Headhunt - Feldzug der Rache: Ein neuer Fall für Special Agent Pendergast (Ein Fall für Special Agent Pendergast 17) (German Edition)

»Mich wundert nur eines: Warum war Ihre Tochter Ihr erstes Opfer? Ich vermute, dass es etwas mit Ihren jüngsten Problemen in Ihrem Unternehmen zu tun hat.«

»Nun, ich will Ihnen gerne auf die Sprünge helfen, denn es wird allmählich spät, und das Spiel soll bald beginnen. Wie Sie richtig erraten haben, war es meine eigene Tochter, meine liebe, treu ergebene Tochter, die unseren proprietären Code ins Internet durchgestochen hat – und dadurch mein Unternehmen beinahe in den Ruin getrieben hätte.«

»Ich nehme an, dass die Beziehung zu ihr also nicht ganz so eng war, wie Sie uns vorgespielt haben.«

Worauf Ozmian einen Augenblick innehielt. »In ihrer Kindheit standen wir uns sehr nahe. Im Grunde genommen waren wir Busenfreunde. Sie hat mich abgöttisch geliebt, und nur bei ihr habe ich bedingungslose Liebe gefunden. Doch als sie in die Pubertät kam, hat sie getan, was sie wollte. Sie hatte einen brillanten Verstand, wenn sie ihn gebrauchen wollte, von ihrer erstaunlichen Gewandtheit im Umgang mit Computern von einem sehr frühen Alter an ganz zu schweigen. Ich hatte immer damit gerechnet, dass sie meine Geschäftspartnerin und schließlich meine Nachfolgerin werden würde. Als sie mich dann verriet, war ich, wie Sie sich vorstellen können, umso enttäuschter.«

»Warum hat Sie sie verraten?«

»Sie wissen doch, wie so was geht, Agent Pendergast. Eine Familie, die auseinanderbricht aufgrund von zu viel Geld, zu vielen Ex-Frauen, zu großen Konflikten.« Er lachte. »Oh, wir haben den Schein gewahrt – heute dreht sich ja alles darum, Promis zu gucken, und um Paparazzi-Fotos, nicht wahr, und wir beide haben in diesem Spiel mitgemacht. Aber fest steht, meine Tochter entwickelte sich zu einer drogensüchtigen, selbstzerstörerischen, gemeinen kleinen Schlampe, die bis auf mein Geld alles an mir hasste. Und als ich ihr das gesperrt habe, hat sie ihre beachtlichen Fähigkeiten dazu eingesetzt, sich in meinen privaten Rechner zu hacken und das eine zu tun, von dem sie wusste, dass es mir am meisten wehtun würde. Sie hat versucht, das Unternehmen, das ich für sie aufgebaut hatte, zu zerstören.«

»Und darum haben Sie sie in einem Wutanfall getötet.«

»Ja. Man sagt mir nach, ich hätte ›Probleme im Umgang mit Wut‹.« Ozmian schrieb Anführungszeichen in die Luft. »Nur, ich habe meine Wutausbrüche nie bereut. Sie sind in meinem Business ziemlich nützlich.«

»Und sobald Sie sich beruhigt hatten … sind Sie, nehme ich an, ins Grübeln gekommen. Wegen ihres Kopfes.«

»Ich sehe, dass Sie das letzte Stück in dem Puzzle gefunden haben. Dort war Grace’ Leiche, die in einer Werkstatt in Queens lag. Und hier war ich, in meiner frisch gesäuberten Wohnung, Cognac nippend und in Gedanken verloren. Ich war offen gestanden entsetzt über das, was ich getan hatte. Ich war von meiner Wut verzehrt worden, aber nachdem sie sich gelegt hatte, setzte eine Depression ein. Es war ja nicht nur Grace, es war mein ganzes Leben. Da hatte ich alles erreicht, was ich je wollte. Ich hatte ein Vermögen verdient, meine Gegner gedemütigt. Und dennoch war ich unerfüllt. Ruhelos. Meine Gedanken richteten sich auf die Großwildjagd. Schauen Sie, ich hatte sie aufgegeben, nachdem ich die größten, gefährlichsten Wildtiere erlegt hatte, die es gibt – darunter übrigens ein schwarzes Nashorn, einen Elefantenbullen und etliche Exemplare weiterer stark bedrohter Arten, auch wenn ich das natürlich als streng gehütetes Geheimnis für mich behielt. Doch in diesem Zustand der Nervosität kam mir der Gedanke, dass mich die Großwildjagd vorzeitig gelangweilt hatte. Schauen Sie, ich hatte noch nie das größte Wild von allen gejagt. Den Menschen. Allerdings nicht einfach nur den durchschnittlichen, gewöhnlichen Kretin. Nein, mein ›Großwild‹ würden mächtige, wohlhabende Männer mit Feinden sein: Männer, die sich mit mehrstufigen Sicherheitsvorkehrungen umgeben hatten, kluge Männer, hellwache Männer, Männer, die fast unmöglich zu erlegen waren. Oh, falls man mich als sexistisch beschimpfen sollte, auch Frauen. Ich frage Sie als einen anderen Großwildjäger: Gibt es ein besseres Jagdwild als den Homo sapiens?«

»Und deshalb haben Sie beschlossen, dass Ihre Tochter Ihre erste Trophäe sein sollte. Eine Ehre für sie, genau genommen. Und deshalb sind Sie zurückgegangen und haben ihr den Kopf abgeschnitten.«

Ozmian nickte erneut. »Sie verstehen mich erstaunlich gut.«

»Ihre Wahl der Ziele hatte nichts damit zu tun, dass sie korrupt waren. Deshalb schien Adeyemi nicht ins Profil zu passen. Die Anziehungskraft bestand darin, dass sie, so wie die anderen, von vermeintlich undurchdringlichen Sicherheitsvorkehrungen geschützt war. Darum fanden Sie es extrem herausfordernd, sie ›zur Strecke zu bringen‹.«