кружились, как ребенок, играющий с толстыми шариками в грязной луже. Появился кончик, похожий на опускающийся палец.

- Не надо было убивать моего учителя, Лэмб. Он учил меня, он тренировал меня. Он был хорошим человеком, духовным лидером своего народа, - я свирепо ухмыльнулся. - И он решил помочь мне еще раз.

Несколько человек закричали, когда смерч коснулся края долины, глубоко зарывшись в снег перевала, закрутив его и окутав ветер белым покрывалом...

Затем он направился к городу.

Это сломило тот дух, который удерживал большинство этих людей вместе. Некоторые бежали, ища укрытия, не понимая, что весь этот город будет сровнен с землей.

- ВЕРНИТЕСЬ, ТРУСЫ! – кричал Лэмб на них, и его отвлечение было именно тем, что мне было нужно.

Пистолет сверкнул у меня в руке, и я выстрелил в упор, но ветер подхватил мою пулю, и то, что, как я был уверен, было выстрелом в сердце, оказалось раной в предплечье шерифа. Он закричал и отшатнулся. Я снова прицелился.

- Ковингтон! - крик Дэвида Вебера достиг моих ушей.

Он зашаркал ко мне. Похоже, он всю ночь предавался выпивке.

- Ты убил моего брата... - он замолчал, увидев цепочку пальцев на моей шее и "хитрый глаз" своего брата, выглядывающий из моего нагрудного кармана.

Дэвид попытался поднять винтовку, но я всадил ему пулю между ног. Мужчина упал, завывая, как кошка, прижимая к груди изодранные остатки своего мужского достоинства.

Люди закричали, когда смерч ударил по окраине города, разорвав прилавок мясника и отправив куски мяса через улицу. Ветер хлестал нас, и я изо всех сил старался удержаться на ногах, когда мимо пролетали куски дерева и снега.

Лошади бежали в панике, пытаясь убежать от циклона, натыкаясь на меня и заставляя меня спотыкаться. Я ожидал, что в любую секунду почувствую пулю в спине, но когда повернулся, чтобы прикончить Лэмба, то увидел, что он крепко прижимает свою безвольную руку к жилету, оставляя темные пятна на уже красном материале.

Его пистолет был направлен прямо на меня, а мой – на него.

Ночной Всадник и Черная Сорока, готовые выяснить, кто из них лучше.

Разрушение и смерть окружили нас, и мы оба вздрогнули, глядя друг на друга. Несмотря на холод, я почувствовал, как на лбу выступил пот. Прошло много времени с тех пор, как я смотрел на смерть, уязвимый для ее прикосновений.

Я видел, как дернулся палец Лэмба, как раз перед тем, как Джейк обернул цепи, связывающие его руки вокруг горла. Револьвер Лэмба взревел, но пуля пролетела мимо. Мой нашел свою цель, ударив его в нижнюю часть живота, вызвав сгусток красного тумана, летящий по ветру.

Лэмб растянулся в грязи, его силы иссякли, когда Джейк оседлал его, вдавливая цепи в шею. Я даже не пытался вмешаться, я позволил Джейку самому стать убийцей.

Лицо Лэмба покраснело, потом побагровело, кровь выплескивалась между его отчаянными вздохами, ногти глубоко впились в кожу Джейка. Я услышал, как что-то хрустнуло, а затем раздался треск, когда голова Лэмба упала обратно в грязь, его глаза смотрели в небытие.

Надвигался смерч. Он танцевал и кружился на окраине Граверанжа, стремясь напугать и дать мне преимущество, но теперь, когда Лэмб был мертв, он был голоден.

Я едва удержался на ногах, когда схватил Джейка за плечи, целясь в его ножные кандалы.

- Пошли, Джейк!

Пистолет...