Грубиянские годы: биография. Том I

Те персоны, которые прочли – в напечатанном виде – старое, до сих пор запечатанное письмо Вульта к Вальту, увидят насквозь все тайные цели первого из упомянутых лиц, побудившие его переодеть простодушного нотариуса, и обнаружат, что таковых было не менее двух. Первая тайная цель Вульта, вероятно, состояла в том, чтобы еще больше, чем прежде, себя разозлить и таким образом – в то время как он будет наблюдать за братниным выражением дружеских чувств к графу или даже за ответными изъявлениями дружбы со стороны последнего – спровоцировать себя на вспышку ярости, без которой, согласно его известному мнению, нечего и думать ни о каком примирении, разве что о плохом. Дружеская ревность гораздо сильнее, нежели ревность любящего: хотя бы потому, что не может, подобно этой последней, презирать предмет, на который направлена. – Вторая цель Вульта, связанная с переодеванием, могла основываться лишь на так называемом рогатом казусе, то бишь на наличии двух равно вероятных возможностей: либо граф, когда Вальт наконец сбросит павлиний хвост мнимого дворянского статуса, возмущенно изгонит эту оголившуюся нотариальную ворону из своего сердца и сада (и тогда Вульт останется в выигрыше), либо граф ничего плохого своему гостю не сделает, как одна ворона не выклюет глаз другой (и тогда Вульт мог бы сильно поссориться с братом, а позднее помириться с ним); – третьей же возможности просто не существует.

Нотариус пришел к брату в очень подавленном состоянии духа.

– Здесь, на стуле, – сказал Вульт, – лежит мизантроп Мейнау из пьесы Коцебу «Ненависть к людям и раскаяние», – и показал на изящнейший кафтан, перелицованный Пурцелем для благородных театральных персонажей, далее – на круглую шляпу с длинным ворсом, сапоги со шпорами, шарф длиной в три локтя, чтобы оттенять краски лица, и шелковое нижнее платье. Однако то, что прежде легко парило в эфире воображения, теперь предстало перед Вальтом как нечто осязаемое, застрявшее в неуклюжем настоящем, – и потому абстрактное понятие о грехе распалось на целый ряд конкретных грехов.

– Черт возьми, – сказал Вульт и одним движением руки распустил нотариусу косичку, – неужели ты еще мучаешься угрызениями совести, как если бы то, что тебе предстоит, нельзя было с тем же правом назвать одеванием, что и переодеванием. Разве сущность дворянина выражается в паре сапог со шпорами? Не порть мне все удовольствие!

Тут появился цирюльник. Он превратил волосы Вальта в бессчетное количество локонов. После чего нотариус был герметически запечатан шелком и сукном, так что ядро его личности полностью вросло в стручок созданного Коцебу персонажа.

По дороге Вульт поклялся, что Вальта – хотя бы из-за сгустившихся сумерек – достаточно трудно узнать; к тому же ни один дворянин не способен хорошенько разглядеть и запомнить лицо какого бы то ни было бюргера. В конце концов и самому Вульту приукрашенный нотариус, который, трепеща от любви, шагал рядом с ним, показался подлинным человеконенавистником Мейнау.

– Не хватает малого, – сказал он, – чтобы я набросился на тебя с кулаками: потому что я думаю, что вижу перед собой Мейнау, который на протяжении нескольких театральных действий льстил себе и приучал себя ненавидеть людей из-за любви к женщине, как бывает, когда зайцев посредством битья научают бить в барабан, будто они – воины. Этот надворный советник К. всегда изображал только жидкую грязь и болота, а никак не Дитриховы скалы. Он предлагает на продажу свои патентованные сердца (как Потт – патентованные протезы ноги, от стопы до колена) и даже торгует этими презренными сердцами, но никогда – сердцами, способными на подлинное презрение к обстоятельствам! Можно подумать, что дьявол так же сентиментален, как расстрига-иезуит, когда ты постоянно встречаешь, перед театральными подмостками и на них, юнцов, которые кичатся тем, что презирают людей лишь потому, что какая-то девица выказала по отношению к ним толику презрения, – этих простаков, у которых мизантропический червь бешенства представляет собой, как у собак, всего лишь внутриязычный хрящ и которые освобождаются от этого червя, как дети от глистов, когда их организм укрепляется… Вальт, неужели ты тоже подвержен этой болезни и ненавидишь людей?

– Никого я не ненавижу, даже несчастного мизантропа (ответил Вальт бесконечно мягко), но ты так жестко спрашиваешь меня…

– Прости, – откликнулся Вульт, – вот уже десять лет, как я мгновенно выхожу из себя, стоит мне учуять запах чего-либо, относящегося к театру, пусть даже речь идет лишь о суфлере или о суфлере суфлера, то бишь поэте, да даже и просто о надворном советнике (ведь большинство театральных героев, подобно профессорам в Дерите, имеют чин надворного советника): ибо, за исключением актеров, нет более отвратительного сообщества, нежели сообщество пишущих для сцены; актеры и драматурги взаимно воплощают и одухотворяют друг друга; а также вставляют друг другу искусственные хвосты.

– Искусственные плюмажи? – переспросил Вальт.