Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

По счастью, на сей раз диверсия не входила в планы Ульмо Бергена. Он был строг, подтянут, вежлив и настолько хорошо воспитан, что девушка диву давалась. Создавалось впечатление, что в нем живут два человека. Один — развязный малый, с вечной ухмылочкой, а другой — деловой человек, лишенный эмоций, скупой на слова и жесты и отлично разбирающийся в ситуации. Карлу он представил как независимого консультанта и вежливо попросил зачислить ее в штат как бухгалтера и санинструктора. Совершенно неожиданная просьба была столь же неожиданно принята, и девушка не успела опомниться, как оказалась обладательницей трудового договора и пластиковой карточки, на которую тут же пришел аванс. Правда, прежней Карле, работнице бухгалтерско-аналитической конторы, этой суммы едва бы хватило на один поход за косметикой, но когда у тебя так долго не было вообще ничего, и подобные деньги радуют.

— Довольна? — едва они вышли из офисного здания, Берген разулыбался своей прежней улыбкой до ушей.

— Да, очень, спасибо! — Карла прижала карточку к груди.

— Тогда пошли, — ее мягко подхватили под локоток.

— Куда?

— Как — «куда»? В магазины! Тебя надо одеть, причесать, умыть, накрасить… Ты же хочешь выглядеть сногсшибательно перед своим звездным рыцарем?

— Точно! — встрепенулась девушка. — Берген, ты чудо! — и в порыве благодарности она обхватила его за шею, чмокнув в щеку. Почти не удивилась, когда ее в ответ стиснули в объятиях, и поцеловали в губы, но тут же вывернулась. Нежности нежностями, но дело превыше всего!

Два часа спустя они взяли напрокат флайер и рванули в столицу. Берген сам вел его, не доверяя автоводителю, а Карла сидела рядом, как на иголках, нервно следя за проносящимся под крыльями пейзажем. Вангея была окультурена только частично — неуютные уголки дикой природы чередовались с участками, где была высажена привозная растительность, отличавшаяся от аборигенной крикливо-зеленым оттенком листвы и заборами. Чем ближе к поселениям людей, тем освоенных участков было больше, и вокруг столицы было сплошное зеленое кольцо шириной около десяти километров. Только здесь, над домами, где было много воздушного транспорта, Берген передал управление автоводителю и подвинулся ближе к подруге.

— Волнуешься?

— Есть немного, — Карла нервно сцепила руки на коленях, глядя на свой маникюр. Совсем скромный, только три оттенка розового и стразы. — Я так давно его не видела! Ужасно соскучилась.

— Надо думать, — хмыкнул Берген.

— Как я выгляжу? — она бросила взгляд в зеркальце заднего вида.

— На все сто… лет… Шучу-шучу, Ты сногсшибательна, детка. В тебя можно влюбиться.

— Правда? — она так обрадовалась комплименту, что не заметила «детку».

— Истинная! Я бы тебя поцеловал, да… боюсь помять прическу…

— Да, лучше не надо, — Карла отвернулась, наощупь поправила выбившийся из укладки локон. На покраску денег не хватило, пришлось ограничиться модельной стрижкой и осветлением нескольких прядей.

Автоводитель проложил оптимальный и самый короткий маршрут до местного отделения Интергалакпола, и уже через полчаса флайер мягко спланировал на площадку для частного транспорта. Берген вылез первым, подал девушке руку. От волнения Карла так крепко стиснула ему пальцы, что он даже перестал улыбаться. Минуты на две. Потом привычная кривая усмешечка снова наползла ему на губы, да так там и осталась.

У самых дверей Карла остановилась.

— Я боюсь, — прошептала она. — А вдруг…

— Смелее, — слегка подтолкнул ее Берген. — Ты уже столько всего преодолела, а тут какие-то пять ступенек…

В это время навстречу им вышли двое мужчин в форме космической полиции Интергалакпола. Увидев их, Карла одновременно испугалась и обрадовалась. Испугалась того, что эти двое были ей знакомы и могли догадаться, зачем ей надо было разыскать Гурия Хвата. А обрадовалась тому, что со знакомыми все-таки легче — уже знаешь, чего от них можно ожидать.

Полицейские ее тоже заметили. Как и Бергена, стоявшего рядом рука об руку. Тот, что помоложе, расплылся в улыбке:

— Что, тебя уже отпустили?

— А то! Я ценный работник…

— В торговой фирме? Канцтовары и моющие средства развозишь? — мужчина заметил на куртке Бергена значок корпорации.

— Нет. Зубные щетки и памперсы. Кстати, могу сделать вам скидку. У меня осталась парочка пачек просроченных подгузников. Как раз на ваши задницы подойдет.

Карла задыхалась от волнения и возмущения. Она узнала старпома крейсера ПК-19/2 «Стремительный» Ковача и курсанта Флегмачека. Сейчас на бывшем курсанте красовалась новая, с иголочки, форма полицейского. Да и у Ковача на мундире тоже появились какие-то лишние нашивки. Ясно, что судьба свела их не случайно. Но к добру или к худу эта встреча?

— Хватит, — воскликнула она, дернув Бергена за руку. — Довез меня сюда — и свободен. Дальше я сама. Не маленькая девочка!

— Вот-вот, — съязвил Флегмачек. — Памперсы заждались.

Карла решительно вырвала руку у Бергена, шагнула вперед:

— Вы могли бы мне помочь?