И вкус тьмы на губах…

Виктрэм вчера позаботился о торте оригинально,используя очередное свое изобретение. Подобного очень не хватало, когда доводилось готовить с выездом на природу – приходилось пользоваться изматывающими заклинаниями.

Как снова активировать артефакт, не поняла. И я поставила торт в холодильный шкаф. Осматривая его содержимое, я внезапно поняла, как уберечь свое сердце от очередной атаки.

Ну, и чего греха таить, слегка отомстить лорду за наглость и обман!

Приведя себя в порядок, я приготовила яичный рулет с сыром и салат. Влив ложку зелья в крохотную чашку, поставила ее на поднос с завтраком и, не забыв особый подарочек Виктрэму, отправилась на третий этаж.

Боялась ли я? Словами не описать мое ощущение неуверенности, а еще я не знала, где находится спальня лорда.

Пришлось спросить у защиты,и когда на полу засветилась оранжевым стрелка,которая потом поплыла в совсем ином направлении, чем я планировала пойти, окончательно убедилась,что вчера по-настоящему получила доступ на этаж.

Можно не опасаться, что особняк долбанет молнией без предупреждения.

Стрелка потухла перед черной массивной дверью.

Сердце билось в груди пойманной птицей.

Страшно,тревожно и одновременно радостно от осознания, что вскоре увижу мужчину, который завладел моими мыслями.

Я постучала. Выждав некоторое время, открыла дверь локтем, при этом чуть не уронив поднос.

Мимоходом отмечая дорогое, сдержанное убранство спальни и неожиданную чистоту, я подошла к прикроватному столику.

Виктрэм спал на краю широченной постели, вытянув мускулистые руки вдоль тела, поверх легкого одеяла. Ровное, глубокое дыхание – мирная картинка.

Поставив поднос, я громко позвала:

– Рэм, просыпайся! Пора пить лекарство.

Малейшая реакция отсутствовала. Даже дыхание не изменилось. Но меня уже не провести – ученая. Εсли темный не шевелится, значит, он в засаде, ждет,когда подойду ближе.

– Рэм, доброе утро!

А может, все-таки крепко спит?

– Я оставляю зелье и ухожу.

Никакой реакции на мое предупреждения. Жаль, нечем потыкать на расстоянии.

Что ж, дам еще один шанс… Я преодолела расстояние, разделяющее меня и кровать. Тронула лорда за плечо – и оказалась на постели.

– Доброе утро, ягодка, - проурчал Виктрэм, довольно утыкаясь лицом в мое декольте.

– Какой же ты!.. – возмутилась, пытаясь отпихнуть наглого притворщика. – А это тебе вместо кофе в постель!

Над моей головой щелкнуло, разрывая невидимую сферу.

Измельченный лед посыпался на лорда серебристым снегопадом.

– Виола!.. – рыкнул мужчина раненым зверем.

Воспользовавшись его шоком, я спрыгнула с кровати.

– Лекарство в маленькой чашке! Не выпьешь, не буду с тобой разговаривать.

Я поспешила покинуть спальню, чтобы не выдать себя с головой.

Меня душил смех: вот это остудила чужую страсть! И пускай лед попал и мне на спину, я была к этому морально готова.

А Виктрэм, когда ошеломлен, такой забавный... Так, не буду думать, какой он, и уж тем более нельзя в мыслях позволять себе фамильярность. Лорд Глау, никаких Виктрэмов и уж тем более Рэмов!.. Все, операция «Как не влюбиться в темного лорда» начата успешно.

Стоя за дверью, которую не прикрыла до конца, я услышала, как звякнул ристийский фарфор – я специально выбрала звонкую посуду, чтобы понять, выполнит ли пациент предписания.

Выполнил, слава всем богам!

С легкой душой я спустилась вниз. Пора переходить к следующему пункту.

Увы, задумывалось легче, чем делалось. Около часа я потратила на текущие дела, оттягивая момент, когда нужно идти за ограду.

Лишь приготовив обед, я села писать письмо Филиппе.

Рассказала честно, как попала в империю. Точного адреса, где находился особняк Глау, я указать не смогла. Но, думаю, расположенных возле поля колокольчиков, у него не слишком много, найдут.

Захватив на кухне любимую скалку, я отправилась совершать подвиг. Только настрой геройствовать быстро выдохся и подходя к вратам, я испытывала острое желание развернуться и пойти обратно. Может, выждать несколько дней? Пока зверь, следящий за мной из леса, не решит, что я больше не высуну нос за ограду? Сделаю вид, что испугалась и якобы никогда- никогда не выйду…

Хорошая идея, безопасная. Я бы так и поступила, будь у меня выбор. Нет, разумеется, я могу плыть по течению, позволить ситуации совсем выйти из-под контроля… Но куда я тогда приплыву? К сломанной судьбе?

Если бы ещё лорд не играл в соблазнителя… Я не знаю, как вести себя с ним. Ну, не целитель я по душевным болезням!..

А раз так, то передать сообщение для принцессы Мадлен придется.

Несколько минут я стояла у ворот, не дыша, вслушиваясь в звуки за оградой. Шумел умиротворяюще ветер в кронах деревьев. Размеренно стрекотали кузнечики. Беззаботно щебетали птицы. Простые знакомые звуки, в которых нет ничего подозрительного.

Создав «вестник», отдала ему послание и открыла врата.

Никого. И ничего подозрительного.

Испытывая легкий стыд – все-таки я успешная состоявшаяся магичка – вышла за ограду.

Отправив «вестник», выдохнула. И услышала шорох. Справа!..

Совсем рядом!..

Благодаря боковому зрению я уже знала, что попалась.

Огромная полосато-серая зверюга выскочила из замаскированной ямы.