Я знаю — ты мой!

— Конечно. Ты родилась в месяц дуба, а твоя подружка Сицилла — орешник.

— Интересно… Никогда не сравнивала себя с деревьями.

— Природа тесно связана с каждым живущим в нашем мире, Алиса. И у ведьм обязательно есть покровители. Ты родилась в месяц дуба и посмотри, как крепок и тверд твой разум, какой сильный дух заключен в твоем теле. Ты справедлива и добра, но на обиду и боль ответишь мощью вековой дубравы.

Лестно слушать похвалу себе, особенно если учесть, что добрым словом меня не баловали.

— Но ты еще маленькая, а тебя заставляют принимать такие решения, что иным взрослым не под силу. Я верю, что ты одарена магией для того, чтобы вынести все испытания с достоинством королевы. И прошу всегда помнить о том, что ты не одна. Мы встретились недавно, а я полюбила тебя так, будто с колыбели нянчила. И твой отец неплохой человек. Трудно ему… — Тетушка вздохнула. — Поспи, Алиса, отдохни хорошенько. Не знаю, какие планы на тебя у владыки, однако мы с твоим отцом расшибемся в лепешку, чтобы ты получила все, что понадобится для учебы и счастливой жизни. Я уже отправила за твоими подругами. И сама не вернусь в Нижний Мир, буду помогать тебе здесь.

— А должны были?

— Конечно, ведь я заменила одного из провинившихся кураторов. Но там и без меня справятся. А для тебя все ново и непонятно. Здесь я нужнее.

— Спасибо, — прошептала я и прижалась к теплой руке. — Спасибо.

— Мы справимся, милая. Верь в себя и дарованную магию, в семью и друзей. Мощнее силы не найдется.

— А метелку Алисе дадут? — подал писклявый голос гримуар, сохранявший молчание. — Нам нужна метелка! И еще котел на ведьмовском заговоре.

Тетушка рассмеялась.

— Пусть только попробуют не дать. Котел точно получите, с метелкой будет сложнее.

— Справимся, — уверенно заявил Мур. — Метелку мы заслужили.

Я помалкивала, хотя хотелось рассмеяться в голос. Гримуар мне достался, конечно, удивительный…

— Засыпай, Алиса. Утро вечера мудренее. А я посижу с тобой, пока не уснешь.

— Спасибо, — улыбнулась темноте и повернулась на бок, продолжая держать тетушку за руку. Реветь больше не хотелось, и злость куда-то испарилась. Права тетушка: когда за спиной есть верные друзья, когда семья стоит горой, ничего не страшно.

ГЛАВА 8

Сегодня третий день, как я покинула Нижний Мир. Дом, который специально построили и оборудовали для занятий ведьмочек, обладающих магией крови, мне нравился. Несмотря на вычурное название и огромные витражные окна, подвал и нижние комнаты для практических занятий были самыми настоящими лабораториями, и вчера меня туда допустили.

Гримуар взяла с собой — грех пропустить такое представление. Как он распоряжался!

— Алиска, поднеси меня сюда! — требовал Мур. — И сюда, и вот это покажи!

Но самой большой радостью было то, что Сицилла пришла в сознание. Она была еще слаба, но разум и сила ее не покинули. Не стала докучать подруге болтовней, ей необходим отдых, да и Кортин не желал оставлять нас наедине.

Брат старался не показывать страх, но мы то видели, как сильно он переживал о любимой. Сицилла не затаила злости за его своевольное решение управлять ее разумом, но я подозревала, что как только ведьмочка полностью восстановится, зелье и амулеты от ментального вмешательства будут первыми, что она создаст.

И правильно. А я помогу, точнее, мы: сегодня вечером приезжают наши подруги. И предвкушение встречи не испортит даже жадный до знаний гримуар, который рвется в подвалы и в учебные классы.

Еще бы он не рвался. Нам столько предстояло сделать! Перечень необходимых знаний и экзаменов, чтобы меня допустили до выбора и принятия метлы, тетушка Мири принесла еще вчера.

Я даже за голову хвататься не стала, и так ясно, что придется поселиться в месте, где, кроме учебников и рабочего материала, ничего не будет. Еще и демоны будут заниматься со мной магией крови… Но впереди неделя отдыха, и я собиралась использовать ее по назначению, перерасходовать свои силы сейчас — не самое лучшее решение. Еще истощения не хватало.

Так что ворчал Мур попусту, я его слова пропускала мимо ушей. В конце концов, должен превалировать разум, а не голое фанатичное преследование целей. Я не суперведьма, к тому же слишком молодая, чтобы полностью выкладываться. Даже силу толком позаимствовать не могу, ибо инициации не было. А ведьмин круг еще сходи поищи, точнее, тех, кто согласится в него взять. Особенно после моей демонстрации — после того, как я ночью позлилась. Свет в доме появился лишь к полудню. Уважения, конечно, прибавилось, но и опасения не меньше.

Вдвоем с Сициллой мы круг не осилим, минимум пять ведьм необходимо. А когда вернутся со свадьбы уже знакомые ведьмы, кто знает, как они к нам относиться будут. Все же, считай, из-за меня их обучение в Нижнем Мире не состоится. Вслед за мной отправляют. Поэтому не слушаем вопли гримуара о том, что каждая приличная ведьма имеет котелок и метлу, а отдыхаем и набираемся сил.