«Вот здорово!» – думаю я. В ту же минуту я понимаю, что, хотя я купила голландский телефон с максимальной заранее внесенной суммой для звонков за границу, у меня практически не осталось свободных минут. Разумеется, я не выбросила старый телефон Мелани, но он тоже скоро отдаст богу душу. Телефон с французской картой для звонков в Сирию из Нидерландов долго не продержится.
– Хорошо. Скажи, что теперь я должна делать.
Билель диктует мне другой сирийский номер. Никто не отвечает. Ничего страшного, у наемника есть решение. Надо позвонить другому человеку, который обязательно ответит. Только он говорит по-арабски. Билель спрашивает Мелани, сможет ли она поддержать разговор… Мелани отвечает, что она может произнести несколько простых фраз, но для нее это тяжелое испытание. Ничего страшного. Мелани наберет номер и включит громкую связь. Она оставит скайп включенным, и Билель громко поговорит со своим собеседником по-арабски. А ведь еще час назад Билель требовал от Мелани «заткнуться» и осыпал ее угрозами. А теперь он разговаривает с ней, словно ничего не произошло, давая не только ценные, но и правовые указания… Указания, которые способны нанести существенный вред его бригаде.
После того как Билель настолько овладел сознанием Мелани, что даже поменял ее имя, она становится «средством связи» в своем гостиничном номере Амстердама. Тот, кто предстает перед моими глазами, не имеет ничего общего с человеком, который каждый день смотрит смерти в лицо. Тем не менее положение по-прежнему остается из ряда вон выходящим. У Мелани нет выбора, и она подчиняется. Только позвонить не удается, свободные минуты закончились. Уже слишком поздно. Магазины закрыты. При всем желании невозможно найти телефон, который никого не подверг бы опасности. Остался только мой телефон, на который я записывала наши разговоры с самого начала… Но если запахнет жареным, надо мной нависнет еще более грозная опасность. Меня не только внесут в «черный список». При наличии хороших связей вычислить номер и установить личность владельца телефона не составляет никакого труда. А у «Исламского государства» хорошие связи…
При нормальных обстоятельствах я немедленно поставила бы точку в этой истории. Я вовсе не сорвиголова и знаю, что надо соблюдать осторожность. Но только я в двух шагах от финала. Чтобы закончить расследование, мне нужен только телефон. Он должен быть под рукой… Тем хуже. При возвращении во Францию я сменю номер, которым пользовалась начиная с 16 лет. Я куплю номер у другого оператора. Этот день принес мне слишком много разочарований…
Я хватаю собственный телефон и соединяю обоих мужчин. Их разговор длится около трех минут. Хотя Билель не спускает с Мелани глаз, все же нам с Шарли удается обменяться взглядом. Не произнеся ни слова, Шарли спрашивает, как я себя чувствую. Я знаком показываю, что хорошо. Позднее моя подружка из редакции, которая бегло говорит по-арабски, переведет мне этот разговор. Она сообщит мне, что Билель особо подчеркивал тот факт, что у меня французский паспорт. Завершив разговор, Билель хочет вернуться к «своей женушке».
В этот момент в дверь стучит Адриен. Бедолага не присел ни на минутку с самого утра, а сейчас уже 22 часа. Ему хотелось бы полчаса полежать. Шарли как можно тише крадется, чтобы открыть дверь, и знаком показывает, что нельзя шуметь. Еще один человек, который видит меня в образе Мелани… Адриен уже не раз фотографировал меня в этом наряде, но, как и для Лу в Тунисе, слышать и видеть – это не одно и то же… Я уже успела надеть чадру. Адриен наделен талантом хамелеона, что так хорошо его характеризует. Он прислоняется к стене, и, не глядя на меня, закуривает сигарету. Тем лучше, что он не обращает никакого внимания на Мелани. Он становится невольным свидетелем, не зная о том, что происходило раньше, в частности, о вспышке неистового гнева у Биле-ля. Через несколько дней он признался, что ему было неловко смотреть на меня. Внезапно в это мгновение, когда я была другой, все его страхи за меня слились в один ужас.
Боевик добился желаемого, и теперь он вновь расслабился. Он рассыпается в нежных словах и разглагольствует о том, как он с нетерпением ждет завтрашнего дня. Главное, чтобы жена ему позвонила из Стамбула. Он обеспечит ей безопасность. Я больше не могу: надо отключаться. Мы все трое задыхаемся в этой комнате меньше десяти квадратных метров. У нас нет даже бутылки воды. Из-за шума мы по-прежнему не можем открыть окно. Мелани собирается положить конец разговору, но Билель продолжает:
– Ты не забыла, о чем я тебя просил? Знаешь, купи хлопчатобумажные трусы, а то те, которые здесь можно найти, натирают кожу.
Конечно, я об этом полностью забыла. Эти просьбы купить всякие безделушки приводят меня в отчаяние. Я не обращаю на них никакого внимания.
– Да, да, разумеется!
– Размер L, помнишь, любовь моя?
– Да…
– Хорошо. А у тебя есть шарфы для кади, который будет сочетать нас браком?
– Да, Билель, есть…