Я, дракон и тёмный культ

— Но если кто-то из черных магов увидит дракона недалеко от алтаря, они же все поймут. Ты окажешься в опасности.

— Что они могут, Элли? Любую призванную ими тварь я одолею, не сомневайся. Я много общался с Кнааром, знаю от него многое о том виде черной магии, которая воздействует на сознание. Кнаар научил меня, как защищаться. И знаешь, что? Возьми завтра на кухне мешочек, отсыпь в него соли и носи с собой.

— Что? Зачем? Разве это не из сказок?

Я не спешила рассказывать Даргу о своей победе над мороком и потому надеялась, что мой голос звучал искренне.

— Из сказок, — согласился Дарг. — Но работает. Соляной круг поможет тебе защититься от некоторых сущностей черной магии.

— Я не понимаю, как соль может помочь против магии…

— Никто не понимает, но она работает. Кнаар говорил, кристаллы соли впитывают магию, потому что от природы они пусты. Не знаю, как такое может быть, и не хочу знать. Но мешочек с солью носи с собой, хорошо? Повторяю, это работает.

Да я уже как бы знаю… Никогда бы не подумала, что сказки могут спасти жизнь!

— Угу, — согласилась я. — Ты говорил с капитаном?

— Саймон все отрицает, но хотя бы отправил заявку в столицу. Надеюсь, посвященный быстро прибудет.

— Я тоже.

Глаза сами закрылись от усталости, и я уснула.

Я проснулась поздно, когда Дарг, поцеловав меня, ушел работать. Я нежилась в постели и не хотела вставать, ведь за ее пределами — мир, в котором мне надо постараться выжить. Переодевшись в сарафан, я спустилась на первый этаж ровно в тот момент, когда в башню зашел Мейси.

Не так я представляла нашу следующую встречу в Сиа-Форо, совсем не так…

— Элли? Ты тоже пришла к коменданту?

Я вздохнула и поманила Мейси идти за мной.

— Дарг, Мейси к тебе на регистрацию, — вошла я в его кабинет после стука.

— Ага, пусть проходит. С добрым утром, Элли. На кухне тебя ждет завтрак.

Оторвавшись от бумаг, он улыбнулся мне и жестом указал на кресло. Я словно наблюдала нашу первую встречу: суровый Дарг и растерянный посетитель, только теперь роль последнего досталась Мейси. Он сел в кресло и крутил головой то в мою сторону, то в сторону Дарга.

Я сбежала на кухню, не желая услышать даже одного вопроса. Завтраком Дарг назвал огромные бутерброды с колбасой и салатными листами, но я была голодна и с радостью их съела, запив теплым еще чаем.

Они же не поубивают друг друга? Или Мейси уже сказал что-нибудь резкое и Дарг откусил ему голову? Тишина настораживала, и я, поставив кружку в раковину, поспешила наверх. Стоило мне коснуться ручки, как дверь открылась — злой Мейси чуть не врезался в меня.

— Элли, ты что, живешь с ним⁈

— Ага, — глупо улыбнулась я.

— Пойдем, ты мне все-все-все расскажешь и объяснишь! Что я скажу маме⁈ Она, как узнала о твоей пропаже, стала пить успокоительные капли! Дом пропах мятой! А ты здесь, счастливая, да еще и живешь с мужчиной под одной крышей⁈

На плечо Мейси опустилась рука Дарга, пригвождая к месту.

— Меньше эмоций, — сухо сказал он, а Мейси сбросил его руку.

— А ты что⁈ Думаешь, смог задурить голову ей⁈ Я тебя выведу на чистую воду!

Абсурд ситуации зашкаливал. Я и не думала, что Мейси так бурно отреагирует на новости… Но, по-хорошему, объяснение происходящего я ему точно задолжала.

— Дарг, я прогуляюсь с Мейси? Я расскажу ему о нас.

Дарг нахмурился, явно желая уточнить, что именно я собралась поведать другу, но удержался от такого подозрительного вопроса.

— Будь осторожна. Вечером тебя найду, — и он, подтолкнув Мейси, стоявшего в проеме, захлопнул дверь.

Только не говорите мне, что он обиделся! Но друг уже ждал объяснений, и я повела его к выходу из башни.

Голова кругом от этих мужчин! И почему они такие эмоциональные? Еще ничего не случилось, но все уже злятся и обижаются! А мне что делать? Может, я тоже хочу встать в позу и стоять, пока вокруг меня будут бегать с объяснениями!

Но, увы, в этот раз много глупостей натворила именно я. А значит, мне придется объясняться и с другом, и с моим мужчиной.

— В порту не на что смотреть, пойдем в другую часть города, — я поманила друга идти за мной.

— Элли, я жду объяснений! — не выдержал Мейси, когда мы поднялись на склон.

Я не остановилась, и ему пришлось догонять меня. Ну что, что мне сказать⁈ Фантазия, как назло, ушла в спячку, оставив меня один на один с суровой необходимостью правдоподобно соврать.

— Мы все волновались. Ты ведь как пропала… Могла бы позвонить отсюда! Сказала бы, где ты!

Мейси прав. Я поступила очень некрасиво по отношению к его семье.

— Надеюсь, вчера вечером ты позвонил родителям?

— Кхм… Нет… — смутился он.

— Ну что, два сапога пара, как обычно? — фыркнула я.

— Ага, — рассмеялся он. — Сегодня позвоню домой. Мама обрадуется, а папа перестанет жаловаться на бесконечный запах успокоительных. Так почему ты уехала сюда, ничего и никому не сказав? И зачем ты уволилась?

Вопросы Мейси всегда умел задавать, всегда попадал точно в цель. Я посмотрела на город внизу, на море вдалеке. Я совершенно не знала, что ответить.

— Причуда. Мне захотелось изменить жизнь.

Мейси пнул камешек, и он покатился вниз.