И.О. темной принцессы

Я замерла, предвкушая объяснения. Может, он не только темным пламенем повелевает, а и будущее видит? Было бы здорово!

Дыхание Форка стало ровнее. Уснул? Да еще так резко? Ага, как же, просто не пожелал отвечать.

– Никлас…

А в ответ – тишина. Точнее, спокойное, глубокое дыхание спящего. Или же мастерски притворяющегося.

Я подавила обиду. Что ж, каждый имеет право на секреты. Я ведь тоже не все рассказываю о себе.

Дрема, потревоженная интересными вопросами, окончательно отступила. Размышления о судьбе дракона вторглись в мысли. Нельзя, чтобы он погиб. Это несправедливо!

Кстати, о драконах. А что, если… что, если Форк не ясновидец? Что, если он каким-то образом позвал диких? Чересчур уверен был, что они нам повстречаются, платья мои заставил переложить…

Точно! Форк не видит будущее, иначе его жизнь была бы иной: его отец не устраивал бы переворот, а сам Никлас не стал бы магическим рабом Аурелия. Нет, Форк каким-то образом позвал драконов, чтобы спровоцировать нападение охраны…

Тяжкий вздох зеленого ящера сменил направление моих мыслей. Бедняга, несмотря на обезболивающее заклинание, страдает… И так стало его жаль, что слезы побежали по моим щекам Ниагарским водопадом. Ассоциация напомнила о Земле, о родных, о том, в каком положении я оказалась.

Я хочу домой. Ох, я так хочу домой! Увидеть родителей, бабушку, брата. Моих любимых племянников. Моя жизнь была предсказуемой, да, но спокойной и легкой.

Плакала без всхлипываний. Просто бесконечный соленый поток лился по лицу.

Нервы, это все нервы. Это даже хорошо, что плачу: скопившееся напряжение нашло выход.

Затуманенный взгляд зацепился за браслет. Артефакт исцеления. Впору применить, чтобы остановить истерику…

Стоп. Артефакт! Я ведь могла не просить Форка, а самостоятельно подлечить дракона! Хоть одно доброе дело в череде безумных дней на Дисгаре.

Решившись, я тихонько поднялась с постели. Форк уже действительно спал, но я не потревожила его сон.

Крадучись, приблизилась к зеленому. Тоже спит, но вздрагивает от боли.

Осторожно положив руку на чешуйчатый кончик хвоста, замерла. Я от души хочу помочь дракону. Живое безвинное существо, он просто оказался под седлом не тех людей.

Тепло побежало по руке, устремляясь к крылатому пациенту. Лечение шло иначе, чем с раной Форка, но это и логично: все же зверь ранен серьезней, чем маг.

Ладонь будто обледенела – и я отодвинулась назад.

Все? Артефакт справился? Сразу и не понять – дракон мирно спал. А вот помогло ли ему лечение, узнаю утром.

Тихонько вернулась к нашему с магом лежбищу. В душе приятная безмятежность, значит, я правильно поступила. Я должна была попробовать. Что из этого выйдет, время покажет.

Я толком лечь не успела, как оказалась придавлена к земле.

– Лина?.. Ты зачем вставала?

Форк, приподнявшись на локте, требовательно заглянул в лицо.

– Дай угадаю, – недовольно протянул он, – ты ходила к дракону?

Я лежала, ошарашенная ощущениями. Будоражащими и чуточку пугающими. Тяжесть мужского тела была неожиданной. А еще я припомнила насильственный поцелуй во время обучения – и сердце забилось быстрее.

Напористый поцелуй, полный ярости, вспомнился поражающе ярко, но злости больше не было. Остались в прошлом обида и страх. Я перестала бояться Форка после всего, что он для меня сделал. Возможностей причинить мне зло у него было предостаточно, но он ни разу ими не воспользовался. Нет, для меня он неопасен. По крайней мере, сейчас.

Я расслабилась и призналась:

– Да, я была у зеленого. Попыталась помочь.

Все так же нависая надо мной, Форк тяжко вздохнул и сдержанно поинтересовался:

– Ты хоть понимаешь, что натворила?

Внезапно. Я – и натворила?..

– Какой наивный взгляд… Не понимаешь? – Форк прямо источал яд. – Ты исчерпала древний артефакт на дракона впустую.

Как исчерпала?.. Почему? Что же это за артефакт такой, что его толком не хватило на дракона?!

Понимая мой молчаливый скепсис, Форк продолжил объяснения:

– Артефакты для людей не подходят дракону. Это совсем разные плетения чар.

– Откуда же мне было знать? – Я обиделась. Высказывает претензии, когда я не знаю особенностей артефактов.

– Лина-Лина… Я говорил тебе, когда обучал пользоваться браслетом, – пожурил Форк.

Я напрягла память. Что-то смутно припоминаю. Но если честно, то лучше всего я запомнила имена любовниц принца и виды их магии.

– Слишком много информации пришлось пропустить через себя, – покаялась я и тотчас призналась, не удержавшись: – И да, я не жалею. Дракону стало легче, так что не напрасно.

– Хорошо, утром посмотрим. – Отбросив покрывало в сторону, Форк сел. – Дай взглянуть на браслет.

Я выполнила просьбу, устроившись напротив и протянув руку.

Мужчина осторожно, держа мою кисть в ладонях, несколько секунд рассматривал украшение, затем выдал:

– Хм. – Он покрутил артефакт на моем запястье, хмуря брови.

– Что?

– Ничего особенного, – поспешно отозвался Форк и улыбнулся. – Тебе повезло, он еще в рабочем состоянии. Но больше не злоупотребляй, браслет только для тебя.