Я — матрос «Гангута»!

Конечно, мы прежде всего поинтересовались, что знают местные жители о наших разведчиках, оказавшихся в плену у противника. Постепенно раскрылась трагическая картина. Нашлись свидетели, которые рассказали, что белогвардейцы допрашивали разведчиков, хотели получить нужные сведения, но те молчали. Их избили и вывели на площадь. Офицер уставился на Клочихина:

— Большевик?

— Да, я коммунист!

Офицер выхватил револьвер и выстрелил в упор в Клочихина, потом в Павла Хромова и Соловьева.

В память о погибших героях на площади состоялся митинг, а в ротах прошли беседы. Бывшие семинаристы-тотьмичи рассказывали о своих однокурсниках, о Феде Клочихине, слушавшем Ленина. И всюду бойцы давали клятву отомстить колчаковцам.

Тем временем командование полка создало конный отряд из 120 всадников. Его задача — вести разведку с прорывом в глубокий тыл противника. Отобрали в отряд самых лихих ребят, которые не сробеют в любой обстановке.

Наступление продолжалось. Мы боролись за каждую версту, теснили, опрокидывали цепи противника, который отчаянно сопротивлялся, часто переходил в контратаки. Командование полка то батальон в обход пошлет, то конный отряд в прорыв бросит. Смелые инициативные действия приводили оборону противника в расстройство. Так было, к примеру, у большого села Зура, где колчаковцы основательно укрепились, рассчитывая надолго остановить нас.

Полк в лоб по селу не ударил. Взвод конного отряда, скрытно проскочив к селу, сумел у жителей (помогли и дети) выяснить, где размещаются офицеры, как проходят позиции, много ли войск. Евгению Баданину и тут пригодилось умение рисовать. Пока шли расспросы, он набросал нужные схемки.

1-й батальон, где мне пришлось как раз быть, развивал успех на левом фланге. Роты вброд перешли речки Лоза и Чепца, оказавшись северо-восточнее Зуры. Назревало окружение гарнизона этого села. Белогвардейское командование не сразу обнаружило эту угрозу, но, когда заметило, пришло в бешенство. Оно решило на жителях села выместить свою злобу. Оставив село, враг открыл по нему артиллерийский огонь, бил зажигательными снарядами. Когда наши войска заняли село, половина изб уже сгорела.

Полк продолжал продвигаться, лишь на короткий срок останавливаясь на отдых. Как-то разведчики доставили сведения, что в стороне от тракта, на смолокуренном заводе, у белых располагается учебная команда. Отправляя туда отряд смельчаков во главе с Всеволодом Юрзиным, командир полка указал, что надо скрытно подобраться и решительными действиями обезвредить команду. Отряд блестяще выполнил задание. Помню, горячо поздравляли участников этого боя с успехом. Несколько десятилетий спустя бывший боец Н. В. Ляпин так опишет мне подробности налета:

«Отправились ночью. Путь лежал через болото. Шли гуськом друг за другом — впереди проводник, за ним командир и красноармейцы. Болото было вязкое, стоило оступиться — и нога уходила в зыбкую трясину. Ни деревца, ни кустика — ухватиться не за что. Поэтому шли медленно, боясь свернуть с тропинки и провалиться или наделать лишнего шума. К утру вышли на лесную вырубку, расположенную неподалеку от завода. Развернулись в цепочку, укрылись за крупными пнями. Вперед отправилась разведка, которая скоро принесла важную весть: белогвардейцы спокойно спят в четырех домиках на сеновалах. С рассветом мы проникли на территорию завода и беспрепятственно захватили в плен 96 человек. Вывели их на тракт и доставили в штаб полка.»

Мне приходилось переходить из одного батальона в другой, чтобы на месте устранять неполадки в телефонной связи. Главное, чтобы командир полка беспрерывно имел связь с батальонами и артбатареей.

Вели и ночные бои, требовавшие особого умения. Не раз дело доходило до рукопашных схваток. Малышевцы дрались мужественно, с ходу опрокидывали контратакующих. Одну за другой освобождали деревни — Дебессы, Б. Чепцы, Троицкую, Талье, Макары, село Петропавловское.

Мы рассчитывали на отдых, но поступил приказ — 19 июня взять Большую Соснову и, не останавливаясь, двигаться дальше. Такая стремительность нужна была, чтобы перехватить тракт Оханск — Нытва, по которому враг пытался вывезти обозы из Оханска. Задача всех увлекла. Мы вроде и про усталость забыли. Каждое освобожденное селение как бы вливало в нас новые силы.