Гувернантка

Три волоска принца мне пригодились. Я застала его безутешным, тупо взирающим на луну за окном. А врал, что учится день и ночь! Вот Яська и Аська как раз в это время занимались перед сказкой…

– Принц! – позвала я. – Ты не слишком занят? Я тороплюсь.

– Герцогиня! Я ожидал вас завтра или послезавтра!

– Извини, но… Слушай…

Я говорила менее минуты, и выражение лица принца менялось от слабой надежды до полной безнадёжности.

– Отец лишит меня всех титулов… – бесцветным голосом произнёс принц, когда я замолчала.

– У тебя есть выбор.

– Да… – Он опустил голову.

А я, прежде чем исчезнуть, улыбнулась и сказала:

– Возможно, ты сегодня получишь письмо…

И как в воду глядела! Анастасия, выполнив вечернее задание, бумагу в камине не сожгла.

* * *

Не могу сказать, что регента поразило увиденное под балахоном, но он спросил:

– А пень юар не нужен?

– Обойдёмся?

Он согласно кивнул, а я подумала, что Машка права: этот самый «пень» сразу и для кого попало запускать нельзя. Только на сладкое! А ещё… Мелькнула мысль, что не надолго все эти ночные приключения – или он найдёт себе что-то поинтереснее, или я уеду…

Удивительно было, что регент в своих блужданиях по моему телу не повторялся. По крайней мере не скопировал вчерашнюю ночь… Кроме одного момента. В конце. Перенёс на мою кровать, укрыл, прижал к себе и принялся ждать, когда я усну. Классно, конечно, вот только спать мне не хотелось.

– А почему ты не сдашь Джафара герцогу Шэрру? – спросила я. – Он же императора хотел убить. И не раз. Или тебя это не интересует?

Над плечом регента, прямо в воздухе, вдруг появились толстенные картонные папки. И тут же исчезли.

– Здесь, конечно, не все, но очень многие деяния султана Джафара, – улыбнулся регент и поцеловал мои волосы. – Но ни в одном эпизоде нет к нему прямой ниточки. Джафар творит свои делишки чужими руками и никогда не отдаёт прямых приказов. В этом он поднаторел ещё в студенческие годы…

– Не понимаю… Зачем ему детей убивать?!

– Лучше бы, конечно, меня. Тогда бы Джафар занял место регента на законных основаниях, а устранив императора, мог бы занять трон и создать огромное государство. Но со мной у него не получилось. Трижды. А так… Меня бы объявили неспособным защитником и недостойным наследником, а у султана вновь открылся бы прямой путь к российскому трону. Он родной брат погибшей императрицы, первый претендент.

– Гаденыш какой! – оценила я Джафара. – А ты надолго оставил меня в Париже одну!

– Да нет же, – растерялся регент. – За полчаса управился!

– Это если в минутах, – возразила я. – А если в дураках считать, которые приглашали в разные места…

Палец регента погладил моё ухо, и возник другой, не менее интересный вопрос:

– А ты когда… Ну… Захотел меня?

– С самого начала, – уверенно ответил он.

– Врёшь! Там, в моей квартире, ты едва меня не убил! Помнишь?!

– Ну… – смутился регент. И тут же улыбнулся: – Надо же было с чего-то начинать? Ухаживания – дело тонкое!

Я попыталась ударить его ладонью по заднице, но получилось как-то не очень. Зато я ощутила… Умная Машка права – нельзя отпускать от себя мужчину в боевом состоянии! Я бы ей учёную степень дала!

Перекинув через регента ногу, я заставила его повернуться на спину и медленно опустилась, усевшись верхом.

– Не двигайся! – приказала я, и он застыл, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

Взяла его руки и положила себе на грудь.

– Здесь можно…

Вот дура-то я! Ведь давно могли бы…

* * *

Знаю, что золотое время не длится долго, но… Мне на это было плевать! День, два, а потом… Потом смогу вспоминать, пусть и с грустью.

И эта самая грусть слегка придавила меня, когда император снял гнездо со Светкиным выводком, накрыл его платком, и мы перенеслись к карете. Казалось бы, чего переживать расставание со Светкой? В последнее время она и за сыром ко мне не приходила! Но грусть тихонько грызла меня изнутри.

Уже устроившись на сиденье, я недовольно спросила:

– А просто перенестись в лес нельзя было?

– Но в карете интереснее, Катя! – возразил император. – А перенестись каждый может!

– Правда, Катя! – погладила мою ладонь Великая княжна. – Покатаемся немного.

Накануне я кое-что рассказала Анастасии. Чтоб глупость какую не совершила. И Ярослава пришлось предупредить…

Странная была поездка. Ни единой кареты с сопровождающими придворными. Только всадники во главе с регентом. Ну, ещё и тени, но на них я уже и внимания не обращала – привыкла.

А ещё вспомнила, что вчера надо было родителям позвонить. И эта забывчивость совсем не прибавила радости.

Одно хорошо – ехали совсем недолго. Остановились на краю симпатичной поляны. Точнее, эта дорога проходила по краю поляны в сосновом лесу, и мы вышли из кареты прямо на зелёную травку. Травка короткая, плотная, как на стриженой лужайке.

Мы прошли всего-то шагов десять, и Ярослав поставил гнездо на траву. Я оглянулась и увидела, что всадники спешились и теперь стояли с арбалетами в руках. Даже регент.

– Это они на случай, если соколы налетят, – пояснила Анастасия. – Только зря! С Яськой это не пройдёт!