Яды, микробы, животные, адский огонь. История биологического и химического оружия Древнего мира

Как указывает Грмек (и как демонстрируют многочисленные античные примеры использования ядов и нездоровых природных условий для изматывания врагов), ошибочно думать, что древние представления о «миазмах» и «испарениях» как об источнике заболеваний хоть в какой-то степени препятствовали «применению инфекционных болезней в военных целях»[201]. Еще в античности, задолго до формирования современной эпидемиологической терминологии, опыт и наблюдения породили идеи по эксплуатации болезней и их носителей в военных действиях. Могли ли древние как-то усовершенствовать этот инструмент, чтобы распространять эпидемии на целые народы?

4 Шкатулка с чумой в вавилонском храме

Чума началась в Вавилоне, где чумной дух вырвался из золотой шкатулки в храме Аполлона.

Юлий Капитолин

Один из самых часто упоминаемых инцидентов в истории применения оружия, как считается, произошел в 1346 году в Крыму. В 1344 году татаро-монголы из Золотой Орды осадили Кафу – генуэзскую крепость в Крыму на Черном море. В 1346 году в татарском войске началась бубонная чума, и им пришлось отступить. Современник событий, итальянец Габриэле де Мусси сообщил, что татары, снимаясь с лагеря, катапультировали тела собственных солдат, умерших от чумы, через стены Кафы «в надежде, что нестерпимый запах убьет всех, кто находится внутри»[202].

Некоторые подробности этого зловещего эпизода, часто называемого первым случаем эксплуатации биологического оружия и долго считавшегося источником попадания бубонной чумы, распространяемой блохами, вшами и крысами, из Центральной Азии в Европу, сейчас вызывают сомнения. Историк Ханна Баркер считает, что черная смерть попала из степей в Европу иным образом. По ее мнению, главным источником распространения чумы стали корабли, перевозившие причерноморское зерно (а с ним крыс, блох и бактерии) из Кафы в Венецию, Геную и другие европейские города. Эти корабли свободно перемещались после снятия осады и эмбарго. Баркер заключает: «Перемещение “черной смерти” по Черному морю произошло определенно не вследствие биологического терроризма во время осады Кафы»[203].

Но стреляли ли татары вообще чумными трупами из катапульты, как писал Мусси? Подобные действия означали бы, что они сознательно распространяли болезнь. Доказать этот факт невозможно, хотя он и выглядит правдоподобно. Среди осадных машин татар под Кафой действительно находился десяток катапульт. Баркер отмечает, что «тела или отсеченные головы иногда забрасывали в осажденные города», но утверждает, что эффект предполагался чисто психологический, а не биологический. Но заявление Мусси доказывает, что люди его времени действительно боялись сознательных попыток распространять заразу через контакт с жертвами чумы.

Что примечательно: Мусси писал, как те, кто находился внутри городских стен, старались скорее оттаскивать тела и выбрасывали их в море – очевидно, чтобы избежать нежелательного контакта. Мусси также упоминает «зловоние» как способ передачи инфекции. Начиная с античности причиной эпидемии обычно считалось вдыхание тлетворных запахов гниющих трупов или отвратительных миазмов. Ко времени осады Кафы было уже известно, что черная смерть может передаваться при близких контактах – даже при разговорах с зараженными людьми или вдыхании одного воздуха с ними. Задолго до появления научных представлений о патогенах и эпидемиологии опыт научил людей, что близость к трупам во время эпидемии практически гарантирует новые смерти.

И действительно, контакт с телесными жидкостями, кровью, открытыми ранами или выделениями зараженных трупов может привести к передаче бубонной чумы, а вдыхание микробов Yersinia pestis вызывает ее еще более вирулентную легочную форму. Телесные жидкости, блохи и вши, остававшиеся на телах или одежде мертвецов, могли занести черную смерть в Кафу. Некоторые исследования показывают, что человеческие эктопаразиты – лобковые вши, блохи и клещи – в большей степени ответственны за распространение бубонной чумы, чем крысы. Впрочем, другие исследования это опровергают[204].

Помимо биологических последствий ужасного деяния татар, предполагался чудовищный психологический эффект, а устрашение врага – одна из целей применения биологического оружия. Например, только на психологию людей и нацелен эпизод с использованием катапульты в 207 г. до н. э. во время Второй Пунической войны, когда римляне метнули голову карфагенского военачальника Гасдрубала в лагерь его брата Ганнибала. В этом случае действия римлян имели целью деморализовать Ганнибала, развеяв его надежды на получение подкреплений, без которых тот не мог завоевать Италию. Интересно, что впоследствии сам Ганнибал применил катапульты, метая ядовитых гадюк в расположение другого противника в Малой Азии[205].