Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

Однако старпом уже переступил порог, и створки с шипением сомкнулись перед носом девушки. Она попыталась проскочить в щель, но тут кто-то обхватил ее сзади за пояс, оттаскивая от двери. Она только и успела заметить, что на одном из экранов что-то ярко горит, и над ним склонились все присутствующие.

— Давайте к нам, — ее взяли за локти, усаживая на диванчик. — Посидите, отдохните.

— Но…как же так? — растерялась Карла.

— Если будет что-то важное, капитан сообщит!

В течение следующих десяти минут девушка имела возможность убедиться, что что-то все-таки произошло. Ибо мимо них с вахтенными в рубку прошли еще несколько мужчин. В числе первых был курсант Флегмачек — парень симпатичный, но нагловатый. Карле такие не нравились. Он задержался на пороге, окинув взглядом девушку и двух вахтенных.

— Вижу, вы времени не теряете, — произнес он. — Так держать! Надо использовать все варианты.

— Что вы имеете в виду? — ощетинилась девушка.

Но курсант уже переступил порог рубки.

Его глазам предстала странная картина — багровая, сердитая лейтенант Чайво сидела в капитанском кресле, а Гурий Хват стоял над нею с каменным выражением лица. Остальные изо всех сил делали вид, что это их не касается.

— Курсант Флегмачек по вызову капитана прибыл! — отчеканил он, вскинув руку в приветствии. — А что случилось?

— Ничего, — у капитана Хвата было такое нарочито каменное лицо, что любому было ясно — он из последних сил сдерживает эмоции. — Просто… лейтенант Чайво чуть было не завершила вашу практику досрочно.

— Прошу меня простить, — промолвила та таким же пустым голосом. — Этого больше не повторится.

— Конечно, не повторится. У вас не будет второго шанса…Курсант Флегмачек, займите ее место… нет-нет, не сюда. В боковое кресло.

— Так точно! — парень запрыгнул в него, потирая руки. — И что я должен делать?

— Следить за эфиром… вместо лейтенанта Чайво. Вы знаете, что делать или вам… хм… объяснить?

Ыйгун потупилась при этих словах капитана, но тут же вскинула подбородок и поднялась с кресла, отключая аппаратуру. Флегмачек, еще не знавший, в чем дело, занял боковое кресло, занялся настройкой.

— Какие будут приказы, капитан? — Ыйгун встала перед Гурием навытяжку.

— Пока никаких. Ваши…м-м… обязанности мы разберем после совещания.

— Хорошо. Разрешите идти?

— Оставайтесь.

Тем временем в рубку явились остальные вызванные — механик, интендант, командир отделения стрелков и старшина абордажной команды.

— Итак, коллеги, в двух словах, — начал Гурий. — Нам предписано в течение следующего месяца патрулировать сектор 2-бис-«альфа» М созвездия Кота… Искин, карту!

Над трехмерной подставкой развернулось изображение одного из рукавов Галактики. Яркими пятнами выделялись планета Вангея, несколько самых ярких звезд-ориентиров и среди них крохотная пульсирующая точка — положение крейсера «Стремительный» в пространстве. За ним тянулся тонкий, как волосок, след — пройденный путь. Пока он был короток, меньше четверти пройденного расстояния.

— В плане — облет сектора по периметру с обязательным посещением систем Альфа Кота, Гамма и Эпсилон, — продолжал Гурий, и названные звезды тут же вспыхнули ярким светом. — Предписан стандартный мониторинг, сбор информации и… хм… по возможности контакты с местными отделениями полиции. Поскольку у нас на борту два стажера, нам также разрешено и даже вменяется в обязанность участие в разрешении местных конфликтов. Выход на грунт планируется только в Гамме Кота. Вопросы?

— У меня вопрос, — тут же подал голос Ковач, — а чем будут заниматься курсанты по дороге?

— Всем понемногу. Пока — сбор информации и… знакомство с кораблем. Что-нибудь еще?

— Да. Наша пассажирка. Вы сказали, что выход на грунт планируется только в Гамме Кота. Но, насколько помню звездные карты, — Ковач подошел ближе к голоподставке, несколькими жестами увеличил часть изображения, — по пути следования нам встретится четыре планеты и пять орбитальных станций, принадлежащих империи и еще два независимых мира. И это — не считая ксеносов на Эпсилоне Кота, который, как я вижу, на нашем пути окажется первым!

— Вы предлагаете высадить нашу пассажирку на одном из этих миров?

— Да.

— Но ее документы остались на Вангее!

— Глупости! Вы — капитан и имеете право выписать временный паспорт, дающий право на жительство. Если она совершеннолетняя и дееспособная, значит, у нее есть и персональный счет. А если она подданная империи, то у нее есть и доступ к императорскому аварийному счету. На любой планете империи она будет у себя дома. Или, если ей по какой-то причине нельзя возвращаться в империю, на одном из независимых миров она может попросить политического убежища. Но гражданское лицо, тем более проникшее на борт нелегально, мы не имеем права везти с собой в рейд!

— Вы правы, — после паузы откликнулся Гурий. — Я обдумаю ваши слова, Ковач. Однако, сделать это мы можем только добравшись до нашего сектора. Поскольку маршрут уже проложен и отклонения нежелательны… Еще вопросы?