Грозовое лето

Затемно поднялся горбун, чтобы навести в хозяйстве порядок, обошел на цыпочках дом и за занавеской наткнулся на Гульмадину, крепко храпевшую на перине в обнимку с Нигматуллой.

«Атаман увидит — прольется кровь!»

Горбун с трудом растормошил Гульмадину, наконец она раскрыла заплывшие глазки, заученно улыбнулась, вылезла из объятий гостя, прикрылась платьем и ушла в сени.

Все обошлось благополучно, горбун с удовлетворением перевел дыхание и начал будить атамана на нарах.

Через полчаса конокрады и Нигматулла поехали в аул опохмеляться и, кстати, открыть там штаб «Народной Красной армии».

17

На фронте башкирский полк Кулсубая был включен в Отдельную башкирскую бригаду. В полку были добровольцы Кэжэна, но и оренбургские красные казаки, а это Кулсубаю не правилось: в тайне души он все еще видел себя предводителем башкирского войска, хотя никому, даже своему комиссару Загиту Хакимову, об этом не заикался.

Бригада готовилась к наступлению. Вернувшись с начальником штаба от комбрига, Кулсубай сказал ему:

— Пиши распоряжения, а я проедусь по переднему краю.

— Опасно одному в незнакомых местах, агай! А ночи здесь темные.

— Не бойся, я уже запомнил тропы!

К западу от деревни лежали мелкодонные озера и топкие болота, а правее протяжно шумел сосновый бор. Кулсубай остановил коня, вгляделся в темноту. Наверное, поляки чувствуют себя в полнейшей безопасности, прикрывшись болотами, озерами, лесами. На своей земле и воробей храбрится!.. Его джигиты, словно беркуты, налетали на колчаковцев в предгорьях Урала. Не осрамятся ли они здесь, среди болот? И сможет ли он, командир, маневрировать на озерных перешейках со своими джигитами?

Сине-белый туман становился все гуще, плотнее, разливался широкими волнами, затопляя деревню, болота, озеро, дороги. На вражеской стороне стояла глубокая тишина — только комары звенели.

А в родном Башкортостане уже светает! Сакмаевцы ушли с табунами, стадами на джяйляу. Благословенные, милые сердцу края! Полчища Колчака и Дутова разгромлены, но почему же не приходит в Башкирию успокоение? Загит всегда утверждает, что мир просторен и всем народам Урала и Башкирии хватит земли и богатства. Кулсубай признал, что это справедливо. Чего же тогда не хватает заправилам Башревкома? Бодливой корове бог рог не дает… Силенки у них, у башревкомовцев, нет, а пыжатся, кичатся, — хуже всех от этого башкирскому народу.

Часовой негромко окликнул Кулсубая, тот назвал себя, произнес пароль. Передовые траншеи были заняты башкирскими стрелками. Кулсубай спросил, тихо ли во вражеском стане. Часовой сказал, что поляки улеглись спозаранку.

Темнота сгустилась, хоть глаз выколи… Постой, постой, в темноте и надо выдвинуть эскадроны в сосновый бор, во фланг противнику! Если мы спрячемся там в овражках, в чаще, то утром окажемся впереди болота и озер, приобретем свободу маневра. Согласится ли комбриг?.. Кулсубай решительно повернул коня, въехал в урему — так он по привычке называл заросли кустарника около реки или озера, — с веток брызнули ему в лицо капли прохладной росы.

В штабе при слабеньком свете керосиновой лампешки он написал письмо комбригу, разбудил ординарца.

— Подымайся, кустым!

Хотя командир говорил шепотом, джигит сразу встрепенулся, посмотрел округлившимися от неожиданного пробуждения глазами на Кулсубая, вскочил и отдал честь.

— Что прикажете, товарищ командир?

— Пакет комбригу! Срочно! Аллюр три креста!

Парень застегнул воротник гимнастерки, затянул потуже поясной ремень и выбежал из избы, гулко стуча сапогами.

Начальник штаба спал, положив голову на карту и полевую книжку, лежавшие на столе. «Ишь умаялся! И все-таки придется будить!» Кулсубай бережно положил властную руку на его плечо. Начальник проснулся совершенно автоматически, — вероятно, так же натренированно он и засыпал на часок-другой.

— Да?

Кулсубай тихо, чтобы не разбудить раньше срока спящих на полу штабных командиров, рассказал ему о своем замысле. Опытный боевой офицер, начальник штаба мигом оценил план и спросил лишь об одном:

— А не поздно?

— Нет, не поздно. До рассвета еще три часа.

— Надо сообщить комбригу.

— Я уже сообщил.

— Трудно будет без проводников, агай.

— Я сам проведу эскадроны. Я там только что был, все разглядел.

— А комиссар?

— Сейчас я его подыму.

Загит спал в соседней каморке на деревянной кровати, закрывшись шинелью, подложив под подушку шлем, наган, поясной ремень. Лицо его вспотело от духоты, дышал он ровно, еле слышно, изредка улыбался, — значит, видел во сне что-то приятное.

«Совсем молодой, никакого нет комиссарского гонора, а в революцию ушел без колебания, воевал смело, но рассудительности не терял. В самых сложных условиях остается невозмутимым, решает находчиво, умно… Мне много помог в жизни! Были дни, проклинал я его, а теперь признаю: он мне помог вернуться в Красную Армию!»

— Товарищ комиссар!

И Загит поднялся молниеносно, сон как рукой сняло.

— Подремал чуток и чувствую себя заново родившимся! Ложись, агай, отдохни. — Он показал на перину и засаленную подушку.

— Сейчас не до сна. Слушай, комиссар!