Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Избавить вас от этого нахала? — спросил Ковач. — Вам стоит только подать заявление, и он окажется за решеткой по обвинению в сексуальном домогательстве. Желаете заявить?

— Нет. Просто я… я ищу Гурия Хвата и…

Она осеклась, заметив, как резко изменились лица обоих полицейских.

— Гурия Хвата тут больше нет, — отчеканил Ковач.

— Как? Он… улетел? Куда? Как? Вы… ведь вместе летали на… «Стремительном»? Да?

— На «Стремительном». И продолжаем на нем летать. Позвольте представиться — Людомир Ковач, капитан крейсера «Стремительный». А это мой старший помощник сержант Ганс Флегмачек.

— А ваш Гурий Хват подал заявление на увольнение. Он ушел из Интергалакпола, — не сдержал ехидства в голосе новоиспеченный старпом. — И мы не знаем, куда подался. Но после того скандала с курсантом Шорреном Ганном ему лучше всего забиться в самый дальний уголок самой дикой планеты и не высовывать носа хотя бы пару лет.

Карла покачнулась. В глазах ее потемнело, и девушка чуть было не кинулась с визгом на полицейского, да Берген вовремя обхватил ее поперек туловища, оттаскивая в сторонку.

— Пошли, пошли, — уговаривал он.

— Пусти! — отбивалась та. — Гурий! Что с Гурием?

— Не знаем и знать больше не хотим. И держите себя в руках. Нападение на полицейского карается тюремным заключением на срок от двух месяцев до года! — отчеканил Ковач и, обойдя Бергена, пошел прочь. Флегмачек потрусил с ним рядом, время от времени косясь через плечо.

— Гурий! — Карла разрыдалась, повиснув на плече Бергена. Тот зыркнул в сторону полицейских, но не сказал ни слова, а просто потащил подругу подальше.

В двух шагах от стоянки флайеров нашелся маленький скверик — типичный городской сквер — два газона, украшенных фигурными клумбами и несколько декоративных кустарников по углам. Между газонами на дорожке были установлены четыре скамейки и четыре странной формы сооружения, явно предназначенные для того, чтобы на них могли устроиться ксеносы.

Берген усадил Карлу на ближайшую скамью. Девушка уже немного справилась со своими чувствами, но выглядела настолько убитой, что сердце сжималось.

— Ну почему? — вопрошала она, ломая руки. — Почему все так несправедливо? Я так рвалась, так старалась, так ждала этой встречи… и все зря? Я не понимаю! За что мне такое?

— Я не знаю…

— И я тоже! Что же мне делать? Где его искать? А, Берген?

— Искать? — изумился тот. — Детка, ты с ума сошла? Где ты будешь искать человека, который исчез и не оставил адреса? Космос так велик… Даже если нам с тобой скажут точную дату, номер и название судна, на котором он отбыл с планеты, и то шансы найти твоего Хвата нулевые. Ни одно крупное судно не летит из пункта А в пункт Б без остановок. Даже самый легкий и простейший маршрут предполагает хотя бы одну остановку. И он мог сойти на ней, а мог долететь до места… и дальше что? Отправиться в новое путешествие или остаться на планете… Скорее первое, чем второе. Мы до старости будем гоняться за ним, но так и не догоним.

— М-мы? — всхлипнула Карла. Косметика не потекла у нее от слез, но на мундире Бергена все равно остались разводы в том месте, где у него на плече рыдала девушка. — Ты хочешь сказать, что… будешь искать его вместе со мной? Ты меня не бросишь и поможешь мне?

— Детка, — голос капитана как-то странно дрогнул, улыбка еще держалась на губах в силу привычки, но глаза уже были серьезными и строгими. — Ради тебя я готов на все. Ради тебя я влез в это ярмо транзитных перевозок. Я, вольный звездопроходец, подписал контракт на три года — понимаешь, целых три! — работы простым извозчиком. Я целых три года обязан летать там и туда, где и когда меня пошлют, делая не то, что нравится, а то, что прикажут. Я даже в отпуск не имею права уйти, не явившись предварительно сюда, в эту вот контору, — он щелкнул себя по нагрудному значку, — и не сообщив о своем решении минимум за сорок местных суток. И то первые восемь месяцев я не должен даже заикаться о выходных. Правда, через три года «Орел» будет считаться моим, но… Но ради тебя я готов пойти на любое нарушение закона. Ради тебя я… я бы голову под пулю подставил ради тебя, а ты вздыхаешь по этому Хвату. Придумала себе героя, а он… исчез. И знать не знает, что его такая девушка любит! Девушка, за которую я бы…

Он осекся, кусая губы. Карла смотрела на него во все глаза, нахмурившись и недоумевая.

— Берген, ты чего?

— Я очень хочу, чтобы ты была счастлива, детка, — прошептал он. — И ради твоего счастья… я что хочешь для тебя сделаю. Даже этого твоего Хвата отыщу, если… если это все, что тебе надо. Галактику переверну. Веришь?

— Верю. Спасибо!

Карла потянулась и сама обняла Бергена за шею. Как же это хорошо, что у нее есть такой друг! Верный, преданный, честный…

Ну, вот он и настал, его первый настоящий выходной после неимоверно долгой череды рабочих будней. Раз в четыре месяца он, Гурий Хват, будущий агент секретной службы безопасности, на четырнадцать часов предоставлен сам себе.