Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Но пока Борман внешне заявлял, что "война окончена", внутри он умирал. Теплый и пушистый образ был храбрым лицом, предназначенным исключительно для публичного потребления. В частном порядке он считал все участие профсоюза таким уж "дерьмом". Борман сокрушался при каждой новой похвале в прессе. Если и существовал вновь рожденный командный дух, то в основном в одном месте - Канзас-Сити, недавно созданном центре, через который Борман снова пытался пробиться на трансконтинентальный рынок. Правда, там установилась впечатляющая гармония, но она была далеко не типичной. Канзас-Сити был совершенно новым предприятием с множеством только что нанятых сотрудников. Здесь не было толп озлобленных менеджеров среднего звена и убежденных профсоюзных активистов.

Руководство компании не замечало чудовища, которое оно создавало: группа сотрудников и, в частности, профсоюзный лидер, которых называли образцами участия работников в жизни компании, в то время как на самом деле никакого участия не было. Все, что получили профсоюзы, - это доступ к конфиденциальным внутренним документам Eastern и три из шестнадцати голосов в совете директоров, что с тем же успехом можно было назвать тремя из миллиона. Эти уступки привели к разрядке холодной войны в "Истерне", но не к миру. И обе стороны оставались достаточно вооруженными, чтобы реализовать концепцию холодной войны о взаимном гарантированном уничтожении.

Если и были какие-то сомнения в хрупкости мира, то они развеялись в апреле 1985 года, когда контракт машинистов в очередной раз подошел к сроку продления. Полковник хотел заключить еще одно соглашение BOHICA, сохранив некоторые из уже имеющихся уступок. И, что удивительно, Чарли Брайан, игравший теперь роль государственного деятеля профсоюза, призвал своих членов согласиться. Но они не согласились. Послушавшись совета своего любимого лидера, авиамеханики, обработчики багажа и грузчики топлива, входящие в IAM, проголосовали за отказ от предложенного нового контракта на ратификационном голосовании. После нескольких незначительных изменений Чарли Брайан добился утверждения договора, но инцидент, произошедший на сайте , потряс его и его помощников. Стало очевидно, что каким бы диким и радикальным ни казался Чарли Брайан, на самом деле он был умеренным человеком по сравнению с большинством членов профсоюза.

Борман, что, возможно, хуже всего для него самого, потерял авторитет среди своих пилотов - группы, ради которой он когда-то ходил по воде. Он обратился к ним за пониманием, руководствуясь профессиональными соображениями. "Насколько мне известно, - сказал он их руководству на встрече в отеле Ramada в аэропорту Майами, - я единственный пилот, управляющий крупной авиакомпанией". Он настоятельно попросил пилотов принять b-шкалы в следующем контракте. Я не стою здесь, как Феррис, и не говорю: "Получите это или ничего". Возможно, я совершил ошибку, подумав, что мы можем вести себя как взрослые люди, вместе посмотреть на цифры и прийти к выводу". В ожидании b-шкал Борман притормозил с набором новых пилотов, но вскоре он обнаружил, что у него нет достаточного количества пилотов, чтобы летать по собственному расписанию. Только за последнюю неделю октября 1985 года он был вынужден отменить более 500 рейсов из-за нехватки экипажей, что только усугубило финансовые проблемы Eastern.

О дальновидности полковника говорит тот факт, что, несмотря на сильное финансовое давление, он никогда не отступал от своей приверженности созданию компьютерной системы бронирования Eastern. Она превратилась в третью по величине систему в отрасли, занимающую 17 процентов рынка туристических агентств, значительно превосходящую системы TWA и Delta и начинающую приближаться к Apollo компании United. Сеть Eastern, получившая название System One Direct Access, была отмечена среди турагентов рядом выдающихся характеристик, по некоторым параметрам превосходящих даже Sabre и Apollo. Рост System One и сопутствующий эффект ореола на бронированиях Eastern был одним из факторов, поддерживающих жизнь Eastern.

Но потом наступило время. Большая война - единственная война-убийца, способная, наконец, поставить Восточную точку.

Эд Акер начал его как раз в то время, когда осенью 1985 года начинался зимний туристический сезон. Pan Am нужны были деньги. Аккеру нужны были полные самолеты. Все еще увлеченный тарифами в 99 долларов, он снизил цены до этого уровня от Нью-Йорка до Флориды. Eastern, конечно, должна была соответствовать.

Дон Берр принципиально не хотел занижать цену, к тому же ему нужны были деньги. Вскоре People Express объявила о тарифе в 69 долларов до Флориды. Истерн, конечно же, должен был согласиться.

На следующий день Лоренцо высказал свое мнение. New York Air, серьезно пострадавшая на северо-востоке от забастовки диспетчеров, но живая и здоровая и создающая проблемы в других местах, будет летать во Флориду за 39 долларов. Eastern, конечно, должна была согласиться.