Halo: Призраки Оникса

3 ноября 2552 года, 10:45 (по военному календарю) \ Система Дзета Золотой Рыбы, планета Оникс \ Неподалёку от запретной территории под названием Зона 67.

---

Келли бросилась к доктору Халси, закрыв её от накатившего взрыва. Энергощит её "Мьёльнира" замерцал, отражая осколки и камни. Едва пыль осела, другой — тот, чей голос был похож на голос Курта — исчез. Так же как и боец, которого она только что вырубила.

Её вопросам предстояло подождать, поскольку Келли увидела источник взрыва: в десяти метрах над землёй, скользя между деревьями и виноградными лозами словно мурена, парил робот, похожий на тех, что они видели в космосе.

Вскинув штурмовую винтовку, она выстрелила.

Очередь из трёх пуль ударилась и отскочила от мерцающих золотом щитов. Машина повернулась к Келли, её центральная сфера начала нагреваться. Келли побежала, стремясь отвести огонь от Халси. Пять шагов, рывок между деревьями, и внезапно она остановилась, немедля отпрыгнув с кувырком.

Вспышка света ослепила её, а место, на котором она стояла секундой ранее, взорвалось. Волна отшвырнула её в воздух. Щиты брони рассеялись наполовину, и она ощутила тепло, покалывавшее кожу. Она упала грудью на землю, неловко откатилась и, покачиваясь, встала на ноги. Прямое попадание из этого энергетического оружия вполне могло снести её щиты и, возможно, даже расплавить броню... вместе с ней.

Из зарослей донеслась стрельба из пистолета. Щиты дрона замерцали, и он повернулся, ища новую цель. Келли разглядела закамуфлированные очертания трёх солдат, словно тянущиеся за ними. Помощь она оценила, да только для них это было сродни самоубийству. Она двинулась в их сторону.

Огонёк подтверждения дважды мигнул янтарным. Сигнал "жди", используемый командами Спартанцев. Келли укрылась за стволом дерева.

Робот тем временем занял линию для стрельбы на оба направления. Центральная сфера светилась плавленным металлом. Деревья позади него взорвались в облаке дыма и осколков. Резкий треск взрывчатки подсказал Келли, что это была противотанковая мина "Лотос", разорвавшаяся над землёй. Две стрелы дрона скрутились, согнутые внутрь силой взрыва. Машина рухнула на землю с глухим стуком.

Деревья, на которых располагались мины, опрокинулись. Их охваченные пламенем стволы придавили разбившийся аппарат.

— Ещё один, — прозвучал по командной частоте голос. — На десять часов и быстро приближается.

Она заметила новую угрозу, скользящую к ним. Но мысли её были поглощены другим. Это определённо был голос Курта. Его последние слова преследовали её во снах на протяжении многих лет. Она помнила, как он падал в чёрные глубины космоса. "Со мной все будет в порядке. Со мной все бу-"

Она отвечала ему, но затем поняла, что он больше не заговорит с ней.

— Команда "Сабля", — продолжал тем временем Курт, — двигайтесь и отвлекайте огонь на себя. Мины "Лотос" вне зоны досягаемости.

На её дисплее мигнули зелёные огоньки подтверждения: те самые, что использовались исключительно Спартанцами из Синей команды.

Рефлексы Келли превосходили таковые у любого другого Спартанца. Она очень гордилась этим и ежедневно практиковала упражнения на мгновенную реакцию с дзеновской практикой "отрицания мыслей", чтобы держать свои навыки отточенными. Однако физические рефлексы были не единственным, что работало у неё с молниеносной скоростью. В мгновенье ока она соотнесла несколько фактов в своём уме.

У этих дронов были щиты, но постоянно они не работали. Противотанковые мины зацепили одного из них, когда его щит был опущен. Вместе с тем робот, увидев её и предугадав стрельбу, отреагировал на это. Значит, щиты он активировал намеренно, либо же они автоматически срабатывали от движения или радара.

Значит у неё, по всей видимости, был шанс их уничтожить. Это было опасно, но лучше уж это, чем стоять на месте, пока уязвимая команда Курта отвлекает противника на себя.

— Не стрелять, — сказала она по командной частоте.

В четыре хлюпких шага, утопающих глубоко в перегное джунглей, она разогналась до шестидесяти двух километров в час. Келли бежала в сторону аппарата параллельно, направляясь к дереву справа от него. Она прыгнула, коснувшись ствола тремя метрами выше — и тут же оттолкнулась от него, с кувырком устремившись к парящей машине. Никакие щиты её не остановили. Келли уцепилась за правую нижнюю стрелу и обвила её обеими ногами.

Металлический "глаз" дрона повернулся к ней и нагрелся добела.

Раскачавшись на скользком металле так, как только могла, она сжала кулаки и изо всей силы врезала по машине. Удар пришёлся прямо в центр глаза. Щиты "Мьёльнира" замерцали, отражая сильный жар.

Сфера помялась и запала назад. Сам дрон также на миг качнулся, что вынудило Келли снова уцепиться за стрелу, чтобы удержаться.

Прежде чем враг смог оправиться и испепелить её, она откинулась назад во второй раз и нанесла ещё один сокрушительный удар.