Громовой Кулак (СИ)

«Я». Не «мы». Пойду один в кишащее оборотнями логово неизвестного колдуна ― или колдуньи, ― и выведу из него еще четверых, раненых и ослабевших. Браво, Корин.

Гном же лишь пожал плечами в ответ на вопрос о пропитании оборотней.

― Охотятся. Кто в человеческом обличии, кто в зверином. Подозреваю, что иногда воруют припасы у великанов. Да и в старом замке к северу отсюда… в последние месяцы как-то неспокойно.

― Понятно. Какие, однако, плодородные горы, ― пробормотал Корин себе под нос. Что-то подозревал? Но что именно?

Спросить при гномах Авелен не решилась. И остановилась на пороге пещеры, глядя, как он завязывает сложным узлом кожаный ремень перевязи с мечом и натягивает на левую руку длинную перчатку с нашитыми на костяшки пальцев стальными пластинами.

― Что… ты собираешься делать?

― Это называется «разведка боем», ― ответил Корин, заново перекладывая одну из седельных сумок. Авелен со стыдом вспомнила, что их принесли гномы. Она-то и не подумала, что его вещи им гораздо нужнее, чем ее. Впрочем, справедливости ради, она тоже спасала не сменные камизы. А потом Корин смотрел на нее так, словно собирался отвесить ей оплеуху, и цедил, что разобьет этот пузырек об пол, если она немедленно из него не выпьет. И доводов о том, что огнецвета у них совсем мало, не слушал совершенно. Пришлось подчиниться.

Похоронить мертвых тоже помогли гномы. Не подали даже виду, что мгновенно опознали в половине погибших нарнийцев, которых должны были бы ненавидеть. Хотя бы за то, что из-за нарнийских королей им приходилось жить глубоко в холодных северных горах.

― Напиши матери, ― продолжил Корин, пристегивая к перевязи длинный, в добрый фут длиной, кинжал. ― И если я не вернусь через три дня, то оставайся здесь и жди подмоги из Нарнии. Боюсь, что… в одиночку ты из этих гор не выберешься.

Три дня? Он что же… и в самом деле решил дойти до замка в одиночку?

― Корин…

― Это не обсуждается, Авелен, ― отрезал тот, неожиданно назвав ее полным именем. ― Ты останешься здесь. Я не смогу защитить тебя от полчища оборотней. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я героически погиб при первой же попытке…

― Дурак! ― выплюнула Авелен и залилась испуганным румянцем. Нашла, что сказать, дура! Сейчас, когда он собирается…

И услышала негромкий смех.

― Прости. Я не хотела…

― Почему ты меня не поцеловала? ― неожиданно спросил Корин, и Авелен показалось, что пол пещеры уходит у нее из-под ног.

― Ты… Ты…

― Я, ― согласился Корин с кривоватой улыбкой, надевая рваную кожаную куртку, слабо позвякивающую нашитыми с внутренней стороны кольчужными звеньями. ― Довольно чутко сплю. Так почему?

― Это, ― пробормотала Авелен, уставившись в пол, ― было бы неправильно.

― Но ты же хотела.

― Да мало ли чего я хочу?! ― огрызнулась она, чувствуя, что лицо, того гляди, вспыхнет по-настоящему. Она вся вспыхнет и рассыплется пеплом от стыда.

― Хм, ― сказал Корин, и Авелен услышала приближающиеся шаги. Поднять глаза она решилась не сразу. Поначалу смотрела на его сапоги и длинные коричневые ножны, почти касающиеся острием пола.

― Прости, ― неожиданно попросил Корин, и она испуганно вскинула голову. За что он извиняется? ― Я так… кхм… уперся в то, что ты меня не знаешь, что упустил из виду еще более важную вещь. Я тоже совсем тебя не знаю.

Потом помолчал, глядя на нее так, словно видел впервые в жизни, и сказал:

― Может, уже и не узнаю. Но я думаю, что Нарнии очень повезло с будущей королевой.

Что? Но почему? Не хочет же он сказать, что решил так лишь потому, что она не бросила его умирать под дождем?

― С королем только не везет, ― буркнула Авелен, пытаясь отделаться от ощущения, что он… не собирается возвращаться. Не смей! Не умирай там! Ты же… Малодушно хотелось сказать «мне нужен», но это тоже было бы неправильно.

― Дался тебе этот король, ― фыркнул Корин и прошел мимо нее, закинув на плечо длинный ремень седельной сумки. ― Будет сидеть на твоем троне, пить твое вино и вести себя, как самонадеянный болван, с чего-то решивший, что он здесь главный. Тебе не король нужен, а военный лидер. Вот и найди себе консорта.

Что? ― растерянно переспросила Авелен, провожая его взглядом.

Даже не попрощался толком. Или… она снова ничего не поняла, и он и не думал с ней прощаться?

Комментарий к Глава девятая

Кажется, я нашла идеальную песню для этого фика: Crystallion ― Thunderclouds.

https://music.yandex.ru/album/12984290/track/74308685

========== Глава десятая ==========

Комментарий к Глава десятая

Crystallion ― The Sleeping Emperor

https://music.yandex.ru/album/12984290/track/74308680

В дворцовом саду стало непривычно тихо. Не смеялись подруги-тархины, первыми покинувшие Ташбаан, когда один из садовников обнаружил, что сквозь белую кладку внешней стены просачивается, медленно подтапливая западную сторону сада, красноватая речная вода. Не бегала по мраморным дорожкам маленькая черноглазая принцесса, еще на рассвете четвертого дня отправившаяся вместе с младенцами-братьями в Зулиндрех под охраной сотни копий и старших наложниц тисрока. Надменной белоликой Ясаман и неукротимой Амарет с изрезанными волнистыми шрамами щеками.