И.О. темной принцессы

– Надо, Лина, надо! – весело ответил маг. – У тебя есть дракон, учись им управлять.

– Может, лучше разберусь с даром голоса?

– И как ты это представляешь? Я не знаю нюансов, нужен учитель.

– Хотя бы расскажи, в чем особенность дара?

– Обязательно, но после того как пролетим хотя бы час и ты будешь отдавать правильные команды.

Зеленый радовался, когда я взяла в руки поводья. Я же его чувства не разделяла. Это страшнее, чем управлять автомобилем! Форк чересчур требовательный учитель, я попала.

Вопреки опасениям, герцог был очень терпелив.

– Дракон тебя слышит отлично, кричать не нужно. Команды отдавай уверенно, четко понимая, чего хочешь от дракона. Твой Зеленый сейчас благодарен за спасение, а дальше попытается взять верх в вашем союзе, не позволяй ему вести, иначе останешься без зверя.

– Почему?

– Неуправляемых убивают, или же они сбегают в горы.

О как… Я бы с удовольствием отпустила его и так, если бы мне позволил Форк.

Чуть потянув ремни, которые крепились к ошейнику ящера, я тихо велела:

– В небо.

И чудо! Зеленый меня послушался.

Форк сам создал щит, защищающий от ветра и холода, и мы летели, как и раньше, с комфортом.

– Прямо, Зеленый. Легче…

Я повелевала сказочным для меня монстром и едва не умирала от страха. А что, если ошибусь и Зеленый придет в ярость и стряхнет нас? Как бы ни крепились седла, стоит дракону пожелать – и он от нас легко избавится.

Форк сидел позади и не вмешивался, делая вид, что его тут нет. В отдалении летела смирная Змейка, которая уж точно слушалась своего хозяина и, оставшись без него, даже и не думала никуда сбегать.

Возможно, нашим драконам было далеко до Ро, «глаз» принца, но все же получалось здорово.

– Молодец, ты справляешься, – неожиданно похвалил Форк. – Пальцы только расслабь, иначе во время остановки ложку не сможешь держать после перенапряжения.

Я беспрекословно последовала совету.

– Итак, что ты хотела узнать о своем даре?

– Голосом можно лишь причинять слушателям вред? Оглушать или даже убивать?

Чуть расслабившись, я смогла не только расспрашивать, но и наблюдать прекрасные виды. Розовые облака, изумрудную зелень леса внизу, слепящую белизну горных вершин. Удивительное место поражало температурными зонами и хаотично сменяющейся погодой. Жаль, что нет фотоаппарата, а то бы нащелкала необычных видов на память.

– Голосом можно успокоить или, наоборот, вызвать агрессию. Голос дает власть над толпой. Аурелий при желании может зачаровать практически любого, убедить в определенных вещах простой люд. Эрмарийцы ненавидят его за повышенные налоги и в то же время боготворят, когда слышат воззвания на королевской площади.

Мне почему-то вспомнился Гитлер, который тоже умел завоевать любовь народа. Неприятная ассоциация…

– И да, голосом можно убивать.

– Всех, кто его услышит?

– Необязательно, но этому нужно учиться. Аурелий, к слову, не умеет.

Почему у меня ощущение, что он просто не пожелал учиться?

– В Вайстале есть маг голоса. Он не берет учеников, но я попытаюсь его уговорить позаниматься с тобой.

– О, спасибо! – Я слишком сильно дернула на себя поводья – и Зеленый внезапно ухнул вниз.

– Тише, Лина, – засмеялся Форк. – И не благодари раньше времени, это может спугнуть удачу. Маг капризный, не посмотрит, что ты принцесса, откажет, если не сумею убедить.

– Расскажи ему, что я попаданка, – легкомысленно предложила я. – Вдруг он решится помочь?

– Не шути так. – Голос Форка посерьезнел. – Об этом лучше молчать.

– Почему?

– Возникнут проблемы. Есть легенда, что пришельцы из других миров приносят с собой несчастья и… – Маг запнулся и повелел: – Молчи, меня вызывает Аурелий.

Я спиной ощутила, как позади сгущается воздух, дрожа от напряжения. Стараясь не потревожить поводья, повернула голову.

Перед Форком завис огромный овал, сотканный из темного пламени. Поверхность заблестела, будто покрытая серебром, и превратилась в зеркало. Изображение короля Аурелия проявилось постепенно, словно обретая краски.

– Форк, вы где?

– Над аномальными горами.

– Почему не в Вайстале?

– Сложности в пути, непогода, – коротко ответил Форк.

– Что с Юраем, почему не отвечает?

– Охранники храбро пожертвовали своими жизнями, прикрывая нас во время нападения диких драконов, – торжественно солгал Форк.

– Что?.. – Магическое зеркало отчетливо передало потрясение короля.

– Их нужно представить к награде, это настоящий подвиг, – вдохновенно врал Форк.

Знал бы король, как все было на самом деле…

– Каролина не пострадала? – быстро уточнил он и зашарил глазами, точно выискивая меня.

Почему-то я его видеть могла, он меня – нет.

– Девушка очень испугана.

По губам короля скользнула мимолетная улыбка.

Он что, радуется? Похоже, Форк не ошибся, Аурелий меня ненавидит и желает смерти. Мороз продрал по коже.

Задание богинь сложное, а тут еще братец арендованного тела мешает – везет же мне!

– Форк, я жду подробного доклада.

– Сразу по прибытии в Вайстал свяжусь с вами и…

– Нет, – перебил король, – как только устроишь Каролину, переместишься в Эрмарию.

– Я должен оставить девушку в одиночестве? – неподдельно удивился Форк.