Гулящая

— Правда! Но и на моей улице когда-нибудь праздник настанет, — сердито произнесла Марина, потом зажгла свет и пошла в сени поглядеть на самовар.

Христя сидела понурившись, расстроенная невеселыми мыслями, пока Марина не напомнила о себе звоном посуды. Она снимала с полки стаканы и блюдца. Христя подняла голову и взглянула на подругу — та показалась ей сгорбившейся, словно стала меньше ростом. Засаленное и рваное платье висело на ней мешком, растрепанные волосы свисали космами… «Господи! Как она изменилась! Аж страшной стала!» — подумала Христя и тяжело вздохнула.

Марина принесла самовар, заварила чай, потом налила два стакана.

— Пей! — сказала она, придвигая стакан Христе.

Та словно не слышала слов подруги.

— Христя! — громко окликнула ее Марина.

И вдруг она засмеялась.

— Чему ты смеешься?

— Надоело плакать.

Марина точно переоделась. Она начала весело щебетать. Прежняя хохотунья Марина снова ожила перед глазами Христи.

Горько усмехнувшись, Марина рассказала подруге свою грустную историю: когда полюбила этого ирода, как он обещал жениться на ней, а она и поверила ему.

— А тебе не страшно? — спросила Христя.

— Чего мне страшиться?

— А как же, если мать дознается? Или в селе услышат?

— Что мне теперь мать?… Жалко, что она будет убиваться… но что делать? Я — отрезанный ломоть. А в село не вернусь. Чего я там не видела? Да и зачем? Чтобы каждый в меня пальцем тыкал? Глаза колол? Не только света, что в окне — за окном его больше!.. Таких, как мы, теперь всюду много, Христя, и живут же… А после праздников пойду к панычу в село, сама хозяйкой буду. Черт его побери! Пошла жизнь вверх ногами — ну и пусть! А этому чертову сыну покажу. Теперь он снова льнет, уговаривает: «Оставайся, Марина!..» Пусть с тобой мое лихо останется! Что я тут? Прислуга — и все. А там хозяйкой буду. Свое хозяйство, корова, прислугу заведу… Приезжай когда-нибудь в гости, увидишь, какой я барыней заживу! Таких лохмотьев и на работнице моей не будет, — она указала на небольшую дырочку в своем платье и еще больше разорвала… — А если б ты видела, как он разорялся, когда услышал, что я уезжаю. Все мои вещи хватал, рвал и в сени выбрасывал — и смех и грех!.. Спятил, совсем спятил… — Марина жутко захохотала, как сова глухой ночью.

Христе страшно стало от этого смеха и какого-то зловещего блеска глаз подруги.

На некоторое время Марина умолкла, потом подняла голову и снова сердито заговорила:

— Ну, да и твой хорош!

— Кто мой? — пугливо спросила Христя, думая: неужели она намекает на паныча? Не может быть, чтобы она узнала…

— Да кто? Паныч твой. Вчера он был в гостях у нашего… Играли там, пели… Наш хлебнул и начал говорить, что ему жаль меня и он, должно быть, на мне женится. А твой и пошел его отчитывать: и мужичка она, и не ровня тебе! Что ты не первый и не последний; если б не ты, какой-нибудь солдат нашелся бы… Я лежу тут на нарах, и все мне слышно. И такое меня зло тогда взяло! Так бы, кажется, вскочила, вбежала к ним и глаза ему выцарапала! Мужичка! Не ровня!.. А он кто? Великий пан! Сам живет, как серый бродяга. Он и с людьми порядочными не встречается, все бы по шинкам слоняться. Я бы его, может, хоть от пьянства отучила… Не ты первый, не ты последний! Он знает, кто был первый? Солдат нашелся бы! Я бы ничего не имела против, чтобы солдат тебе шею свернул, когда ты от своей попадьи возвращаешься!

Марина становилась все более раздраженной.

Но вот скрипнула наружная дверь, и послышались чьи-то шаги. Марина умолкла. Звякнула щеколда, дверь распахнулась, и в кухню вошел Довбня.

— А, здравствуй! — сказал он, обращаясь к Христе. — Я и не знал, кто тут. Хороша! Не то что эта… — он безнадежно махнул рукой в сторону Марины.

— Избави Бог… — сердито сказала Марина.

— Кого? — спросил Довбня. — От лютости твоей? Ты всегда была злюкой и умрешь такой…

— Я знаю одного проходимца, который обрадовался бы, если б я сегодня померла, — сказала Марина еще более гневно. — Да если бы Бог слушал…

Христя сидела, как на горячих угольях, и ждала, что вот-вот начнется баталия.

— Дурного пастыря? — закончил Довбня мысль Марины.

— Конечно! — сказала она.

Довбня снова обратился к Христе:

— Вот видишь… Так всегда. Ну, разбери сама, кто из нас прав, кто виноват. Кто кого соблазнил?

Христя растерянно поглядывала то на подругу, то на Довбню. Она не знала, что ей сказать. На выручку пришла Марина. Укоризненно покачивая головой, она сказала:

— А кто у меня в ногах ползал? Руки целовал, пока своего не добился?

— Это дело давнее… — начал Довбня.

— Давнее? — перебила его Марина. Глаза ее сверкали, как отточенные лезвия ножа.

— А сегодня… сегодня кто виноват?

— Ну, а раньше?

— Да подожди, дай сказать… Ну, я виноват.

— А кто же еще?

— Ты! От тебя никогда толку не добьешься. К тебе приходишь с лаской, а ты с руганью встречаешь! Просишь, а ты чертыхаешься… Пусть будет по-твоему! Да ты подумала, как мы жить будем? И я вспыльчивый, и ты — огонь петрович. Тебе слово, а ты десять… Так мы порежемся, глупая…

— Теперь уж глупой стала, а небось раньше умной была.