Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Поэтому Борман мог свободно и конфиденциально общаться с главой профсоюза, когда Уинписингер был в Майами на мероприятии AFL-CIO в пятницу, 21 февраля 1986 года. Хотя пилоты и стюардессы тоже сопротивлялись требованию Бормана о 20-процентном сокращении зарплаты, именно Чарли Брайан больше всего беспокоил полковника. Мог ли Уинпи что-нибудь сделать?

Уинписингер был в отчаянном положении. В той мере, в какой он восхищался своим другом Борманом, он не доверял своему собственному местному президенту. Уинписингер считал, что Брайан превратил себя в короля, причем настолько, что люди иногда принимали Брайана за международного президента профсоюза машинистов.

" Чарли слышит голоса", - сказал Уинписингер Борману.

Но в то же время Уинписингер с болью осознавал, что недовольство рядовых сотрудников Борманом было сильным и продолжало нарастать. Борман слишком часто ходил к колодцу. И в любом случае, согласно уставу профсоюза, Уинписингер был бессилен контролировать Брайана.

Уинписингер подбодрил Бормана. Продолжайте торговаться, сказал он. Все получится. Но, побуждая его продолжать настаивать, международный президент оставил у Бормана неизгладимое впечатление, что он, могущественный Уильям Уинписингер, в последнюю минуту вступится за Чарли Брайана, если это будет необходимо для спасения Eastern Air Lines.

Фрэнк Борман покинул встречу с Винпизингером со вздохом облегчения. Может быть, он все-таки сможет исправить ситуацию на Восточном. Может быть, только может быть, он сможет поставить мат Чарли Брайану.

Вечером пришло сообщение от Фрэнка Лоренцо. Он был готов купить Eastern. Однако он готов заплатить всего 600 миллионов долларов - сущие пустяки за это великое имя, эту великую франшизу, эту жемчужину компьютерной системы бронирования. На самом деле, согласно предложению Лоренцо, около 300 миллионов долларов из покупной цены должны были быть выплачены акционерам Eastern за счет извлечения наличности из самой Eastern; Eastern, , короче говоря, оплачивала половину своего собственного приобретения. И независимо от результата, предложение было выгодным только в том случае, если Eastern заранее соглашалась выплатить Lorenzo 20 миллионов долларов в качестве невозвратного "вознаграждения за побуждение".

К тому же Лоренцо не собирался долго держать предложение на столе. У его юристов в текстовых процессорах все еще хранились проекты контрактов, составленные во время недавней попытки купить TWA; все, что им нужно было сделать, - это поменять местами имена и цифры. Причин для промедления не было. Предложение о поглощении, по словам Лоренцо, было действительно только до полуночи воскресенья.

Если Борман собирался использовать Лоренцо в качестве гопника для профсоюзов, ему нужно было работать быстро. У него был всего один день, чтобы все исправить. Для пущей убедительности, когда ревность и ненависть захлестнули его со всех сторон, он снова надел свой пуленепробиваемый жилет .

Профсоюз пилотов и профсоюз стюардесс удалось усадить за стол переговоров, где помощники Бормана горячо пытались уговорить их на 20-процентное снижение зарплаты. Чарли Брайана, однако, тошнило. После долгих лет, в течение которых он ни разу не чихнул, его охватил изнурительный грипп. Его температура поднялась до 103 градусов. Дрожа от озноба, он чувствовал себя так, словно находился в камере хранения мяса.

Он только что вернулся с субботнего совещания с несколькими директорами, где его поставили в известность, что Eastern готова прибегнуть к плану Б - продать ее, и не просто кому-то. Если машинисты не согласятся на 20-процентное сокращение, Eastern будет продана самому страшному врагу профсоюзов авиакомпании, Фрэнку Лоренцо. Когда директора и инвестиционные банкиры Eastern умоляли его пойти на сделку, он отговаривал их. "Осторожно, - сказал он. "Я заболел гриппом".

Тем же вечером Брайан вернулся в офис местного профсоюза вместе со своим консультантом Рэнди Барбером. Они перебирали переменные, проверяли экономические сценарии, обдумывали все возможные варианты развития событий. По их мнению, компания "Истерн" прошла точку финансового краха. Надежды на успех компании не было - ни при нынешнем руководстве, ни при любом другом. 20-процентная уступка может продлить жизнь компании на несколько месяцев, рассуждали они, но это лишь отсрочит крах. Кроме того, Барбер был уверен, что рядовые сотрудники ни за что не потерпят больше BOHICA. Всего за 10 месяцев до этого они принесли Чарли Брайану голову , проголосовав за концессионный контракт, который он сам призвал их принять во имя мира.

Восточный совет должен был собраться на следующий день, в воскресенье, 23 февраля 1986 года, за несколько часов до окончания срока, назначенного Лоренцо. Брайан лег спать с температурой и тошнотой, не представляя, что принесет следующий день.