Я хочу стать Вампиром…

Шири ничего не ответила и только скрыла улыбку за бокалом вина. Минуты шли медленно, но превращались в часы довольно быстро. Первая бутылка вина давно закончилась, а вторую открывать пока не хотелось, и друзья развлекали друг друга разговорами.

— Итак, мы ожидаем некоего пришествия, — начала Эфрат, уже лежащая головой на коленях Рахмиэля, — когда оно произойдет и произойдет ли, мы не знаем. Тут все согласно канону. Но есть и то, что недопустимым образом от канона отклоняется.

— Что же это? — поинтересовалась Шири.

— Знамения, — ответила Эфрат. — Те самые, которые возвестят долгожданное пришествие и избавят нас от мук бесцельного и потенциально бесконечного ожидания.

— Ну, что тут скажешь. — Шири вздохнула и обратила взгляд к горизонту, на котором за все это время не произошло никаких изменений. — Тут непросто. Это как с богами, иногда их ждешь напрасно.

— Я этого не потерплю! — воскликнула Эфрат и тут же рассмеялась. — Когда это нам приходилось ждать богов понапрасну? А уж им нас — тем более. И все же, если ваше пришествие не состоится в ближайший час и через еще одну бутылку вина, я перестану сопереживать вашему таинственному пантеону.

— Кстати, о сопереживании… — Шири всегда находила игру слов интересной забавой. — Гедалья, дай мне руку.

Гедалья, сидевший за ее спиной, протянул ей руку, ту самую, которая была в центре внимания обеих дам минувшей ночью. Шири расстегнула манжет его рубашки, черной, под цвет ее платья. Запястье было таким же гладким, как если бы вчера ночью ничего не случилось.

— Любопытно, — задумчиво произнесла Шири.

— Не то слово, — отозвалась Эфрат.

— Что изменилось?

Эфрат ничего не ответила, только посмотрела на Рахмиэля, который никак не отреагировал на ее внимание, хотя он и был той самой единственной переменной, отличающей первый укус от второго.

— У меня есть идея. — По голосу Шири было очевидно, ей только что пришло в голову то, что она собиралась сказать. — Рахмиэль, не будешь ли ты так любезен наполнить мой бокал?

— Мне открыть вторую бутылку? — уточнил Рахмиэль.

— Нет, — ответила Шири.

Он на секунду замер, а затем спокойно закатал рукав черного логнслива.

— Осторожнее, это мой любимый Gucci. — Эфрат, постаралась ничем не выдать непонятно откуда появившихся эмоций.

— Я знаю, я же вытащил его из твоего чемодана, — равнодушно ответил он.

— Не волнуйся так, — Шири снова смотрела на Эфрат с улыбкой, — с ним ничего не случится. Что поделаешь, если этот смузи такой вкусный?

— Я помогу тебе. — Эфрат постаралась реабилитироваться, придав как можно больше безразличия своему голосу. Перехватив его руку, она поднесла запястье к губам и прокусила кожу, глядя Шири прямо в глаза. Движение было таким быстрым, что сложно было уловить, что случилось. Затем она протянула руку к бокалу и поднесла его к запястью Рахмиэля.

— Много не нужно, — сказала Шири, когда кровь закрыла дно бокала. — Это не более, чем догадка.

Эфрат снова поднесла запястье Рахмиэля к губам. Шири забрала у нее бокал, наблюдая за тем, как Рахмиэль прижал пальцы к лицу Эфрат, очевидно наслаждаясь тем, что она делала.

— Пей. — Шири протянула Гедалье бокал.

— Что, прости? — Он не понимал, шутит Шири или говорит серьезно.

— Пей, я сказала. Наш чудо-мальчик явно чем-то отличается от всех прочих, а значит, есть основания попробовать все возможные варианты, — настаивала Шири.

— Я надеюсь, этот вариант будет первым и последним, — ответил Гедалья.

Ему ничего не оставалось делать, кроме как повиноваться. Все, кто когда-либо испытал на себе магию вампирской крови, навсегда оказывались под воздействием ее чар. Подобно тому, как влюбленный повсюду следует за своей возлюбленной, с радостью и по доброй воле, тот, чьих губ коснулась древняя кровь, был счастлив следовать за ней повсюду. И пусть секунду назад предложение Шири отнюдь не показалось Гедалье заманчивым, теперь он уже держал бокал в руке и был готов выполнить просьбу Шири.

Рахмиэль не отрывал взгляда от Шири, и ему, казалось, не было никакого дела до происходящего рядом, как если бы весь мир кроме них двоих вообще перестал существовать.

Гедалья поставил опустевший бокал на землю.

— Вкусно? — усмехнулась Шири.

— Ничем не отличается от любой другой человеческой крови, — ответил Гедалья.

— Какие широкие познания, — она поджала губы. — И тем не менее, единственное, что отличало первый укус от второго — присутствие Рахмиэля. — Шири со спокойным интересом наблюдала за происходящим рядом.

— Не старайся, — неожиданно спокойно отозвался Рахмиэль, повернувшись к Шири, — Мне нет смысла скрывать свои мысли, как и то, что мне отлично известно, где именно была Эфрат этой ночью и чем занималась.

— Ты снова не спал? — тихо спросил Гедалья.

— Снова? — Эфрат медленно повернула голову в сторону говорившего.

— А вот и знамения… — Шири потянулась ко второй бутылке вина.

— Так, потрудись, пожалуйста, объяснить. — Эфрат снова села, скрестив ноги и вопросительно посмотрела на Гедалью, протягивая свой бокал Шири, открывающей бутылку.