- Потому что ты не должен умирать, - тихо говорю я, всё ещё держа его правильное лицо в своих ладонях. Доверчивые глаза смотрят меня, не до конца понимая смысл сказанных слов.
- Какая-то болезнь… Мери говорила про СПИД, - шепчет мне Рид, как будто бы я – его личная изба-исповедальня. Как будто бы я – Том. Я – лишь призрак.
- Не было никакого СПИДа, - говорю я, как можно добрее улыбаясь.
- Но что тогда? – он ничего не понимает, он устал и отчаялся. Я вижу это в его глазах, которые рассматриваю с неподдельным интересом. Рид верит каждому моему слову. Он поверит, даже если я скажу, что я – Бог или сатана, если я скажу, что он бессмертен. Он верит всему.
- Он любил тебя, Рид, - шепчу я, убирая с лица уже подсохшие и снова завивающиеся пряди волос. Его глаза расширяются, наполняются слезами. – Любил так, как никого другого. Не было никакого СПИДа. Его задавили… Родители, друзья, Мери. Все они. Они его не понимали так, как понял бы ты. Он умер легко, Рид. Не страдая. Можно сказать, его душа просто отделилась от тела и теперь всегда будет рядом с тобой. Другого способа, как считал Том, не было. Прости его, Рид. Пожалуйста, прости. Я говорю не от лица Тома, потому что Том мёртв. Я – просто призрак. Я хочу, чтобы ты освободился. От чувства вины, от тоски и отчаяния. Просто верь, что Том рядом, Рид. Он любит тебя. Ради тебя он ушёл. Он бы не хотел, чтобы ты ушёл следом.
- Но что мне тогда делать? – шепчет Рид, хлюпая носом. По его щекам катятся мультяшно-крупные слёзы, из-за которых его глаза кажутся ещё более голубыми. Наверное, мне на глаза тоже наворачиваются слёзы. Слишком красиво, слишком неправильно. Слишком мёртво.
- Просто живи, - я обнимаю Рида, не выдержавшего и зарыдавшего в полный голос. Он кричит, захлёбываясь слезами. Я прижимаю хрупкое худенькое тело к себе.
Почему мне так тяжело?
- Ты уйдёшь, да? – спрашивает Рид в перерывах между рыданиями. Я ничего не отвечаю. Конечно же, я уйду. Я снова умру, иначе Оул заскучает. Тем более, нужно предать тело несчастного Тома Лидвела земле. Мы с Ридом так и сидим на холодных плитках ванной в обнимку, больше не в силах сказать ни слова. Рид не хочет знать ответы на свои вопросы. Я не хочу знать, что будет дальше. Будет то, что должно быть. Рид будет жить. Столько, сколько нужно. Я в него, по крайней мере, верю. Всё, что было ему нужно – выплакаться. Кому-то, кто сможет выслушать всё, перед кем не надо будет играть в хорошего мальчика, которого ничего не беспокоит. Вот он, настоящий Рид, обмяк в моих объятиях, заходясь звучными рыданиями. Вот он, настоящий Рид, не может пережить смерти по-настоящему любимого человека. Обессилевший и отчаявшийся. Но это пройдёт, я точно знаю. Я чувствую, как он дрожит, чувствую, как его худые пальцы с силой сжимают мою куртку на спине. Его мокрые волосы касаются моей щеки. Он такой беззащитный, такой хрустально-хрупкий. Я ничем не могу ему помочь. Всё, что я могу, - сидеть тут и молча обнимать его, подставить своё плечо. Мне нечего терять. А ему ещё жить на этом свете со шрамом на сердце. Я чувствую, как по моей щеке катится крохотная солёная капля. Неужели? Я? Не может быть… Нет, может. Я – монстр, я – ошибка природы. Но я умею чувствовать. Я крепче прижимаю к себе Рида.
- Всё обязательно будет хорошо, - говорю я. Так всегда говорят в таких ситуациях, а выразить то, что я чувствую, словами просто невозможно. Рид отстраняется от меня, смотрит мне в глаза. Он уже начинает приходить в себя, смотрит на меня глазами человека, готового проститься навсегда.
- Как тебя зовут? – спрашивает Рид.
- Джесс, - я улыбаюсь, настолько по-доброму, насколько доброй может быть улыбка чудовища.
- Спасибо тебе, Джесс, - шепчет Рид, - Ты ведь призрак, да?
- Да.
- Если вдруг как-нибудь попадёшь в Рай, передай, пожалуйста, Тому, что я люблю его, - на его глаза снова наворачиваются слёзы, хотя щёки ещё не успели высохнуть, а нос всё ещё красный.