Гувернантка

– А мне завтракать пора!

И рассмеялась.

Несмотря на волчий голод, я задержалась у вешалок с платьями. И сама этому удивилась… Я выбирала платье! Такая вот странность. Мерцающий, лунного цвета наряд проиграл небесно-голубому с чуть более тёмными кружевами.

Уже полностью одетая, я вышла из спальни. И вот тут-то взгляд зацепился за каминные часы… Ясно, что счастливые часов не наблюдают, но не настолько же!

Стрелки часов сообщали, что сейчас уже сильно за полдень…

Я позвала посыльного и, как только он просунул голову в дверь, спросила:

– Почему меня не разбудили?

– Ваша светлость! Я хотел, но… Великий князь строжайше запретил! Он сказал, что вы очень устали!

– Хорошо. Завтрак!

Ела я быстро. Но потом одёрнула себя – куда торопиться? Интересно, что он соврал всем? От чего я устала?

Чтобы избавиться от назойливого сопровождения, я просто вышла на балкон, определила, где находятся император и Великая княжна, и перенеслась к скамейке в саду. К своему удивлению, обнаружила там же регента… Это что же? Получается, что я его не вижу?!

– Добрый день, герцогиня Стрелецкая! – обрадовался Ярослав. – Вы выглядите великолепно! И, надеюсь, вам понравился Париж?

– Спасибо, ваше величество! – улыбнулась я. – Парижа я не видела. Только бальный зал. – Я перевела взгляд на Анастасию: – Великая княжна! У нас с вами состоится разговор! Не из приятных! Великий князь! Мне нужно будет кое-что спросить у вас!

Надо же! За один заход я понизила настроение императору, заставила закручиниться Великую княжну и вызвала явное напряжение у Великого князя! Ай да я!

Чтобы, как говорится, не терять качества, я посмотрела на регента и сказала:

– Пожалуй, начнём с вас!

Повернулась и пошла по дорожке мимо клумбы. Регент догонять меня не стал – просто возник на пути и тут же спросил:

– Что вы хотели узнать, ваша светлость? И…

– Это я поставила барьер – у детей слишком чуткие ушки! А вы… Что ты хотел сказать в кабинете, когда я исчезла? После бала.

На лице регента проявилась растерянность, сменившаяся напряжением. Он даже нахмурился. И далеко не сразу вспомнил:

– А! Я хотел сказать, что передал барону Литтенгоферу императорское разрешение на брак! Теперь он и Мария официально муж и жена!

– Правда? – растерялась я. – И из-за этого я вчера пошла к тебе?..

– Э-э… Я уверен… Очень надеюсь, что не только из-за этого!

– Пожа-алуй… – задумчиво протянула я, заметив, что регент отчеканил последнюю фразу в большом напряжении.

– Я очень рад, Катя! – облегчённо вздохнул он. – Хотел спросить… Ты ещё придёшь?

И опять напрягся. Что-то во мне не так! Всех напрягаю!

– В том же балахоне? – спросила я. – А здоровье не подорвёшь? И дела государственные?

Вот чего я несу?!

Но, судя по выражению лица, Великому князю было плевать и на то, и на другое. Поэтому я, как мне показалось нейтрально, произнесла:

– Ты это или уже знаешь, или…

«Дурак!» – закончила уже мысленно. Повернулась и пошла обратно к скамейке. Он возник рядом со мной и со счастливой улыбкой громко заявил:

– Вы прекрасно танцуете, герцогиня Стрелецкая!

– Мне тоже понравилось, как вы ведёте танец, – ответила я и посмотрела на его лицо.

– Прошу прощения – дела!

И он исчез. Мне показалось, что только для того, чтобы прямо здесь улыбка не срезала ему верхнюю часть головы.

А у нас, двоих дураков, уже появился тайный язык…

Вполне вероятно, что и по моему лицу тоже блуждала идиотская улыбка. Хотя бы потому, что Яська и Аська напряжённо смотрели на меня исподлобья.

– Вы, император, отправляйтесь на войну и нарубите нам побольше врагов! – распорядилась я. – А с вами, Великая княжна…

Ярослав виновато посмотрел на сестру и без всякого энтузиазма, через каждые три шага оглядываясь, ушёл.

– Итак… Вы, Великая княжна Анастасия, решили меня подставить?

Аська сорвалась с места, подбежала ко мне, вцепилась в руку и зачастила:

– Катя! Я не хотела! Я просто сказала ему, что только ты решишь, что будет дальше!

Понятно было, что сейчас она разрыдается. А потому я оттащила её к скамейке, усадила и приказала:

– Не ныть! И с чего это ты решила, будто я могу вмешиваться в подобные дела?! Разве это не ваше дело?! И зачем ты морочишь мальчишке голову?!

– Я не морочу! – захныкала Аська. – Я мщу-у!

– Мстишь?! – Я расхохоталась, а потом прошипела ей в лицо: – Он тебе кто?! Кто ты ему, чтобы мстить?!

– Я люблю его! – крикнула Анастасия и разрыдалась.

– И чего же тогда в монастырь его гонишь?!

Стоп-стоп-стоп! Сама-то одного вообще ободрать хотела! А это маленькая глупая девочка…

– Прекрати, – попросила я и вытерла Анастасии слёзы. – Тебе придётся извиниться. А то он там вообще до ручки дошёл.

– А он первый начал!

– А ты должна быть мудрее. Если он тебе дорог.

Анастасия всхлипнула и посмотрела мне в глаза:

– Он очень страдает?

– Извинись, и ему станет хуже.

– Почему? – недоверчиво спросила она.

– Потому что ему тоже есть за что извиняться.

– А ты поможешь нам, Катя?

– Нет. Сами разберётесь. Ну, если только совсем чуть-чуть…

* * *