И это взойдёт

– Все просто, – поковырявшись в кондеях, объяснил я. – Сразу две проблемы: засорились фильтры и закончился фреон. Все исправимо, займет пару-тройку часов. Начнем с первого этажа.

Охранник вытащил из кармана допотопный тетрис и кивнул – мол, давай, шурши. Я принялся разбирать механизмы. Главное – усыпить бдительность. Свободно перемещался из одной комнаты в другую, как бы занимаясь сразу несколькими кондиционерами. Вид очень уверенный и слегка с ленцой. Охранник поначалу шатался следом, карауля каждый мой шаг (и параллельно распихивая падающие фигурки в тетрисе), но довольно быстро потерял интерес к моей возне. Устроившись в кресле, он полностью провалился в игру. Я негромко гремел инструментами и деталями.

Слез со стремянки, тихо понес ее в соседнюю комнату. Охранник даже не шелохнулся. Я установил лестницу и затих. Наблюдатель не появлялся. Тогда я открыл окно и перемахнул через подоконник в сад – с торцевой, скрытой за кустарниками стороны дома.

Домишки обслуги заприметил еще в первый свой визит. Туда и отправился. Не думал, как узнаю тот самый дом, но не сомневался – угадаю точно. Все коттеджи внутри и снаружи выглядели одинаковыми. Выделялся лишь один – рядом с ним стояла коляска и на траве были разбросаны режуще-яркие пластмассовые игрушки. Этот был последним. «Вряд ли», – сказал я сам себе, но пошел к нему. Заглянул в окна: внутри никого. Детская кроватка, беспорядок (как будто после спешной эвакуации), горшки с цветами. Постучал в дверь и потянул ее на себя. Она открылась. Вошел внутрь. Ботанические атласы. Баночки с пустившими корни отростками. Скетч-буки и блокноты. Открыл. Букв в них почти не было, только рисунки и подписи к ним – округлым, небрежным, вьющимся, словно усы какого-то растения, почерком. Так ли выглядит почерк Флоры? Я этого не помнил. Со лба скатилась капля и упала на страницу. Я весь взмок. Оглянулся в поисках полотенца или салфетки и тут в окно увидел его – к дому приближался Поленов. Меня охватило безумное напряжение: что-то должно произойти.

«Флора, ты тут?» – постучал он в дверь.

Вот! Вот оно, наконец. Доказательство. Он сказал это. С собой у меня была миниатюрная видеокамера (в пуговице, как в кино, да), она работала все это время. Спецразработка от помощника Лукина – я таких раньше не видел. Я должен был найти Флору, узнать ее, а она – узнать меня и наговорить видео, которое я вынесу отсюда, а оно вынесет Поленова из «Школково», из усадьбы и, вероятно, даже из страны. Меня охватил жар, все казалось раскаленным, я весь горел. И тут понял, что горю не только я. И это не мой нервяк – земля за окном вспыхнула. Полыхали трава и цветы, все гудело.

Дверь открылась, и в комнату ворвался Поленов, а с ним – искры и дым. Я стоял оглушенный посреди комнаты, задыхаясь.

Флора. Началось

И вот наконец началось.

Сразу повсюду, по всему саду вдруг стали вспыхивать маленькие факелы – будто невидимые фанаты на рок-концерте одновременно, как по команде, чиркнули зажигалками. Огоньки оживали и прямо около меня, и вдалеке – на полянках, они окружили дом и заплясали вдоль забора. Вслед за ладанником занималось все – деревянные дорожки, сосны, кусты. Все вокруг было пропитано горючими эфирными маслами, все высохло и разогрелось за эти несколько дней, чтобы дружно подхватить горение, начатое растением-фениксом. Пламя охватило сад, будто дракон пролетел над усадьбой и горячо дохнул на нее. Огонь перебрался на стволы и взвился на кроны, заискрился в небе. Буквально через несколько секунд мы с малышом стояли, окруженные огнем.

Надо было действовать, но у меня перехватило дыхание. Ноги будто засасывало в парализующий песок. С усилием я вырвала себя из паники. Вытащила мокрое одеяло из контейнера, укутала нас сырой и тяжелой верблюжьей шерстью. Из будки у ворот высыпали ошарашенные охранники. А из большого дома выбежала прислуга с огнетушителями. Но что может сделать десяток огнетушителей, когда сама земля горит под ногами? Люди в панике заскакивали обратно в дом, в караульную будку, захлопывали двери и окна, пытаясь укрыться от пекла. Ворота усадьбы начали открываться, чтобы впустить еще не подъехавшие пожарные машины.

Я с сыном шла прямо через огонь, защищенная от жара мокрым одеялом. Глаза слезились, дыхание перехватывало от обжигающего дыма. Пламя кусало за ноги. В ушах стоял гул. Я крепко прижимала к себе Гошу и плотнее укутывала нас защитным покровом. Никто не высунулся, чтобы нас остановить. В общей панике и суматохе на нас даже не обратили внимания.

У самых ворот металась Марина. Она топталась около них, будто не могла переступить невидимую черту.

– Уходи, – прокричала я ей. – Если ты хочешь отсюда выбраться – сейчас самый момент.

Она подскочила ко мне:

– Это ты устроила? Наверняка ты. Ты умная и настырная. И безжалостная.

– Иди за мной, – предложила я.

– Ты на самом деле хочешь уйти от него? Навсегда? – искренне удивилась она.

– Горю желанием, да, – кивнула я.

– Держи, – она вдруг полезла в карман и вытащила оттуда старый выключенный айфон. – Ты придумаешь, что с этим сделать, чтобы защитить себя.