Организация партизанских отрядов проводилась по линии Разведотделов штаба фронта и армий — 5-й, 6-й, 12-й и 26-й. Каждая армия организовывала партизанские отряды в своей полосе в пределах оперативных и тыловых границ. Большую роль в этом деле сыграл начальник Разведотдела ЮЗФ (Юго-Западного фронта) полковник Бондарев и его заместитель по агентурно-партизанской работе. В Разведотделе каждой армии партизанской работой занимались специальные отделения с целой группой офицеров-разведчиков.
В Разведотделе 6-й армии организовывал партизанские отряды начальник 2-го отделения Разведотдела армии капитан Васильев. В его распоряжении находились старший лейтенант Матюшенко и еще несколько офицеров-разведчиков. Лично я этой работе не мог уделять много времени. Сложившаяся обстановка на фронте не позволяла мне отлучаться в тыл. А капитан Васильев со своими товарищами работал только в тылу. За его работой я внимательно следил, всячески помогал и поэтому был в курсе всей работы.
Из общей обстановки на фронте нам всегда было известно, какие районы нам придется оставить. Вот в эти районы и направлялись работники 2-го отделения. Обычно выезжали 3–4 человека во главе с капитаном Васильевым. В их распоряжение выделялись машины, которые загружались винтовками, трофейными автоматами, пистолетами, гранатами, взрывчаткой. Под большим секретом разведчики приезжали к зданиям райкомов партии или райисполкомов, отделам МГБ или милиции. В первую очередь разыскивали секретаря райкома партии или председателя райисполкома. Как правило, их на месте уже не было. В зданиях были раскрыты окна и двери, по комнатам гулял ветер и ворошил вороха бумаг. С помощью населения, главным образом комсомольцев, разыскивались оставшиеся члены партии. Почти все они — рядовые! — оставались на местах. Им было приказано ждать особых указаний «сверху». На переезд через Днепр нужен был специальный пропуск. Коммунистам и советскому активу было обещано выдать такие пропуска. И они ждали их до… прихода немцев. Потом немцы вылавливали оставшихся коммунистов и расстреливали их. Немало коммунистов погибло только по одной этой причине, из-за головотяпства руководства.
Инициативу первого организационного партийного собрания отряда приходилось брать на себя нам, военным. Мы разъясняли обстановку на фронте, директиву ЦК и СНК СССР, объясняли и подчеркивали, что коммунистам жить легально на оккупированной территории нельзя, что они погибнут на виселицах или под расстрелом. Как правило, все коммунисты вступали в партизанские отряды. Здесь же, на собрании, выбирались командиры и комиссары отрядов. Мы выдавали отрядам оружие и боеприпасы. Давались указания о создании продовольственных баз, методах боевых действий и связи с армией. Намечались явочные квартиры, пароли, отзывы и т. д. Боевые действия мы рекомендовали начинать только тогда, когда район останется в глубоком тылу. До этого мы рекомендовали тихо и молча отстраивать базы, склады и лагеря. Разрабатывались планы завоза продовольствия. Для этого были использованы все оставшиеся запасы продмагов, колхозов и наших военных баз. Нужды в продовольствии не было. Хуже было с оружием. Армия сама в нем нуждалась. Не хватало винтовок даже для прибывающего пополнения. Но для партизан мы оружие все же добывали, хотя и приходилось часто ругаться с генералом Федоровым, начальником артиллерии армии. Он был очень ворчливый старик, но оружие давал. В заключение на каждый отряд мы заполняли карточку с вопросами и ответами: название отряда, фамилия (кличка) командования, количество людей, место базирования, адреса нелегальных квартир, пароль и отзыв. Паролем для всех отрядов 6-й армии для связи с армией было «к дяде Васе» или «я от дяди Васи». Это было моя личная кличка, установленная Разведотделом фронта.
Учетные картинки хранились в Разведотделе армии в особом сейфе, под особой охраной. Когда создалась угроза окружения, я с капитаном Васильевым и его офицерами заблаговременно отправил документы в тыл. Не знаю, какая судьба постигла капитана Васильева и эти документы, но полагаю, что ему удалось доставить документы в штаб фронта или уничтожить. В случае опасной ситуации для уничтожения документов должны были быть использованы гранаты и бутылки с горючей жидкостью.
В первое время никаких подпольных райкомов и обкомов на местах не было. Ведь войны же мы не ожидали, об этом было ясно сказано в сообщении ТАСС от 14 июня 1941 года, поэтому никто и не готовился к подпольной партизанской работе. Подпольные организации состояли главным образом из комсомольцев и действовали самостоятельно без всякого партийного руководства. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в романе «Молодая гвардия» Фадеев не нашел партийного руководства и не показал его в первом варианте книги. А во втором варианте он его «нашел», показал хорошо, но это уже был авторский вымысел.