Громовой Кулак (СИ)

Нужно вернуться. Разжать сведенные судорогой пальцы, подняться на подкашивающиеся в промокших брюках и сапогах ноги и… Нет. Вставать нельзя. Они видят в темноте куда лучше нее. Вода наверняка перебила человеческий запах ― если она хоть что-то понимала в охоте, а может, и не понимала ровным счетом ничего, ― но лучше… не подниматься.

Авелен медленно выдохнула ― в груди будто застыл огромный кусок льда ― и подняла облепленную мокрыми волосами голову, щуря глаза и вглядываясь в окутавший скалы сумрак. Это тучи? Или солнце уже село?

Спуск ― вернее, подъем ― оказался неожиданно близко. Должно быть, она слишком испугалась, рухнув в воду. И на бурную горную реку этот поток не походил совершенно.

А затем сверху донесся сквозь шум дождя… неожиданно громкий человеческий голос.

― Приберись здесь!

Что? Кто это? О чем он говорит?

Разумнее было затаиться и выждать, но Авелен бросилась вперед одним отчаянным рывком, задыхаясь от ужаса. Тот стоил ей всех оставшихся сил, и дальше она лишь поползла ― слишком медленно, нужно быстрее, давай же! ― вверх по оказавшемуся вполне пологим подъему ― если не лететь с него вниз кубарем, ― шурша мокрой одеждой по камням. Вскинула голову, наконец добравшись до края обрыва, и увидела одинокого оборотня, с утробным рычанием вцепившегося зубами в распахнутый ворот кожаной куртки. От резкого рывка по камням мотнулась облепленная мокрыми волосами голова, и Авелен поперхнулась воздухом. Дождь размывал текущую по его лицу кровь. Оборотень зарычал и дернул вновь.

Ты… Тварь!

Длинный окровавленный клинок лежал на камнях в целом ярде от безвольно разжавшейся ладони, и Авелен ухватилась за рукоять обеими руками, выпрямившись во весь рост. Забыла, что нужно было пригнуться, и ударила изо всех сил ― сверху вниз, инстинктивно вспомнив его первый урок фехтования, ― с яростным всхлипом расколов череп под мокрой, воняющей псиной шкурой. И выронила обиженно звякнувший меч. Правую ладонь свело судорогой.

Оборотень закрутился с отчаянным визгом, слепо метнулся куда-то в сторону и рухнул, растянувшись на камнях. Из разрубленной головы толчками выплескивалась темная кровь. Авелен всхлипнула вновь, вдруг почувствовав, как по голове и плечам бьют крупные холодные капли дождя, и бросилась к трупу своей лошади.

Сок огнецвета! Маленький флакончик в недрах седельной сумки! Где он, где?!

Пальцы сжались, наконец нащупав его среди вещей, на гладком стекле, и пузырек едва не выскользнул из трясущейся руки.

Нет! Осторожнее, дура!

Залитая дождевой водой тропа скользила под ногами. Еще не поздно. Пожалуйста. Аслан. Еще не поздно.

Жив! Замерзшие ободранные пальцы не слушались, а потому она просто прижалась щекой к его груди и почувствовала слабый удар сердца. Сейчас. Подожди, я…

Открывать пузырек пришлось зубами. И на нижней губе остался ржавый привкус крови.

Одна капля исцеляет любые раны, так ведь? Одной ведь хватит? У нее… не так много огнецвета. Дура. Нужно было забрать весь флакон. Да, украла бы. Но тогда не пришлось бы сейчас…

Нужно найти сухое место. Хотя бы оттащить его в какую-нибудь пещеру и попытаться развести огонь. Нет. Стой. Вдруг кто-то еще жив?

Никого. Она подошла, содрогаясь от холода всем телом, к каждому из них. К фавну с оторванной головой. К лежащим совсем близко друг от друга троим арченландцам. К бессильно вытянувшей на камнях кошке, закрыв дрожащей рукой огромные, блестящие каплями дождя глаза. К по-прежнему сжимающему топор гному.

Стой. Их же было больше. Где второй фавн? Где тот мальчик-оруженосец из арченландцев? Где лорд Даррин?

Нет. Не сейчас. Где бы они ни были, здесь их нет. Сейчас нужно…

Лев, какой тяжелый! Мокрая кожаная куртка выскальзывала из онемевших пальцев, под ногами скользило и цеплялось мелкими камешками одновременно, будто сами скалы насмехались над ее попытками протащить его хотя бы пару шагов, не споткнувшись и не упав самой. На левом колене расплывалось темное пятно.

Нужно где-то укрыться. Хотя бы от дождя. И вдруг… они вернутся?

По лицу хлестал ледяной дождь. Дышать с каждым мгновением становилось всё труднее.

Еще немного. Она согреется потом. Когда найдет укрытие и… Как она разведет огонь, если не привыкла даже сама зажигать свечи? И… нужно не забыть, где она бросила седельные сумки. Их ведь никто… не украдет, пока она ищет…?

Сколько она уже прошла? Не разбирая дороги, не понимая, в какую сторону вообще идет, ничего не видя из-за слепящего глаза ливня.

Авелен пошатнулась и слепо нашарила рукой мокрую скалу, выпустив из пальцев тяжелую, будто задубевшую куртку. Осела на колени, пытаясь укрыть его от дождя хотя бы своими волосами ― должно быть, шнурок на косе развязался, пока она пыталась выбраться из воды, ― и закрыла лицо ладонями, пытаясь отдышаться.

Еще чуть-чуть. Ей просто нужно немного отдохнуть. Собраться с силами. Попытаться…

Больно. Холодно.

Не закрывай глаза. Не смей. Сначала нужно найти укрытие. Нужно… Лев, помоги. Не мне. Ему. Умоляю.