HHhH. Голову Гіммлера звуть Гайдріх

— Слід позбавити євреїв засобів до існування — і не тільки економічних. У них не повинно бути майбутнього в Німеччині. Старшому поколінню можна дозволити спочити тут із миром, але тільки не молодим — їх потрібно спонукати до виїзду з країни. Що ж до методів, то сварливий антисемітизм треба рішуче відкинути. Щурів винищують не револьвером, а отрутою і газом.

Метафора, буйна уява чи підсвідомість, яка вирвалася назовні? У всякому разі відчувається, що цей керівник відділу вже має у своїй голові певні думки з цього приводу. Доповідь датовано травнем 1934 року: есесівець виявився провидцем!

54

У самому центрі історичної області, що колись називалася Богемією, на схід від Праги, дорогою до Оломоуца лежить невеличке місто, що перебуває у списку Світової культурної спадщини ЮНЕСКО, — Кутна Гора. У цьому містечку є і мальовничі вулички, і прекрасний кафедральний собор у готичному стилі, але найголовніша його пам’ятка — це Костніца, неймовірний осуарій зі склепіннями і стрілкуватими арками, викладеними із мертвотно-білих людських черепів.

1237 року Кутна Гора і не підозрювала, що має в собі заразного мікроба Історії, яка ще тільки готується розпочати один зі своїх іронічних розділів, довгий і жорстокий, таємницею котрого вона володіє. Розділ, що триватиме сім століть.

Богемією і Моравією правив син Пржемисла Отакара І, король Вацлав І, який належав до славної династії Пржемисловичів. Владар був одружений із німецькою принцесою, Кунігундою, донькою римського короля Філіппа Швабського, ґібеліна із грізного дому Гогенштауфенів. Отож у боротьбі між ґвельфами, союзниками папи римського, і ґібелінами, прихильниками імператора, Вацлав підтримував Священну Римську імперію, і коли та зазнавала нападів із боку папської курії, міць імперії підсилювалася цим союзом. Тим часом чорний орел посеред язиків полум’я поступається місцем на щиті двохвостому білому леву, який відтоді стає новим гербом королівства. Держава наїжачується баштами замків. Дух лицарства витає в повітрі.

Незабаром Прага матиме свою Старо-Нову синагогу.

Кутна Гора на той час — лише невелике поселення, аж ніяк не одне з найбільших міст Європи.

Це могла бути сцена з якогось середньовічного вестерна. Спадає ніч, і в корчмі, у якій міг би пиячити сам Фальстаф, сидять місцеві мешканці разом із кількома мандрівниками. Завсідники п’ють і залицяються до служниць, яких щипають за сідниці, утомлені мандрівники мовчки їдять, а злодії сидять перед своїми кухлями, яких вони ледве торкнулися, і спостерігають за тим, що діється в корчмі, обмірковуючи свої темні справи. Надворі дощить, і чути іржання із сусідньої стайні. Аж тут на порозі з’являється сивобородий дід. Його благенька одежина змокла до нитки, черевики в багні, а з полотняного капелюха дзюрком стікає вода. У Кутній Горі всі знають цього чоловіка, це старий дурник, що живе в горах, і тому ніхто не звертає на нього жодної уваги. Чоловік сідає за стіл, замовляє випити, потім поїсти, потім знову випити. Вимагає, щоб закололи свиню. За сусіднім столиком вибухають реготом. Недовірливий корчмар запитує, чи має старий чим заплатити. Тоді в очах чоловіка спалахує переможний вогник. Він кладе на стіл потертий шкіряний капшучок і починає повільно розшморгувати зав’язку. Відтак дістає звідти невеличкий сіруватий камінець і вдавано недбалим рухом передає його корчмареві для огляду. Той, насупивши брови, бере двома пальцями камінець і підносить його ближче до світла смолоскипа, що горить у стіні. Зненацька подив з’являється на його обличчі. Корчмар аж відсахнувся, вражений. Він упізнав метал. Це самородок срібла.

55

Пржемисла Отакара II, сина Вацлава І, назвали, як і його діда, на честь їхнього пращура, Пржемисла Орача, якого в незапам’ятні часи взяла собі за чоловіка княжна Любуша, легендарна засновниця Праги. Через це Пржемисл Отакар II більше ніж будь-який інший правитель, за винятком хіба що його діда, почувається охоронцем величі чеського королівства. І тут йому ніхто не дорікне, що король її не зберіг: завдяки срібним копальням, Богемія від початку правління Пржемисла Отакара II мала сто тисяч срібних марок річного прибутку, що робило її однією з найбагатших держав Європи у тринадцятому столітті, уп’ятеро багатшою за Баварію, наприклад.

Але той, кого прозвали Королем Залізним і Золотим (треба зауважити, що таке прізвисько є зовсім не справедливим щодо того дорогоцінного металу, який і дав правителеві його статки), як і кожен монарх, не хоче задовольнитися тим, що має. Він знає, що процвітання його королівства тісно пов’язане із цими срібними копальнями, і прагне пришвидшити видобуток. Усі ті, ще не торкнуті, скарби, що лежать під землею, позбавляють короля сну. Йому потрібно дедалі більше робочої сили. Але ж чехи — хлібороби, а не рудокопи.