Грубиянские годы: биография. Том I

Потом они пришли к красивой вдове штандарт-юнкера, которая, взяв пяльцы (она вышивала покров для литавр), уселась так близко к натертому до блеска пианино, что впору было подумать: она пригласила настройщика лишь затем, чтобы настроить его самого в свою пользу. Вальт с таким удовольствием слушал ее речи, что один раз уронил настроечный молоток и два или три раза ошибся с настройкой струн. Когда он уже закончил, вдова показала ему «музыкальное домино» и попросила с его помощью сочинить на пробу какую-нибудь мелодию. Вальт отважился на такую попытку и сыграл с листа свою первую композицию; он был бы не прочь продолжить это занятие – ибо человек никогда не играет охотнее, чем после настройки инструмента, – но хромой нотариус противопоставил его намерению напоминание о клаузуле завещания. Вдова штандарт-юнкера и сама несколько раз ударила на пробу по клавишам – болонка, запрыгнув на клавиатуру, произвела еще четыре аккорда и немного расстроила инструмент. Вальт хотел было исправить содеянное; но хромой нотариус гнал его из этого дома, ссылаясь на клаузулу. Вальт ушел неохотно. Хозяйка была светловолосой вдовой, тридцати лет от роду – то есть на пять или семь лет младше, чем тридцатилетняя старая дева. Нотариус радовался, что струна хоть раз стала для него проволокой, озвучивающей призыв красавицы; «но Боже, – подумал он, – я ведь смогу использовать настройку инструментов и в двойном романе, как прикрытие всяческих случайностей!»

Теперь пришла пора посетить полицейского инспектора Харпрехта, наделенного, как выразился его протоколист, целым стадом дочерей. Харпрехт принял Вальта очень любезно, поспешно стряхнул пыль со старых цимбал и дружелюбно пододвинул их к нему для настройки. Дочерей не было видно. Вальт изумился и с мягкой вежливостью выдохнул протяжное «нет»; объяснив, что, поскольку в шестой клаузуле речь идет исключительно о роялях, он, занявшись сегодня настройкой цимбал – завтра, пообещал Вальт, он охотно этим займется, – согрешил бы против многих еще остающихся в настроечном списке домов (он предъявил список), которые все имеют равные права на осуществляемую им бесплатную настройку. Хромой нотариус тоже подтвердил, что под роялем никак нельзя понимать цимбалы.

«И все же их нередко путают», – возразил с прежней любезностью Харпрехт, улыбаясь одним уголком рта, да и на лбу у него образовалась только одна прямая складочка; просто его мнение, вероятно, не хотят принимать всерьез; но поскольку он и придворный фискал Кнолль вместе взяли напрокат для своих детей один инструмент, он, Харпрехт, сейчас проводит Вальта к месту настройки оного, чтобы немного продлить для себя удовольствие общения с нотариусом; касательно же исполнения завещания он позволит себе заметить, что инструмент, находящийся в компанейском пользовании – и, соответственно, каждая ошибка при его настройке, – должен считаться за два, что даст господину Харнишу возможность сэкономить довольно много времени и усилий. – «Действительно, – согласился Вальт, – я бы хотел, чтобы всё было по справедливости, ничего другого мне и не нужно». Харпрехт пожал ему руку, сказав, что давно мечтал встретить такого молодого человека; и они все вместе двинулись в путь. «Именно сейчас, – обронил Харпрехт по дороге, – в доме у Кнолля урок танцев и музыки, и там находятся все мои дочери».

Достоинству этой истории вовсе не повредит, если пояснить здесь, что Харпрехт и Кнолль совместно получили от старого канцеляриста один спинет – как гумно для молотильщиков-пальцев и как палестру для своих отпрысков, для их парциальной гимнастики, как пассивную молоточковую конструкцию для активных молотобойцев; и – что спинет от одного семестра к другому попеременно стоял в домах обоих Диоскуров. Харпрехт даже позаимствовал из гимназической библиотеки Кураса и Мейдингера для галльских уроков своих дочерей – и говорил, что совсем этого не стыдится.

Кратчайший путь к дому фискала вел через зеленые, красные, голубые, разноцветные сады, которым ранняя осень уже пририсовала – на фоне листвы – фрукты; и Вальт, на чье лицо так тепло и дружески падали лучи вечернего солнца, мечтал вырваться в пространство этого вечернего глянца. «Не могли бы вы, – попросил вдруг Харпрехт, – прямо здесь сочинить стихотворение, о чем угодно, но в разработанном вами новом жанре, который все хвалят? Например, стихотворение о самих поэтах – как они, по счастью, пребывают столь высоко над нами, в своем отдаленном идеальном мире, что от нашего маленького, реального мира видят лишь малую толику или совсем ничего и, следовательно, ничего в нем не понимают?» – Вальт надолго задумался; и смотрел в небо; наконец, оттуда в его сердце ударила красивая молния некоей мысли. Он сказал, что кое-что придумал; и только просит своего собеседника, дабы тот лучше понял стихотворение, вспомнить о мнении астрономов, согласно которому солнце светит не собственным телом, а благодаря облакам. Потом нотариус, глядя на солнце, продекламировал следующее:

«Иллюзии поэта