Я хочу стать Вампиром…

— Так и тянет бросить сверху несколько монет.

— Ты хотела сказать, банкнот? — Лия отстранилась от оседающего на пол тела и подошла к раковине, чтобы умыться.

— Да, именно. Это все влияние Шири. — Эфрат тоже посмотрела в зеркало, чтобы стереть следы трапезы.

— Говорят, раньше мы не отражались в зеркалах. — Лия вытирала руки теплым полотенцем.

— Правду говорят. Ведь раньше зеркала были настоящими, как и многие другие вещи, — ответила Эфрат.

— Например?

— Да неважно, — отмахнулась Эфрат и щелкнула замком двери.

Лии пришлось оттащить тело в одну из кабинок и закрыть дверь, она хотела спокойно выпить вина. Затем молча последовала за Эфрат.

Когда они вернулись в зал, Шири за столиком не было. Как не было и второй блондинки.

— Однако интрига, — сказала Эфрат, садясь обратно за стол.

— Я уверена, эта интрига скоро раскроется, — обоснованно предположила Лия. — Смотри, наше вино уже принесли.

— Я бы удивилась, если бы этого не произошло, — вздохнула Эфрат. — Ты ее видишь?

— Я ее слышу. Как и ты. — Лия расположилась на кресле с выражением полного блаженства на лице, свежая жизнь с легкими привкусом самообмана растекалась по ее венам.

— Да, ей хорошо, — Эфрат попробовала вино и одобрительно кивнула.

Штора, загораживающая выход на балкон, приоткрылась, и из-за нее медленно вышла Шири.

— Что ж, самое время оценить местное вино, — сказала она.

— Ведь местной кухни мы уже отведали. — Лия приподняла свой бокал в знак начала отличного обеденного часа, по окончании которого они оставили весьма и весьма щедрые чаевые, кто-то бы даже сказал, весом в один золотой.

Вечерний воздух был куда приятнее, и Эфрат наслаждалась им через открытое окно машины. Они подъезжали к особняку, ворота которого гостеприимно распахнулись без малейшего участия со стороны возвращающихся. Когда они подъехали ближе к парадному входу, сидевшие в машине увидели, что их ждут. И это был не только дворецкий.

Овадия, Раз и Рахмиэль стояли у дверей. Чуть дальше от них стоял Гедалья. Шири неслышно рассмеялась.

— Вы знаете, что Овадия — бывший священник?

— Да иди ты! — Эфрат рассмеялась так, что слышно было стоящим у порога.

— Это неправда, — Лия тоже смеялась, — но согласитесь, было бы символично.

— Я протестую. Дайте мне побыть свободной и независимой женщиной, — Эфрат не спешила выходить из машины. Она смотрела на Рахмиэля, одновременно испытывая невероятное облегчение и вместе с тем пытаясь уловить перемены и понять, изменилось ли в нем что-то и что именно. Если бы сердце Эфрат билось, сейчас оно было бы очень занято.

— Ты знала, что он выживет? — спросила Лия.

— Нет, — ответила Эфрат, — каждый сам выбирает, выживать ему или нет.

— Вот как? Не знала. — Лия и правда не знала как это работает.

Эфрат наконец вышла из машины. На первый взгляд Рахмиэль остался таким же, как был, только глаза стали другими: они как будто искрились, переливались яркими медно-золотыми искрами. Эфрат все так же чувствовала аромат меда и тепло, исходившие от него. Он подошел к ней ближе и обнял.

— Рахи… — Эфрат обнимала его, ее пальцы гладили снова идеальную укладку, — Рахи, ты будешь носить такую прическу тысячи лет, надеюсь, она тебе нравится. — Она улыбалась, и могло показаться, что какие-то незаметные перемены произошли и в самой Эфрат.

— А ты будешь на это смотреть, — ответил он.

— Ты…? Все хорошо? Ну, кроме пожизненного приговора к осветленным волосам?

— Да, все хорошо, — он сделал паузу и поцеловал ее в лоб, — и мне нравится моя прическа.

— Хорошо. — Она посмотрела через его плечо. — Как дела, Гедалья?

— В порядке, спасибо, — отозвался Гедалья без малейшего движения.

Стоявшие вокруг молчали. И только Шири не была так спокойна, как все остальные. Что-то в происходящем настораживало ее.

— Я думаю, нам всем пора вернуться в дом, — и она подкрепила предложение своим же примером. Гедалья тут же последовал за ней. В самых дверях они взялись за руки и молча ушли куда-то в глубь дома.

— Ты голоден? — спросила Эфрат, когда они с Рахмиэлем остались одни.

— Нет, — ответил он. — И, как ни странно, я вообще не чувствую голода, хотя после того, как мы опустошили запасы в трех мини-барах, это неудивительно.

— Мы тоже пообедали. — Она упала на кровать и начала расстегивать платье. Обычно Эфрат не надевала вещи прямо в магазине, но это платье было особенным. Потому что она не знала, что найдет по возвращению, и оно одинаково должно было подходить для обоих случаев. Ей вовсе не хотелось думать о том, как это опустошение выглядело, но она хорошо помнила себя на его месте. Поэтому Эфрат удивляло, насколько Рахмиэль был спокоен. Слишком спокоен.

— Тебе помочь? — поинтересовался он.

— Безусловно.

Рахмиэль подошел и положил руку на ее колено, его прикосновение казалось таким же теплым, как и всегда. Скоро Эфрат почувствовала это прикосновение выше и выше, и когда она почувствовала его тепло всем телом, ей оставалось только закрыть глаза и улыбнуться.

Эфрат ожидала, что он изменится, что будет вести себя иначе или чувствовать себя иначе, но все было нормально. Как обычно. Только Рахмиэль больше улыбался и больше смотрел на нее.