Halo: Призраки Оникса

Фрегат джиралханаев направился к третьему кораблю из своей боевой группы — тому, что пошёл в атаку на "Окровавленный Дух". Они уже перехватили сообщения врагов и знали, что эсминцем управляют люди. Это было тревожным откровением.

— Зазес, — прорычал Воро. — Ты отследил прыжок "Духа"?

— Да, капитан, — ответил тот и повторно глянул на свою консоль. — По этому вектору находится лишь одна звёздная система.

Воро заскрипел зубами и согнул руки. По крайней мере, потом "Окровавленный Дух" можно будет выследить и уничтожить.

— Готовьтесь к прыжку. Нам нужно предупредить наших братьев... обо всём.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

3 ноября 2552 года, 15:20 (по военному календарю) \ На борту захваченного ковенантского эсминца "Окровавленный Дух", в пространстве скольжения.

---

"Окровавленный Дух" пылал. Выстрел, произведённый фрегатом Ковенанта, повредил вспомогательный плазменный контур, и сейчас огонь протянулся по всему борту в виде багрового шлейфа. Бушующее пламя делало ремонтные работы невозможными. Кроме того, Фред так и не смог найти управление для изоляции разрушенной линии без риска обесточить основную плазменную катушку, что привело бы к немедленному выходу из подпространства. Так что он позволил ей гореть и дальше.

Фиолетовый сплав на краях кормы плавился и стекал, постепенно уничтожая систему жизнеобеспечения и несколько сенсорных датчиков. "Окровавленному Духу" в таком состоянии долго было не протянуть, но этого времени, как он надеялся, им должно хватить.

Уилл погладил пульт для навигации.

— Выходим в нормальное пространство через три секунды, две, одну — сейчас.

На центральном экране замерцали звёзды. Фред перевёл обзор камеры на корабль, увидев в борту "Духа" тлеющие дыры, оголённые трубопроводы, извергающие плазму, и встречающиеся местами отверстия, в глубине которых была видна двухъярусная палуба. В поле обзора попала планета.

Прыжок Уилла оказался неестественно точным. От пестрящего на фоне черноты синим и белым цветами мира, называемого Ониксом, их отделяло всего сто тысяч километров.

— Выглядит пригодной для обитания, — заметил Фред.

— Получаю данные по атмосфере... водяной пар, кислород и азот, — сказала Линда.

— Другие корабли? — спросил Фред. — Просканируй регион.

Линда склонилась над сенсорами.

— На радаре никаких плазменных сигналов или силуэтов, — сообщила она. — Они за нами не последовали.

— Пока ещё, — вставил Уилл.

— Я бы сказал, что нам повезло добраться сюда первыми, — сказал ему Фред.

Но как он не старался, мысли не давали ему расслабиться. На нём лежало руководство Синей командой, ровно как и ответственность быть "капитаном" этого корабля. У него были базовые знания в астронавигации и тактике управления кораблями, но их было недостаточно; это было подобно операции на мозге с помощью одной только аптечки. Чем скорее он окажется на земле, где сможет играть по своим правилам, тем лучше будет для всех них.

Фред не был уверен в том, что за междоусобица царила среди ковенантов и почему они стали воровать ядерные бомбы людей... но как бы там ни было, он лелеял надежду, что это их отвлечёт. Капитан ковенантов, видевший их, не пустил бы просто так на самотёк факт, что от него скрылся захваченный людьми корабль Ковенанта.

— Получаю сигналы с поверхности, — сказала Линда. Над её панелью поплыли колеблющиеся линии. — Это частота E ККОН.

— Выводи на динамики, — предложил Фред.

Вначале прозвучал свист, затем шум и всё смолкло. Свист повторился и вновь воцарилась тишина.

— Это повторяющийся сигнал, — сообщила Линда. — Подождите, замедляю его в триста раз.

На этот раз из общего шума послышалась серия звуков.

— Ещё медленнее, — посоветовал Уилл.

Прозвучало три длинных гудка, сменившихся тремя более короткими, и снова — три длинных. Секунду спустя сигнал повторился.

— Это не СОС, — объявила Линда. — Это ОСО.

— Источник сигнала? — поинтересовался Фред.

Она посмотрела на консоль.

— Множество локальных источников. Настроены на повторение в случайном порядке. Кто-то не хотел, чтобы его отследили.

— Если СОС — это сигнал бедствия, тогда что должен означать ОСО? — спросил Уилл. — Предупреждение? Зачем тогда доктору Халси отправлять сигнал бедствия, а затем предупреждать нас держаться подальше?

— Сообщение повторяется каждые двенадцать секунд, — сказала Линда. — Двадцать семь сигналов ОСО, пауза в две секунды, а затем ещё сто восемнадцать сигналов.

— Двадцать семь к ста восемнадцати? — переспросил Фред. — Разве это не широта и долгота?

— Да, но в каком направлении? — спросил Уилл. — Север или юг? Восток или запад? В этих случайных источниках сигнала есть какие-нибудь совпадения? — он подошёл к посту Линды.

— Вот, — ответила она. — Двадцать семь градусов северной широты, сто восемнадцать восточной долготы.

— Проложить курс по этим координатам. — сказал Фред. — Давайте-ка проведём плавный тормозной импульс. Нам понадобится-