Громовой Кулак (СИ)

Надейся, ― мрачно поддакнул внутренний голос, и будто в ответ из низко нависших туч донесся слабый отголосок грома.

― Этого только не хватало, ― так же мрачно сказал Корин, поднимая глаза к небу и, кажется, пытаясь отыскать последние проблески солнечных лучей в сплошной черной пелене надвигающейся грозы. ― Ищем привал.

Не успели. В небе заворочалось с новой силой и мгновенно прорвалось, как и в прошлый раз, сплошной стеной ледяного дождя. Авелен устало поморщилась, поправила, надвинув еще ниже, капюшон плаща и хотела спросить, какая из ближайших пещер нравится арченландским господам больше всего, но следом за первым серьезным раскатом грома послышался странный гулкий рокот.

― Что это? Слы…

― В сторону! ― рявкнул Корин прежде, чем она успела даже закончить слово, и бесцеремонно дернул ее за шкирку, как нашкодившего котенка. Перед глазами заметались темные пятна скал, сапоги слепо проскользили по мокрой тропе, и над головой прогремели, ударяясь о каменный выступ, какие-то… Обломки?

― Камнепад, ― спокойно сказал Корин, когда она успела хоть немного отдышаться, прижимаясь спиной к скале, и пытаясь понять, как он вообще успел заметить этот выступ, да еще затащить под него такую нерасторопную принцессу. Впрочем… чего она ждала от человека, всю жизнь живущего в горах? ― Все целы?

Ответ прозвучал нестройно, но бодро. Остальные-то тоже чувствовали себя на горных тропах гораздо увереннее нее. Даже ее лошадь оттащили в сторону, подхватив выроненные поводья, и теперь та недовольно фыркала, вяло пытаясь выдернуть их из рук удерживающего ее на месте фавна.

― Камнепад? ― повторила верная кошка, раздувая ноздри. ― С чего бы?

― Бывает, ― пожал плечами кто-то из арченландцев. ― Горы же.

Авелен шагнула в сторону, протягивая руку к взволнованной лошади, успокаивающе заворковала ― «Ну что ты, милая, что…?» ― и кошка взвыла не своим голосом, бросаясь ей наперерез.

― Ваше Высочество, нет!

Потеряла несколько драгоценных мгновений, впустую растраченных на никому не нужный этикет. Авелен не успела даже закричать. Застыла, так и протягивая руку и чувствуя, как по лицу течет горячее. Брызнувшее из разорванной, лишенной головы шеи фавна, из вспоротого лошадиного горла…

Капающее с оскаленных клыков и пятнающее бурую вытянутую морду. Крик застыл в горле, словно вставшая поперек рыбная кость. У нее. Замерший над двумя изуродованными трупами зверь рыкнул, переступив с лапы на лапу ― заходили выступающие лопатки на мохнатой спине, раздалось утробное рычание, ― и между его желтых глаз с чавканьем и треском костей вошли три фута стали. Одним ударом до середины клинка.

Авелен не упала лишь потому, что наткнулась, оступившись на камнях, спиной на его… кажется, грудь.

― Эви! Слышишь меня?! Эви!

Звуки доносились словно сквозь плотное, накинутое на голову одеяло.

― Она цела?!

― Да! К оружию!

Меч. Тот клинок, которым она пыталась тренироваться и который по-прежнему висел у седла убитой лошади. Нужно достать…

― Меч, ― выдохнула Авелен, не узнавая собственный голос.

― Забудь! ― рявкнул над самым ухом… Корин? И ее дернуло назад, под каменный выступ, обступая со всех сторон широкими мужскими спинами. А следом донесся надрывный визг раненого животного.

Верная кошка обмякла и вытянулась на камнях, словно мокрая, содранная с костей и перекрученная шкура. Что…? Что они сделали?!

Помогите. Мама. Мама, прости меня, я…

С тем ледяным чудовищем было совсем не так. Было… намного проще. Оно, кажется, и не поняло, откуда они ударили. И оно рассыпалось на мелкие осколки, а не…

На камнях растекались мутные лужи смешанной с дождем крови. Авелен закричала даже прежде, чем увидела бросившуюся со скалы тень.

― Корин!

― Беги!

Будто не он только что отталкивал ее за спины других, будто… Когтистая лапа рассекла кожаную куртку на его плече, длинные пожелтевшие клыки клацнули в дюйме от носа и мокрых, капающих водой волос, и у Авелен вырвался дикий звериный визг. Вошедший в грудную клетку твари меч она разглядела, лишь когда резко сужающийся к острию клинок в потеках крови с хрустом вышел у оборотня из спины.

Аслан! Защити его! Пожалуйста!

Лев не ответил. Авелен с силой толкнуло в бок, мокрые скользкие камни ушли из-под ног, и она рухнула в пронизанную дождем темноту, в последнее мгновение сдержав испуганный крик. Внизу воды было еще больше. Авелен прокатилась по камням, обдирая неловко выставленные вперед руки, и свалилась в мутный, хлещущий откуда-то сверху поток. Попыталась было встать, но вода била в лицо и грудь, не давая вдохнуть, и сносила ее прочь. Пока так же резко не швырнула в сторону и содранные пальцы не ухватились за скалу.

Да! Давай. Ползи.

Изо всех сил душа кашель, царапая пальцами камни и содрогаясь всем телом, Авелен выбралась из ледяного потока и замерла на его краю, сжавшись в комок и пытаясь отдышаться.

Холодно. Мама. Как же холодно.

Нет. Нет, вставай. Корин. Где Корин и остальные?

Он столкнул ее, не глядя? Решил, что даже если она разобьется насмерть, это лучше, чем быть разорванной оборотнями? Или просто пытался уберечь от еще одного удара?