И это взойдёт

– Скажи ей, пусть не крутится около стола, – нудела Марина, глядя на колли, снующую рядом и преданно заглядывающую каждому в глаза.

БМ на удивление покладисто вставал, брал собаку за ошейник, отводил в сторону и командовал «сидеть». Псина покорно усаживалась, жмурилась и застывала на месте, высунув язык. Ужин продолжался. Вскоре Марина начинала все чаще оглядываться на колли и нервно морщить носик.

– Ну что ты третируешь собаку, это же живое существо! – в конце концов восклицала она. – Разве можно так с ней обращаться. Что за жестокость? Ей же хочется побегать!

Мы с БМ переглядывались, он лишь слегка вскидывал бровь и командовал псине:

– Гуляй!

Та тут же радостно бросалась к столу и начинала бить всех по ногам своим пышным хвостом. Марина хмурилась: похоже, она искренне считала, что муж просто не хочет как следует постараться и устроить все так, чтобы удовлетворить ее противоречивые желания.

Другим любимым развлечением Марины была игра «смени тему». Если БМ был в хорошем настроении и по случаю рассказывал какой-нибудь анекдот (не без соли), жена тут же фыркала, мол, она не грузчик, а дама с духовными запросами. Если же разговор сворачивал на литературу, философию или научные открытия, Марина зажимала уши ладошками и страдальчески просила не умничать.

Время от времени ее одолевало желание что-нибудь уметь на фоне полного отсутствия желания учиться. Тогда в доме появлялись многочисленные самоучители – вязания, вышивки, рисования, гадания на картах Таро. Они валялись по всем комнатам и садовым лавочкам, страницы слипались от влажности, обложки выгорали на солнце и покрывались пылью. Иногда она все-таки брала их в руки, перекладывала с места на место и вздыхала:

– Флора, как же приятно иметь иллюзию возможности. Верить, что на твоем пути будут еще перекрестки и ты сможешь свернуть, куда захочешь. Надеяться, что возможна еще какая-то новая любовь, большой подвиг, открытый в себе талант – какой-то крутой вираж в судьбе!..

– Так пробуйте, делайте виражи, – раздраженно бросала я в ответ. – Открывайте в себе таланты, кто мешает?

– Ну как же я могу сама понять, к чему у меня таланты? – всплескивала руками Марина. – Принимать решение должны специалисты. Не могу же я тут самодеятельностью какой-то заниматься?

Ее показательные страдания продолжались неделями, и удивительно, что дело не доходило до взаимных плевков в лицо, хотя нытьем Марине удавалось изрядно довести и меня, и БМ. Но я понимала, почему она себя так ведет – потому что рядом с БМ можно было себе это позволить: скулить, клянчить, обижаться, истерить, впадать в депрессию и запой. Марина не сомневалась, что Поленов всегда ее защитит и всем обеспечит. Правда, за это нужно чем-то платить – например уметь подчиняться.

Невероятно: я начала ей завидовать. Разве не круто – принадлежать такому вот мужику, который стоит за тебя стеной и все на себе тянет, а ты еще постоянно выкатываешь ему претензии? У меня ни разу не было ничего подобного. Марина просто была недостойна своего мужа. Я уже уверовала, что Поленов заслуживает гораздо лучшего отношения – как минимум, уважения. Может быть, даже любви.

Мне казалось, я не такая, как Марина, а намного лучше. Я не собиралась паразитировать на БМ и винить его за то, что судьба отдала мою жизнь в его руки, усложнять все разборками, взвинченными истериками и скандалами, – зрелые люди так себя не ведут. Я наконец-то встретила настоящего взрослого мужика, готового брать на себя ответственность. Это были первые в моей жизни отношения, похожие на настоящий брак. На отношения мужчины и женщины, а не мамочки и слюнявого сынка. Мне начало нравиться все происходящее. Деспот и самодур превратился в жертвенного, великодушного человека, который тащит на своих плечах эту плаксу – жену. И бог его знает, сколько всего еще он тащит, помимо нее! А теперь принял на себя ответственность и за меня. Я чувствовала признательность, что меня выбрали, что не оставили необходимости выбирать самой. Я ощущала себя по-настоящему желанной: ведь меня захотели настолько, что спрятали за высоким забором, берегут и охраняют, как величайшую драгоценность.