Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

В печати появилась история, которая многое говорит как об остром уме Маршалла, так и о его порой несносных манерах. Наняв одного из инженеров, создавших оригинальную систему Sabre в American Airlines, компания Avis в 1972 году готовилась к развертыванию первой электронной компьютерной сети бронирования за пределами авиационной отрасли. (Во время встречи руководителей Avis был распространен макет системы статистической отчетности. Пока все восхищались деталями, которые генерировал компьютер, Маршалл посмотрел на длинную строку больших цифр и заговорил. "Извините, - сказал он. "Эта колонка не сходится".

"Это не обязательно", - сказал кто-то.

"Почему бы и нет?" потребовал Маршалл.

"Ну, это просто бессмысленные цифры". В конце концов, это был пробный вариант.

Маршал был серьезно оскорблен. "Зачем вам понадобилось использовать "бессмысленные цифры"? "

Но люди почти всегда в итоге оценивали Маршалла как идеального джентльмена. Жесткий - да, злой - нет. И никто не оспаривал, что Авис процветала под его опекой; он заслуживал похвалы. Но кто заслуживал вины, когда все пошло не так?

Компания Avis, принадлежавшая International Telephone & Telegraph Corporation, была предписана к продаже, когда в 1972 году Министерство юстиции выступило против конгломерата по антимонопольным основаниям. Но поскольку чувствительная к бензину индустрия проката автомобилей быстро пошла ко дну после арабского нефтяного эмбарго, ITT было трудно найти покупателя. Пока поиски затягивались, федеральный суд передал контроль над Avis в руки независимого попечителя. Бад Морроу, все еще председатель совета директоров, выступил против назначения попечителя и сошелся с ним на шпагах. Внезапно Морроу почувствовал, что его руководитель номер два претендует на должность номер один. "Думаю, амбиции Маршалла были задеты", - вспоминал позже Морроу. Маршалл, похоже, ставил себя в дружеские отношения с попечителями. Морроу чувствовал себя преданным.

Затем в ноябре 1976 года комитет из трех внешних директоров сообщил в Комиссию по ценным бумагам и биржам, что компания Avis осуществила "неправильных" или "сомнительных" платежей на общую сумму 425 000 долларов, включая незаконные политические взносы в США и выплаты официальным лицам в иностранных государствах. Хотя компания Avis отметила, что ни один из ее топ-менеджеров лично не отдавал распоряжений о каких-либо платежах, она все же взяла на себя труд добавить в один из своих документов, поданных в Комиссию по ценным бумагам и биржам, следующее предложение: "Несколько членов высшего руководства США, включая двух тогдашних управляющих директоров, в разное время знали о некоторых из вышеупомянутых платежей и "внебалансовых" денежных средствах". В то время двумя управляющими директорами были Бад Морроу и Колин Маршалл.

Было еще одно интригующее дело, которое привлекло внимание SEC по адресу . Дочерняя компания Avis выписала чек на 470 958 долларов подставной компании в налоговом убежище Джерси, одном из Нормандских островов, расположенных недалеко от Франции. Внутренние записи Avis идентифицировали эту сумму как гонорар за консультационные услуги, выплаченный в Италии. Вскоре после оплаты Avis выиграла выгодное налоговое решение в Италии, которое добавило примерно 3,7 миллиона долларов к итоговой прибыли компании в течение двух в остальном очень скудных лет - в то время, когда Avis срочно нуждалась в более высокой прибыли, чтобы сделать компанию более привлекательной для потенциальных покупателей. В одном из документов, поданных в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, компания Avis отметила, что неясно, был ли платеж в размере 470 958 долларов США, в конечном счете , передан каким-либо правительственным чиновникам "с целью оказания влияния на официальные действия" - в общем, не была ли Avis дана взятка.

Морроу покинул Avis под давлением разоблачений, а Маршалл занял высший пост в компании. В конечном итоге Маршалл был признан полностью невиновным в этом деле. Назначенный судом доверительный управляющий выпустил заявление, в котором выразил "полное доверие к мистеру Маршаллу как главному исполнительному директору компании". Об этом споре быстро забыли, но только не Бад Морроу, который долгие годы таил обиду на то, что его протеже остался невредимым. "Честно говоря, это дело имело очень глубокий запах", - говорил Морроу позже об итальянском налоговом платеже. "Это была очень сомнительная, сомнительная сделка". Когда вышло очередное издание The Avis Story, практически все упоминания о вкладе Бада Морроу были уничтожены.