Грубиянские годы: биография. Том I

Прекрасны и притягательны заблуждения поэта, ибо они просветляют мир, обычные же заблуждения его омрачают. Так и Феб стоит на небе; Земля становится темной под хладными облаками, но солнечного бога его облака прославляют: они посылают вниз только свет и согревают хладные миры; лишившись таких облаков, он тоже стал бы Землею».

* * *

– Вполне себе мило и остроумно, – сказал инспектор, искренне одобряя иронию, которую усмотрел в длинностишии, но которую вложил туда не поэт, а вложила сама судьба.

– В такой спешке, – ответил Вальт, – можно, конечно, сформулировать мысль – ибо любая человеческая мысль есть экспромт, – но очень трудно сотворить правильную стихотворную форму; стихотворение, подобное только что прочитанному, я бы никогда не отдал в печать.

Они вошли в шумную гостиную Кнолля, где, помимо компанейского спинета и компанейского учителишки музыки и танцев, находился еще совмещенный выводок птенцов из обоих гнезд, чьим ногам и рукам хотелось еще больше шума и гама: сплошь тощие, узкотелые – кожа да кости, – насмешливые, резвые барышни всех возрастов, с которыми соревновались и двое мальчишек. Весь танцевальный класс с нетерпением ожидал, когда же начнется их урок музыки, что, в свою очередь, зависело от того, когда будет настроен спинет.

Учителишка музыки клялся, что сегодня спинет вообще не нуждается в настройке, настолько великолепно он звучит. А ведь накануне вечером полицейский инспектор долго обхаживал этот инструмент, чтобы (как он объяснил фискалу, доверявшему ему и позволившему делать всё что угодно) облегчить предстоящую работу молодому универсальному наследнику; большинство струн он, однако, опустил слишком низко – далее, чрезмерно увлекшись работой, надписал номера самых толстых струн поверх нот или клавиш с тремя штрихами – и, на самом деле, допустил изрядное количество ошибок.

Вальт приступил к работе. Одна струна за другой рвалась. Харпрехт перебрасывал мотки струн, словно кегельные шары, из одной руки в другую и очень хотел, как он выразился, подсластить своему юному другу это скучное дело разговорами; он еще и протягивал Вальту те мотки, которые были нужны. Поначалу нотариус так хорошо переносил то обстоятельство, что другие, пока он занимается настройкой, танцуют, что даже, поскольку ничья радость не оставляла его равнодушным, пытался вложить легкий танцевальный ритм отчасти в проверяемые им октавы и квинты, а отчасти в забивание штифтов – хотя вообще-то ему не нравились эти барышни, у которых уже с самых ранних лет в лица впечатан, как сокровище невесты, указ о venia aetatis, за который одному барону в Вене пришлось выложить больше 300 флоринов.

Но поскольку все струны, одна за другой, лопались – и вот-вот должны были лопнуть собственные его барабанные перепонки, чрезмерно напрягаемые и взвинчиваемые и им самим, и другими, – Вальт в конце концов обратился к присутствующим с просьбой о необходимой ему тишине. Все замолчали – он продолжал заниматься настройкой и шумел теперь единолично, – танцевальный класс вместе с учителишкой с нетерпением ждал, что с минуты на минуту начнется урок музыки, – Вальт обливался потом среди этого безветрия и морского штиля, – теперь выделывали коленца струны, а не танцоры, – работа настройщика приводила только к тому, что расстраивались и сердце его, и спинет, – в голове у него клубились приближающаяся ночь и оставшиеся в списке дома, полные красивейших дочерей и гостиных, – сознание уже давно притупилось, поскольку никакая иная нагрузка не давит на мозг так неумолимо, как напряжение слуха, – хромой референт успел запротоколировать двадцать семь разрывов струны – и тут, наконец, загудел вечерний колокол. – Нотариус с яростью швырнул в соседнюю комнату настроечный молоток и крикнул: «Гром и мо… Да что же это?! – Однако бюргерский и церковный день закончился, господин инспектор, и с меня хватит; а за порванные струны я готов заплатить».

На следующее утро господин Кунольд огласил ему тайную статью регулятивного тарифа, где с полной определенностью значилось, что каждая струна, порвавшаяся в то время, когда он исполнял наследственную обязанность настройщика, обойдется ему в одну грядку из унаследованных земель; так что теперь, в соответствии с протоколом хромого нотариуса, он стал беднее на тридцать две струны или грядки. Вальт очень испугался, вспомнив об отце. Но когда он прямо взглянул в опечаленное лицо славного бургомистра, он кое о чем догадался: а именно, о вчерашней доброте Кунольда, который – посредством заранее настроенного, с небольшим завышением, инструмента, и всяких других поблажек, и удаления красивых дочерей – исключил как возможность разрыва струн в собственном доме, так и большой кусок времени, на протяжении коего такие возможности могли бы представиться в других домах. Этот отрадный выигрыш по части прекрасного теплого жизненного опыта так щедро возместил Вальту потерю в металле, что он простился с бургомистром, ощущая радостное и благодарное умиление, которое тот, кажется, не вполне понял.