Я рисую ангелов

— И не просто обескровлены, — продолжил Говард. — В отчетах по вскрытию упоминался характерный аккуратный разрез. Такой же, как у Рафаэля. И в четырех случаях из пяти присутствовали различные варианты снотворных препаратов. Первое убийство — ровно десять лет назад, весной 1991. Потом — девяносто второй, девяносто четвертый, девяносто девятый и двухтысячный. — Он подождал, пока коллеги переварят информацию. — Апрель 1991 года. Мальчик Максимилиан Вайс, два года шесть месяцев. Найден мертвым в мусорном контейнере близ своего дома. Вены вскрыты, тело обескровлено. Ручки и грудь измазаны в крови. Снотворного не применялось, он умирал от потери крови. Июнь 1992. Девочка. Мария Тернер, три года два месяца. Вены вскрыты, было легкое снотворное. Найдена на пороге собственного дома в луже крови. — Говард достал старую фотографию из дела и показал ее коллегам. — Ее нашла мать.

— Поза в точности такая, как у нынешних жертв, — тихо произнес Аксель. — Но нет ангелов, ватмана и рисунков вокруг. Просто ребенок в луже крови.

— Именно так. И под головой маленькая подушечка. Шею чуть вытянули. Он явно ее укладывал. Потом маньяк два года отдыхал. Возможно, мой фильтр не учел его убийств. Но в 1994 году, в ноябре, снова труп и снова обескровлен. Мальчик, три года пять месяцев, Алекс Мерт, найден мертвым на капоте машины отца. Посмотрите на фото и увидите точное совпадение поз.

Марк дрожащей рукой принял фотографию. На ней был изображен старый мерседес с вытянутым капотом серебристо-серого цвета. Ребенок лежал, подтянув ручонки к лицу. Лицо открыто, шея вытянута, смотрит назад. Ноги чуть расставлены, лежат одна поверх другой. Имитация полета. Крови вокруг тела нет. Но вокруг головы — обруч. Сейчас уже первая ассоциация — нимб. Но криминалисты, которые не искали следа ангелов, не смогли бы это заметить.

— Апрель 1999, — холодным тоном произнес Говард. — Антуанна Мерт, два года семь месяцев. Младшая сестра Алекса Мерта, дочь того же отца. Те же порезы на руках, снотворное. Добавляется элемент — на шее веревка, как у висельника, но умерла она от потери крови. Когда убивали Антуанну, ее мать, Ангела Мерт-Тейрен, спала в своей комнате, накачанная наркотиками. Александр Мерт на предварительных допросах утверждал, что жена не колется и никогда не кололась, но обыск в доме и на работе доказал обратное. Антуанну Мерт положили на порог дома на белое покрывало. С мая по октябрь 1999 года Александр Мерт проходил длительную реабилитацию в клинике Себастьяна Хоула. Себастьян — владелец двух частных клиник. Одна — закрытый элитный дурдом, специализация на травме и шоковых состояниях. Другая посвящена отказу от зависимостей. Алкоголь, наркотики, адреналин. Сейчас господин Мерт в городе, работает в Центральном Банке Треверберга руководителем отдела ценных бумаг. Я выяснил его график и съезжу после нашей встречи на беседу.

Аксель кивнул. Говард улыбнулся.

— Я знаю Себастьяна, — проговорил Марк. — Мы часто пересекались в университете. Сильный специалист.

— С ним тоже стоит поговорить, если мы ничего не добьемся от господина Мерта.

— А чем закончилось расследование, и кто его вел?

Говард заглянул в бумаги.

— Положили в архив. Его вел Дэниел Астер. В прошлом году он уехал в США.

Марк улыбнулся.

— Его завербовало ФБР. Я вернулся. А он нет.

— Карьерный рост на лицо, — проговорил Говард.

— Почему мы так просто пропустили эти смерти, — себе под нос проговорил Грин. — Это же звенья одной цепи. Почему мы сложили их только сейчас?

— Для любой мозаики нужна точка отсчета, — Марк посмотрел другу в лицо. — Ты не вел эти дела.

— В моей практике достаточно нераскрытых дел. — Аксель встал и вернулся к окну. Одно из этих дел перевернуло жизнь его семьи.

Стажер посмотрел на него, помолчал несколько секунд, давая воспоминаниям возможность улечься, и продолжил.

— И последнее. В прошлом году. Этот труп не похож на другие. Ребенку четыре года и два месяца, но из-за врожденного замедления развития он выглядит мельче. По-детски пухлый. Мальчик, Рэкс Рэйн. Единственный из всех жертв, кто воспитывался в неполной семье. Убит в июне 2000 года. Разрезаны вены на руках, шее и ногах. Рана на шее закрыта куском его собственной белой майки. Волосы смазаны муссом для волос. Найден в фойе дома на белом полу. Крови нет. Поза такая же, но спина выгнута сильнее. Под телом небольшое сооружение из подушек, взятых в доме. Лежит на пьедестале.

Марк поднялся с места и нервно заходил по кухне. Боль раскаленным гвоздем вонзилась в правый глаз и распространилась на висок. Он положил руку на лоб, не замедляя движений.

— Все это время у нас под носом находились трупы. Мы закрывали дела, отказывали родным, не лезли в детали и не признавали, что это серия. И теперь он снова убивает!

— В моменте не было никаких оснований считать, что это серия, — тихо возразил Аксель. — Надо поговорить с отцом двух жертв. Я уверен, он лично знаком с Рафаэлем.

Говард собрал бумаги.

— Уже иду.