Гробовщик

— Я вспомнила! — вдруг крикнула она ему в самое ухо. — Ту девицу, Танину подругу, звали Полиной! Точно! Я еще подумала, какое дурацкое имя! Совсем ей не подходит!..

Казино и ночной клуб «Большие надежды» пользовались в городе определенной славой. Здесь собиралось избранное общество. Их давно прозвали «лосятами», по кличке их старого предводителя. Бывший хозяин заведения, вор в законе, Лось содержал клуб в образцовом порядке. Это был один из самых авторитетных людей в городе. Еще в старые времена он разрешил множество конфликтов в бандитской среде, слыл сторонником мира. Наследство у старика было огромное, а детей он не завел. Зато имел множество завистников и злопыхателей.

Два года назад, перед выборами мэра, Лось исчез из города. Машина, в которой он ехал, взорвалась, но найден был лишь труп шофера. Поговаривали разное, но ясно было одно, что исчезновение старого авторитета предумышленное.

Унаследовал дело Лося заместитель бизнесмена, человек малоизвестный, с претензией на интеллигентность, не внушавший бандитам никакого доверия. К тому же узурпатор был обременен патриотическими идеями и наметил в организации чистку по национальному признаку. Выяснилось, что он член экстремистской партии фашистского толка. А это уж выходило за любые рамки!

Бедолагу нашли за городом, изрешеченного автоматной очередью. Он проводил с семьей уик-энд на берегу озера. Не пощадили ни жену, ни детей.

После этого в организации установилось двоевластие. Люди авторитетные, глядя на тандем Шалуна и Мишкольца, сказали: «А чем мы хуже? Пусть будут два босса!» Первым выдвинули на столь ответственный пост бандита со стажем по кличке Окунь. Это был рассудительный мужчина средних лет, с какими-то странными для вора аристократическими замашками. На другую половину трона уселся бывший милицейский чин, уволенный из органов за связь с криминальными структурами, некто Жигулин. Солидный человек, лет сорока пяти, без тени улыбки на лице, любящий порядок и дисциплину, умеющий считать деньги. У него был свой коммерческий банк и страховая компания. Тандем состоялся.

Жигулин и Окунь сели за стол и в два счета разделили полномочия, так чтобы не пострадал и общий котел. И все было бы хорошо, да пробежала между ними черная кошка (или тень старого босса промелькнула?)! Как дело дошло до личных владений Лося, началась свара. Каждый доказывал, что он, и только он может унаследовать этот лакомый кусок. А именно: игровые автоматы, ресторан «У Сэма», казино и ночной клуб «Большие надежды». Клуб еще являлся и резиденцией старика, а значит, спор уже шел за то, кому в организации принадлежит фактическая власть, а кто из двоих марионетка. Естественно, никто не собирался уступать. Распря затягивалась, конфликт усугублялся. Наметился явный раскол некогда могущественного клана. Соседи потирали руки в надежде, что им тоже что-нибудь перепадет. И тут появился Гольдмах.

Откуда он взялся, этот из молодых, да ранний? Говорили, приехал из Швейцарии. А где он раньше был? Чем занимался? Владел виртуальными аттракционами, обирал несчастных детишек! Но все в конце концов лопнуло! А что за «крыша» у него была? Чеченец Салман? А какое отношение имеет Пентиум к старику Лосю?

Личность Гольдмаха обрастала вопросами и вызывала недоумение. И все же он купил и то, и другое, и третье. Ни Окунь, ни Жигулин не сказали слова против. Деньги пошли в общий котел. Традиции клуба не пострадали. Конфликта как не бывало! Ведь нувориш не претендовал на тепленькое местечко в организации, он не стремился к власти. Миша имел чуть ли не самую надежную «крышу» в городе, а на все остальное ему было наплевать.

В здание клуба можно проникнуть лишь при наличии специальной карточки, но и это еще не все. Мужчины должны быть обязательно в смокингах, а женщины в вечерних платьях и с драгоценными камнями. Таковы традиции. За этим строго следят. Правда, старик Лось любил сиживать посреди всей этой роскоши в драном, выцветшем пуловере! Так ведь на то он и Лось!

Белокурую девушку в пестрой курточке спортивного покроя охрана ни за что не хотела впускать.

— Мне нужен Гольдмах! — чуть ли не кричала она. — Он сам мне назначил тут встречу!

Но в ответ слышалось только одно:

— Где ваша карточка?

За ее спиной остановился ослепительно белый кабриолет «Ауди-38». Такая машина украсила бы свадебный кортеж, но женихом оказался господин среднего роста, в утепленной кожаной куртке, с одутловатым лицом, яйцеобразным, щетинистым черепом и колючим взглядом. Он подчеркнуто хлопнул дверцей автомобиля и бодро зашагал к дверям клуба.

Девушка в это время, в который уж раз, твердила как заведенная:

— Мне нужен Гольдмах! Если не можете меня пропустить, позовите его сюда!

Требование непрошеной гостьи вызвало усмешку на каменных лицах. Лакею всегда приятно ощущать свою власть. Пусть даже над слабым, беззащитным существом.

— В чем дело? — спросил господин в утепленной куртке.