Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Ну, да, — тот наконец-то опустил взгляд, устав рассматривать потолок. — Удивлен? Я же знал, что на меньшее ты не согласен. Гордись, Берген, мыслью о том, кто до тебя снизошел!

— Сынуля! — снова воззвал голос его мамаши. — Я тебя слышу! Не вздумай от меня прятаться! Что ты там задумал? Иди скорее к мамочке, не капризничай, будь умницей!

Мужчины посмотрели друг на друга.

— Кристалл, — один из них протянул руку.

— Нако-ся, выкуси! — второй скрутил пальцами хитрую фигуру. — Детка.

Карла не успела ахнуть — ее буквально впихнули в подставленные руки капитана. Она сдавленно ойкнула, когда откуда-то у нее из-под мышки раздался выстрел. Маменькин Сынок покачнулся, хватаясь рукой за бок.

— Что у вас там происходит? — заверещала Мамуля и кинулась к лестнице. — Вот я вам сейчас…

— Бежим!

Карлу дернули за руку. Она не успела удивиться или возмутиться — ну, что за жизнь пошла такая, что постоянно надо убегать! — как уже мчалась по второму ярусу склада вслед за Бергеном, лавируя между закутками с товарами. Где-то за их спинами солдаты открыли огонь.

Где-то на третьем повороте удача им улыбнулась — они вылетели на лесенку, ведущую на третий ярус. Промчались к стене, побежали вдоль нее, пока не добрались до нескольких обитых железом дверей.

— Дальше — тихо и спокойно. Поняла? — хватая ртом воздух, промолвил Берген. Поколдовал немного над замком, и тот раскрылся с тихим щелчком. — Тихо!

Напоминание было излишним. Переступив высокий, в три вершка, порожек, Карла ахнула от восторга.

Они оказались в огромном супермаркете, имевшем несколько ярусов. Тут был свет, яркие краски, приглушенная музыка, льющаяся из нескольких динамиков — для каждого этажа и сектора своя, но на границах секторов мелодии сливались. Все торговые залы и бутики были открыты, товары разложены, и посетители — люди, гуманоиды и ксеносы — бродили тут и там. Где-то в залах самообслуживания они выбирали подходящие вещи, где-то консультировались у продавцов-автоответчиков, где-то просто бродили, убивая время и глядя, как и что делают другие. У Карлы мигом разбежались глаза. Она, как всякая нормальная девушка, любила ходить по магазинам. В свободное от работы и обязательных посещений родительского дома время она предавалась шопингу, убивая на него все выходные и большую часть отгулов. Побывать в туристической поездке и не посетить два-три тамошних супермаркета — отдых насмарку. За последние несколько недель такой шанс ей представился впервые, и девушка тут же дернула Бергена за собой:

— Ух, ты! Пойдем, посмотрим, что там?

Мужчина выругался, но остановить охваченную азартом шопинга женщину не может даже выросшая перед ее носом бетонная стена. Нормальная женщина сметет ее, не заметив, ненормальная остановится и возьмет разбег для прыжка.

— Ты посмотри, какая прелесть!

Карла ворвалась в отдел косметики и закружилась среди стеллажей, рассматривая наборы флуоресцирующих теней для век, шампуни для укладки бровей и волос, питательные кремы для лучшего роста ресниц и волос в носу и ушах, всякие мази и кремы для ухода за тату и пирсингом, гели, помаду, лаки, краски и прочее. Не глядя на цены, вздыхала, хватала все подряд пробники и тут же мчалась к большим зеркалам, чтобы посмотреть, что ей идет. Один из киборгов-консультантов — желающие могли попробовать то или иное средство не на себе, а на ком-то другом — таскался за нею, ровным машинным голосом называя те или иные средства и предлагая попробовать то или это.

Берген остался на пороге, но только до тех пор, пока и к нему не подкатил консультант:

— Приветствие, покупатель.

— Привет-привет…

— О, поздравляю! — киборг мигом перестроился на его акцент. — Вы — двухсотый сегодняшний покупатель и имеете право на скидку при приобретении чудесного шампуня для волос и специально для вас — гель-укладка для волос в интимных местах с сорокапроцентной скидкой. Наш гель светится в темноте, в зависимости от густоты наложения имеет различные оттенки, кроме того, к блистеру прилагается три шаблона, воспользовавшись которыми, вы можете создавать различные изображения, которые наверняка понравятся вашей подруге и даруют вам…

— Карла! — заорал Берген, прерывая трескотню киборга. — Пошли отсюда!

— Но я еще ничего не выбрала, — девушка возникла в проходе, прижимая к груди две горсти пробников. — У тебя сумочки нету? Это надо куда-то девать!

— И это называется «ничего не выбрала»? — оторопел мужчина.

— Ничего. Это ведь все пробники. Они бесплатные, и каждого хватает всего на два-три применения…А я хотела еще крем для загара, крем от морщин, крем-подтяжку от целлюлита…

— На, бери! — сообразуясь с размерами и выбирая самые маленькие колбочки, пузырьки и тубусы, Берген не глядя сгреб кучу всякой всячины, сунув в услужливо протянутый киборгом пакет с логотипом бутика, и дернул девушку к выходу: — Уходим.

— Но я даже не посмотрела, что ты выбрал…

— Потом разберешься! У нас столько дел…

— Да-да, ты прав, — Карла сама заторопилась к выходу. — Тут еще столько интересного! Спасибо, что привел меня сюда! Это круто!