Halo: Призраки Оникса

Капитан Куну был героем. Он показал им всем, что старым способам религиозного задабривания в новом Веке нет места. Сангхейли предстоит выковать собственный путь и если придётся — с помощью своей крови.

— Свяжись с "Прощением", — попросил Воро Йи'гара. — Пусть приготовятся к прыжку через подпространство в атмосферу. Они разведают северный полярный регион, откуда появились эти дроны и определят, есть ли там какие-либо значимые цели, которые наши сенсоры не заметили.

— Взываю к "Прощению", — ответил тот. — Передаю приказы.

Он сделал паузу, слушая, а затем сказал:

— "Прощение" к вашим услугам, командир флота.

Воро кивнул, разрешая им отправляться. Космос вокруг гладкого эсминца замерцал, когда их конденсаторы пространства скольжения разрядились.

— Что-то на поверхности планеты, сэр, — сказал Йи'гар и наклонился ближе, сосредотачиваясь. — Энергетическая аномалия в районе северного полюса.

Он провёл руками над своей консолью и центральный экран разделился, наполовину наполнившись видом ледяных шапок планеты. Изображение увеличилось и теперь показывало взбитый ветрами ландшафт из снежных дюн. В километре над землёй воздух мерцал совсем так же, как и матрица пространства скольжения у "Прощения".

— Такого не должно быть, — заметил Уруо и подошёл на шаг ближе к изображению, заинтригованный увиденным. — Матрица гиперпространства появляется только во время выхода корабля. А "Прощение" ещё только входит в прыжок.

— Вызови "Прощение", — сказал Воро. — Пусть отменят прыжок.

Йи'гар покачал головой.

— Матрица пространства скольжения блокирует наш сигнал, командир.

— Тогда идём на перехват, — потребовал Воро.

"Неподкупный" накренился и пошёл в сторону эсминца, края которого уже вошли в поле подпространства. Вид на голографическом дисплее сместился. Над северным полюсом среди мерцания подпространственного поля из ниоткуда появились три новых восьмигранных построения инопланетных кораблей.

— Они могут прыгать? — прошептал Воро.

Происходящее теряло смысл. Если у них была такая возможность, то почему они не прыгнули во время нападения на "Утраченную Дальнозоркость"? Или же это был прыжок, спасший их от уничтожения остальной боевой группы?

Командир флота повернулся к Йи'гару, который понимал пространство скольжения лучше кого-либо из остальных его офицеров.

— Объясни.

Йи'гар выпрямился.

— Командир, переход в гиперпространство требует гораздо больше энергии, чем корабли такого размера могут вырабатывать. Я могу лишь предположить, что они каким-то образом воспользовались подпространственным полем "Прощения".

— Всплески энергии, — прервал разговор Уруо. — В северном полярном регионе.

Инопланетные корабли выстрелили. Сотни лучей вырвались внутри их построения; объединившись и сфокусировавшись, они прошли через их энергетические щиты — и устремились прямо в центр разверзнувшейся дыры гиперпространства. В этот миг "Прощение" исчезло с орбиты — и появилось прямо в центре вражеского поля огня. Корпус эсминца мгновенно перегрелся — и корабль исчез в ослепительно белой вспышке, расцветшей в виде шара из ультрафиолетового огня. Инопланетные корабли, бывшие компонентами восьмигранного построения, смело ударной волной. Они тут же разлетелись по разным траекториям от облака дыма — всего, что осталось от "Прощения".

Воро ошеломлённо смотрел на то, что только что произошло, а затем собрался с мыслями.

— Просканируй поверхность планеты, — приказал он Йи'гару. — И перепроверь записи сенсора над предмет аномалий как раз перед появлением этих кораблей. — Воро открыл общефлотский канал. — Ни одному судну не совершать переходов через подпространство без моего особого разрешения.

Капитаны отправили подтверждения и на его консоли зажглись двадцать одна персональная эмблема.

— Обнаружен энергетический след, — сказал Йи'гар. — Согласно нашим записям, сканеры обнаружили всплеск крайне низкочастотной энергии, прежде чем появились вражеские корабли... это была передача из этого места.

В поле обзора центрального экрана попало кольцо из гор. На его краю мелькнуло движение. Воро увеличил вид и заметил одинокого дрона, мчащегося обратно в тени. Передача? Может, координация приказов? Или центральное место, в котором этим роботам есть что защищать?

— Вот наша цель, — сказал Воро, активировав общефлотский канал. — Всем кораблям выстроиться в боевое построение "сводом" и приготовиться к орбитальному спуску. Разогреть боковые линии на полную мощность.