Яблоко возмездия

– Прибавь! – прокричал Костя из-за спины. – Езжай здесь быстро, не тормози, и пока будешь мимо ехать, задержи дыхание.

– Что случилось-то?

– Вокруг храма много пыльцы, сам увидишь. Не дыши, пока там будешь ехать, и все.

Странно, очень странно. Вербицкий попробовал разогнаться по дороге к храму. Глубокий вдох… На пустыре вокруг заброшенной церкви было очень много яблонь разной высоты, а вот земля вокруг была усыпана чем-то похожим на блестки. Денис только озирался по сторонам, пытаясь не дышать. Мотоцикл, проезжая, поднял небольшое облако пыли. И тут за спиной послышался треск, как от целой батареи петард. Костя ткнул в спину – мол, езжай все равно. У второго поворота не дышать было нельзя. Журналист шумно вдохнул и сбавил скорость.

– И что это было?

– Пыльца. Если ее потревожить – взрывается. Потому и дышать нельзя. И проку от нее никакого, кроме опыления, но находятся сумасшедшие, которые ее пытаются собрать и вынести из Зоны.

– Да уж… А с другой стороны, как не выносить, если исследовать-то необходимо? Но ведь можно не выносить, а исследовать прямо здесь. Может, за пределами аномальной территории пыльца только опаснее становится!

– Динька, соберись, – голос Кости звучал успокаивающе где-то внутри головы. – Мы должны их найти и вернуть.

Появилось знакомое ощущение теплоты. Журналист повернул левее. Теперь, если верить встреченной на облупившемся заборе табличке, они ехали по улице Почтовой.

– Ты что-то чувствуешь? – спросил Костя.

– Вроде бы… сам еще не понял. Мне кажется, нам в том направлении надо.

«Странно… будто не по-русски говорю», – пронеслось в голове.

Мотоцикл тихонько катился по очередной улице. Денис изо всех сил пытался «чувствовать», но ни один из домов не вызывал никакого интереса. Он уже начал сомневаться, в том ли направлении они вообще движутся. С каждой минутой Тимофей с ребенком могли быть все дальше и дальше, если уже вовсе не покинули Зону. Ему вдруг захотелось повернуть направо, впереди как раз показался подходящий перекресток.

– Сюда? Ты нашел их?

– Не уверен, но посмотрим… – Денис внимательно вглядывался в окружающие деревья и кусты, но какого бы то ни было присутствия человека не наблюдалось.

Надо представить что-то… Но что? Может, видавшую виды куртку Тимофея? Его-то как раз Денис и не хотел бы сейчас видеть. Надо что-то, надетое на ребенка. Сандалики, он же ясно их представлял недавно…

– Приехали! – Журналист резко затормозил у одного из домов.

– Они здесь? Ты увидел? – Костя говорил более эмоционально, чем все время до этого.

– Сейчас посмотрим, что я почувствовал. – Денис открыл невысокую калитку и вошел во двор.

Не заперто. Что ж, вполне логично: скорее всего, здесь везде гостеприимно распахнуты двери. Внутри ощущалось известное чувство теплоты, Вербицкий понимал, что он приехал в правильное место, но что он здесь должен найти… Они бродили по небольшому двору, заросшему одичавшими розами, кустами крыжовника и кустами отцветшей сирени. Яблонь в этой части садового товарищества было почему-то очень мало, возможно, потому, что поиски привели на приграничную территорию Зоны. Костя с потерянным видом бродил по двору и создавал видимость какой-то деятельности. Денис прислушался к ощущениям. Вроде бы здесь… Он снова попытался искать следы недавнего присутствия человека. Дверь в дом была закрыта, окна целы. Он попробовал дернуть за ручку, но дверь не поддалась. И тут он увидел справа от дома поваленную секцию забора, а рядом с ней – забытый сандалик Сеньки. Вербицкий побежал к этому проему.

– Они были здесь и ушли туда!

– Мы можем их не догнать. – Костя неторопливо шел к забору. – Я не могу быстрее, я тебе говорил уже.

Вдалеке слышался гул автомобильной трассы. Денис побежал через поросший кустами пустырь на шум дороги. Наверняка Тимофей попытается выбраться из Зоны и скрыться на первой попавшейся машине. Только как он перелезет через высокий забор, которым окружена Зона… Вербицкий наугад пошел вдоль сетки-рабицы – вдруг есть нелегальный проход. Похититель не заставил себя ждать: вдалеке показался велосипед. Тимофей вырулил из высоких кустов, бросил велосипед и потащил связанного ребенка к забору. Денис мгновенно схватился за пистолет.

– Эй! Тебе не стыдно делать деньги на ребенке! – прокричал он, направляя ствол на Тимофея.

– Ха-а! Да ты не посмеешь стрелять-то! – Тимофей тяжело дышал, продираясь через кусты к небольшой дырке, проделанной кем-то в сетке. – В пацана, по крайней мере, точно не выстрелишь.

– Я о тебе лучше думал. Отпусти ребенка!