Я на тебе никогда не женюсь

— Всякое в жизни случается, — пожала плечами леди Кларисса. — У меня была знакомая пара. Поженились по великой любви, но детей в браке так и не случилось. Подали прошение в Храм, им пошли навстречу, так как оба — представители весьма знатных семейств, и наследники требовались незамедлительно. Были заключены другие браки, и о, чудо: с интервалом в два дня в обеих семьях родились здоровые крепкие мальчишки.

— Не понимаю! — помотал головой Вальен-таль.

— Да что тут непонятного, — погладила брата по плечу Ангел. — Биологическая несовместимость. Болезни всякие неприличные. Да мало ли! Ты ж не в курсе — что там, за дверями их спальни происходило. И со свечкой не стоял — почем тебе знать, как часто герцог супругу навещал. Может, он по большим праздникам в супружескую постель попадал. А так промахивался мимо кровати.

— Тогда твой отец как раз пригрозил жене, что подаст в Храм прошение о разводе, — погладила сына по плечу леди Кларисса. — Вот она и подсуетилась….

— А младший?

— Ну-у! Я даже и не знаю! — протянула вредная девчонка, весело улыбаясь. — Может, она зелья пила, к магам обращалась. На воды ездила. Да мало ли!

Тут она выгнула бровь, и прищурилась.

— Уж не возжелал ли ты стать герцогом, брат мой?

— Еще чего! — возмутился Вальен-таль. — Лучше я буду всю оставшуюся жизнь гонять по полигону студиозов, чем взвалю на свои плечи управление громадным герцогством. Нет, пусть отец правит долго и счастливо, а я уж как-нибудь так. В АКБ. У меня в планах магистратура, степень ученая, несколько научных трактатов по магии огня…. Нет, Ангел, без герцогских регалий я как-нибудь переживу. Если меня что и волнует — так это твоя судьба, сестричка. Если отец поймет, что ты ему не дочь….

— Во всяком случае, у нас в запасе целый год, — мягко сказала леди Кларисса. — Наш монастырь хранит в себе столько тайн, если б вы знали, дети! Одной больше — одной меньше….

— Все в руках Пресветлой, — молитвенно сложила ручки перед грудью Ангел, проказливо улыбаясь.

— Вот именно, девочка. Не переживайте. Поезжайте в АКБ, и наслаждайтесь своей жизнью. Ангел, если что — помни, для тебя в монастыре найдется и кров, и стол. Укроем, спрячем, поможем. Держите меня в курсе, дети.

АнгЕлика долго смотрела в теплые карие глаза довольно моложавой еще женщины, закутанной в белоснежные одежды служительницы Пресветлой. Потом улыбнулась грустно.

— Благословите, матушка, — склонилась она к рукам настоятельницы. — Видят боги этого мира — я сделаю для вашего сына все, что смогу!

Вальен-таль только удивленно поднял брови.

— 13-

— Три больших ложки сметаны, стакан сахара, три яйца, — бормотала я, старательно припоминая рецепт самого простого домашнего тортика, — Что там еще было? — Сода, мука, лимонная кислота….

Вот уже три дня, как мы водворились в доме Валико на территории АКБ. Брат с большим удовольствием отдал мне на откуп все домашнее хозяйство, в том числе и кухню. Я приняла. Без большого удовольствия, правда, но не сидеть же без дела. Магия — оно, конечно, дело хорошее. Но это когда знаешь — что и как делается. А когда всю сознательную и не сознательную жизнь обходился без нее — проще взять швабру и вымыть пол, чем скрючивать пальцы в жесте активации какого-нибудь заковыристого заклинания.

Вот я и развлекалась, освобождая дом от пыли, накопившейся за время каникул. Сначала привела в порядок спальни и рабочий кабинет Валико, потом устроила мордобитие паучкам и паутине в гостиной, подсобных помещениях, на крыльце и вокруг оного. Кухню оставила напоследок, решив, что центр дома у нас будет находиться именно там. Кстати сказать — кухня на меня впечатления не произвела. Небольшое помещение с парочкой шкафов и дровяной печью. Посуды — по минимуму. Кастрюль всего две, новые. Сковорода отсутствует вовсе. Пришлось озадачить брата. Валико поворчал, но на рынок сходил. Припер оттуда две здоровые корзины. Одну с кухонной утварью — причем брал все. От чайных ложек до каких-то непонятных штук. Вторую — с продуктами местного производства. За что и получил. Полноценный обед из трех блюд. А теперь мне приперло испечь тортик. При том, что духовки тут не было и в помине. Но когда это пытливым умам мешало отсутствие здравого смысла?! Замешала тесто, разогрела в топке чугунную сковороду, вылила приготовленное и сунула в топку. Тут главное — угли горячие аккуратно по окружности разгрести, да не забыть, что в печи торт печется….

— Ангел! Ты где?!

Я выглянула в коридор. Валико стоял у входной двери, и вид у него был…. Прямо скажем, свинья, выйдя из лужи, чище бывает.

— Откуда такое чудо-юдо?! — охнула я, бросаясь к брату. — Тебя где валяли?

И кто?

— А, ерунда, — отмахнулся он. — Тестировали полигон, и я сорвался в яму с грязью. Разленился за лето, форму слегка потерял. Ты принеси мне что-нибудь из одежды.

Пока Валь мылся и переодевался, я добыла из печи подрумянившийся тортик, заварила свежий чай, накрыла стол, и приготовилась получать комплименты.