И оживут слова, часть III

— Я не знаю, мальчик. Знаю лишь то, что теперь Святыни должно держать вдали друг от друга. Нам предначертаны тяжелые времена. В мир придут люди, желающие объединения Святынь, желающие гибели самому миру. И мы должны противостоять им любой ценой. Только от нас зависит сохранение миропорядка.

Алвар кивнул, так и не задав вопрос, был ли Сумиран одним из тех четверых, потому что уже догадывался об ответе. Вместо этого он продолжил читать. Чем больше он читал, тем больше понимал, что Святыня все равно будет объединена. Раз за разом свитки указывали на одного и того же человека, который должен будет сыграть в этом главную роль. А еще свитки говорили, что для объединения Святынь нужна добровольная жертва, готовая отдать все свои силы для ритуала. Алвар понимал, что ритуал потребует небывалых сил, и он знал только одного человека, такими силами обладавшего. Этим человеком был он сам. Но отчего-то страх не поднимался в душе. Были тоска и глухая обреченность. Он понимал, что не смог уберечь хванского мальчишку от предначертанного, зато он еще мог сохранить ему жизнь, отдав для ритуала себя.

Тексты в свитках были туманны. Пока в них все сходилось, но когда и где это должно было случиться, Алвар не знал. Потому просто жил, держа в мыслях то, что однажды он выгорит дотла, жертвуя свой Огонь на алтарь последнего из хванов.

Мысли об Альгаре отдавались глухой тоской, оттого Алвар все чаще думал о Рамине, добровольно пожертвовавшей собой ради спасения мира. Отчего она так поступила? От любви к одному из основателей? От любви к миру? К жизни? Алвар все чаще мечтал увидеть ее живой и задать эти вопросы. Со временем Рамина ожила в его мыслях, заменив образ хванца, о котором Алвар запрещал себе думать до поры.

Альгар пробыл в монастыре до конца положенного срока. За почти два года Алвар не обмолвился с ним ни единым словом, и хотя порой чувствовал на себе злой взгляд, старался отгородиться от него, не думать.

А когда положенный срок истек, голос Алвара не дрогнул, произнося ритуальные слова, и рука над головой готового к отбытию коленопреклоненного хванца тоже не дрогнула. Просто, вдруг потяжелев, опустилась на растрепанную макушку, всколыхнув давно затоптанное в душе. Огонь в груди полыхнул, почуяв чужие злость, отчаяние, тоску… Хванец смотрел в землю, произнося ритуальные слова, а когда все закончилось, вывернулся из-под ладони и отшатнулся, точно от прокаженного. Алвар улыбнулся. Он все время теперь улыбался.

Глядя вслед отплывающей лодье, он думал о том, что теперь может вздохнуть спокойно, вот только усмирит точно сорвавшийся с цепи Огонь. Теперь ему оставалось только ждать, потому что легенды и предания не врут: скоро будет незнакомый воевода с чужих земель жечь костры на хванском острове, да полетят свитки от стен Савойского монастыря во все концы света в поисках последнего из хванов.

И найдут его на чужой земле, куда призовет того Каменная Дева, которую Алвар мечтал перед последним вдохом увидеть живой и назвать по имени.

Глава 13

Вихрем закружатся звезды, меняя рисунок неба,

Бездна разверзнется жадно, меняя рисунок суши,

Мир разорвется на части, став жертвой чьего-то гнева…

Если ты будешь храбрым, возможно, спасешь чью-то душу.

Казалось бы, как можно найти то, чего никому не удавалось найти не одну сотню лет? Радим молчал, но делал это так выразительно, что, кажется, даже Миролюб стал сомневаться в успехе затеи. Свирь выглядела так привычно и обыденно, что наличие в ней мощнейшего артефакта вызывало сомнение. Свирцы радушно приветствовали нашу группу: кланялись Миролюбу, с любопытством разглядывали Альгидраса и с недоверием — Алвара. На меня на их фоне почти не обращали внимания.

Я вертела головой, разглядывая знакомые улочки, и гадала, куда мы направляемся. Сперва мне казалось, что Дева спрятана в погребе в чьем-то дворе, потом я стала думать, что наш путь лежит на Лысую гору, потом спохватилась, что к Лысой горе со стороны моря мог пристать любой, а значит, квары не рвались бы раз за разом через Свирь.

Я покосилась на Алвара, который держался чуть позади Миролюба, как и подобает гостю. Он выглядел вежливо-заинтересованным чужестранцем, но я не могла не чувствовать шквал его эмоций. Его лихорадило так, что шедший по правую руку от Алвара Альгидрас то и дело бросал на него напряженные взгляды, и это заставляло меня гадать, справится ли Алвар со своими страстями, когда увидит вожделенную Деву?

— Куда мы идем, Миролюб? — буднично спросил Радим, который, хоть и шел впереди всей компании, явно понятия не имел, куда нас ведет.

Алвар вдруг резко остановился и лихорадочно зашептал что-то по-кварски. Выглядел он при этом так, что никто не потребовал от него говорить на словенском. Альгидрас озадаченно повернулся к Радиму.

— Радим, на псарню надо.

Миролюб хохотнул, а Радим удивленно приподнял брови: