И будут люди

— Идите уже в ту комнату, а мы с Алешкой будем тут спать…

— Оставьте меня в покое, — сказала Таня, с ненавистью глядя на Ивана. — Вы что, мало еще терзали меня?

— Кто вас терзает!

— Я буду спать тут. А если вам и этого места жалко, я возьму Андрейка и пойду в село…

Иван пожал плечами и вышел.

На следующий день, воспользовавшись тем, что Оксен уехал с сыновьями в поле, Таня собрала свою и Андрейка одежду, связала все в рядно. Села к столу, торопливо написала записку Оксену. Пусть не ждет ее, пусть оставит ее в покое, она ни за что не возвратится к нему. Ни за что… Оставляет его потому, что больше не может с ним жить. Потому, что никогда не любила его, не любит и не полюбит…

Уже выйдя за ворота, вспомнила, что оставила открытой дверь в хату. Хотела было вернуться, закрыть, но передумала: ей теперь все равно. Чужая хата, чужой двор, чужая раз и навсегда отрезанная жизнь, — что ей до них? С узелком на плечах, держа Андрейка за руку, она пришла к Соловейкам попросить, чтобы отвезли ее в Хороливку. Остановилась на пороге, уже и не рада, что зашла: за столом между Ониськом и Ганной сидела товарищ Ольга.

Ганна, увидев Таню, сразу вскочила из-за стола да и всплеснула руками:

— Боже, что случилось? Не выгнали ли эти захребетники?

— Никто меня не выгонял… — утомленно возразила Таня. — Я сама ушла… — И, чтобы избежать лишних расспросов, сразу обратилась к Онисию: — Вы не смогли бы отвезти меня в Хороливку?

Онисько стал подниматься, чтобы пойти запрячь коня, но тут в разговор вмешалась товарищ Ольга:

— Подожди, Онисько, успеете. А вы, Таня, садитесь, поговорим.

— Да садитесь, садитесь, в ногах правды нет! — поддержала Ганна. И Таня не опомнилась, как узел оказался на скамейке, а она — рядом с товарищем Ольгой.

— Мы, Таня, только что говорили о вас…

— Да, да, Таня, о вас, — подтверждает Ганна. — Онисий, да чего ты молчишь? Скажи же и ты, что мы говорили о них!

Онисий приветливо улыбается и кивает головой, что должно было означать: действительно говорили!

— Говорили вот о чем, — продолжала товарищ Ольга. — Что было бы неплохо, если бы вы согласились учительствовать в нашей школе.

— Да, учительствовать! — снова поддерживает Ганна. — Это мы с Онисием им сказали, что такой, как вы, Таня, нам учительницы поискать да поискать…

Тане вдруг начинает казаться, что она очень туго завязала платок под подбородком. Она развязывает узел, растерянно смотрит на товарища Ольгу.

— Учительствовать?.. Меня?.. Ведь я же об этом…

А из далеких, очень далеких лет, уже покрытых пылью лет всплыли приглушенные знакомые голоса:

«А чья это пошла?»

«Да это же младшая дочь Светличного! Разве вы не узнали?»

«Да где уж такую красавицу узнать!»

«Э, не говорите! Что красивая, а что и умная: закончила епархиальное училище в Полтаве и вот приехала к нам учительствовать».

«Учительствовать! Ну и ну! Такая молодая и уже учительствовать…»

Эти воспоминания нарушила товарищ Ольга:

— Да что тут долго думать, Таня! Имейте в виду, вряд ли у вас будет еще такая возможность. Соглашайтесь…

— Да соглашайтесь, Таня… Онисий, да говори же ты, чтобы она соглашалась!

Поборов искушение, Таня просит дать ей какое-то время подумать. Пока что поедет к маме, подальше от Оксена, посоветуется, а тогда, может, и согласится.

— Что же, вам виднее, — несколько обиженно промолвила товарищ Ольга.

— Вы не думайте, что я… Мне очень хочется учительствовать! Но я должна немного побыть дома… Немного прийти в себя…

— Ну, хорошо, — смягчилась товарищ Ольга. — Поезжайте, отдохните, мы подождем…

Выехав за хутор, Таня оглянулась: отсюда, с холма, усадьба Ивасюты вся как на ладони. И нет там ни клочка земли, где бы не ступала нога Тани. Сухими глазами смотрела она на хутор, который все отдалялся и отдалялся, словно уплывал из ее жизни. А впереди, пронизанное осенней грустью, окрашенное блеклыми тонами, вырисовывалось в туманной дали ее неизвестное будущее…

Вечером, вернувшись домой, Ольга сказала своему мужу:

— Таня ушла от Ивасюты. Поживет пока что у матери, а потом, очевидно, будет учительствовать у нас.

— А у меня, Оля, тоже новость, — немного погодя сказал Ганжа.

— Какая?

— Троцкистам и зиновьевцам надавали по шее.

Ольга провела тряпкой раз, второй, остановилась. Потом задумчиво спросила:

— Что же теперь Ляндер будет делать?

— Да, ему теперь солоно приходится. Многое вспомянут ему теперь коммунисты!..

Ляндеру действительно было не до шуток. Именно в тот момент, когда Ольга и Василь говорили о нем, он нервно ходил из угла в угол по комнате — ждал крайне необходимого гостя. Громом среди ясного неба, огнем, который угрожал испепелить всю его будущую карьеру, поразила Ляндера весть о падении Троцкого. Когда он утром пришел на работу, его встретил испуганный заместитель, спросив:

— Слышали, Троцкого сняли?

Ляндер удивленно посмотрел на него, сделав вид, что ничего не знает.

Оставшись один, Ляндер тотчас схватился за телефонную трубку. «Рано начали хоронить Ляндера, рано!.. Ляндер еще повоюет за себя, Ляндер так просто не сдастся!»

— Председателя рика! — изо всей силы закричал в трубку. — Даю, — ответила испуганная телефонистка.