Груз небесный

– Если скажешь, что хотел уйти в самоход, а тебя не пускали.

– Слушай, неужели кругом такие дураки, чтобы всерьез поверить тому, что скажу я или сказали Глыня и иже с ним.

– Наоборот, все кругом умные и никому не хочется раздувать это дело… В общем, деды говорят, что ты приписку прошел и они закроют глаза на некоторую твою борзость… Конечно, если ты подтвердишь все, что они уже сказали…

– Ясно, они мне позволят вернуться в роту, а командир роты в назидание другим будет испытывать на мне метод Пупкина…

– Арифметику Пупкина, – поправил Гвоздилин. – С командиром роты вопрос тоже можно утрясти…

– Кто же его утрясет?

– Я поговорю с Сундуком.

– Что, Сундук уже командует частью, хотя о чем это я… Все, что создано народом, принадлежит прапорщикам…

– Сундук не командует частью, но его просьбу выполнит любой командир роты…

– Почему?

– Потому что, человек он такой, через его руки прошли те, кто сейчас армиями командует. Понял?

– Ерунда, – сказал Веригин, распаляя своей непонятливостью Гвоздилина, для того чтобы тот завелся и рассказал о заместителе начальника оружейной мастерской как можно больше, – что может прапорщик и почему его просьбы обязательны к выполнению командирами рот… Ты думаешь, лейтенанты и капитаны, когда-то потерявшие оружие либо его часть и которым Рапалов как-то возместил потерю, будут помнить его и будут благодарны ему, находясь на генеральских должностях? Ни хрена подобного, они наоборот постараются урыть его, чтобы он не смог кому-нибудь ляпнуть, что генерал такой-то, будучи командиром роты, потерял пистолет, а он из учебного оружия выдал ему, а поскольку тот пистолет был с другим номером, через некоторое время списал его, как пришедший в негодность…

– Ты зря меня провоцируешь, – сказал Гвоздилин, – я не знаю, чем обязаны Сундуку генералы, но его побаиваются в части многие, а это говорит само за себя… Боятся – значит уважают…

Спровоцировать Гвоздилина на откровенность в отношении заместителя начальника оружейки не удалось. Он или не знал, чем взял Сундук многих больших начальников, или не хотел говорить. И тогда Веригин забросил удочку еще раз, но в другое место.

– Слушай, а если за меня особый отдел возьмется… У вас в полку есть особисты?

– По-моему, нет… Хотя тут зимой у нас по тревоге автомат пропал, так приехала целая кодла особистов и следователь из военной прокуратуры…

– Нашли?

– Что нашли?

– Автомат.

– Нашли, его один боец у другого разявы свистнул, и спрятал, чтобы, уходя на дембель, прихватить и дома на охоту ходить.

– Ну вот видишь, а говоришь, нет.

– Так это ж автомат, а на такие мелочи, как самоволки, здесь никто внимания не обращает… Станет тебе особый отдел этим заниматься…

– Не станет, конечно, но ты на всякий случай узнай фамилию оперативного уполномоченного…

– Ладно, я у прапорщика спрошу…

– Не надо у прапорщика, спроси у кого-нибудь другого…

– Ладно, спрошу у кого-нибудь другого.

– А Глыне и его кодле передай, что я их всех прощаю… Зла на них не держу… А еще скажи, не сразу, а через дня два-три. Что будто бы меня из училища отчислили за то, что я сержанта во сне пытался задушить… Расскажешь это Глыне под страшным секретом… Таким образом, мы двух зайцев убьем… Ты свой авторитет повысишь перед ними, а меня они будут побаиваться… Поскольку «напрягать», гонять, «строить» можно нормального человека, он управляем, как говорили мои преподы в училище, а с ненормального взятки гладки, его либо убивать надо, чтобы он тебе не отомстил, либо убегать от него…

– Либо с ним не связываться…

– Правильно, – сказал Веригин, – смекаешь или, как говорит мой друг и земляк Слава Гвоздилин, точно…

* * *

Начальства в отряде уже не было. Дежурный по части передал мне приказание Шабанова связаться с ним по телефону. Как витязь на распутье, стоял я на крыльце штаба, не зная, звонить ли замполиту или идти к клубу. Подумав немного, выбрал второе.

Когда я пришел к клубу, машины уже не было, а гроб стоял на деревянных козлах, предусмотрительно запасенных скорее всего Финком. Вокруг собралось десятка три бойцов.

– Контейнер готов, – доложил Матвеев. Он был в брезентовой робе, шлеме, но без щитка. Щиток лежал вверх стеклом на сварочном аппарате, который, видимо, притащили сюда машиной, так же, как и железо. – Завтра заварим?

– Нет, – ответил я, – неизвестно, когда приедут родственники и на чем его повезут. Заваривать надо немедленно: не будет доступа воздуха – дольше сохранится тело. – Все это я сказал тоном человека, прожившего жизнь, и Матвеев, и Финк, и большинство стоящих вокруг гроба уважительно посмотрели на меня.

Гроб тут же втиснули в контейнер, и Матвеев с десятком добровольных помощников стал заваривать его сплошным швом, нещадно колотя по железу молотком.

Под этот стук я пошел в штаб и позвонил Шабанову на квартиру.

– Докладывайте, – сказал большой замполит.

«Наверное, родственники завтра приедут, вот он и беспокоится», – подумал я и ответил: – Все в порядке, оформили, привезли, завариваем…